Сделав круг по небу, сани направились в сторону Колядара и его дружины и уже через пару минут спустились на землю, подняв под собой ворох снега. Колядар и другие оказались в пятидесяти шагах от них. Из саней величаво вышел возница. Высокий, широкоплечий, без головного убора, с длинной седой бородой, моложавым лицом и ледяным взглядом он произвел на Сашу неприятное впечатление. В своей руке он держал волшебный морозильный посох. За его спиной остановились также белые всадники на снежных конях.
— Вот и Карачун пожаловал, со свитой своей! — вымолвил Хорс.
Из саней так же выплыла, как будто летя над землей красавица Мара в переливающимся голубом, искрящимся прекрасном наряде, с черными волосами собранными в причудливую прическу и сверкающей инеем короне. Она встала по правую руку от Карачуна. С другой стороны показался колдун Берендей в своем неизменном черном подряснике и с корявой палкой.
— И колдун с ним! — воскликнула Саша.
Остановился Карачун и ударил посохом ледяным о землю. И вмиг все ощутили, как жуткая зловещая стужа охватывает всю округу. От ледяного звенящего холода, деревья затрещали корой, а птицы жалобно на ветвях засипели. Оглядел Карачун всех пришлых недобрым замораживающим взором и прохрипел басом:
— Что забыли вы в моих владениях?!
— Ты самозваный царь, Карачун! — грозно ответил ему Колядар. — Поцарствовал и будет! Уходи по-хорошему, да Солнце ясное из плена освободи! Тогда не будем биться с тобой!
— Вы пришли биться со мной?! А силенок то хватит?! — с угрозой заметил Карачун.
— Хватит, не боись! — вымолвил Хорс, стоящий рядом с Зарей. — Не все тебя бояться! А мы и подавно!
Обе стороны так и стояли на расстоянии друг от друга в пятидесяти шагах, и никто не порывался приблизиться к противнику.
— Это что твоя дружина, Колядар? — чуть приподнял брови Карачун в ответ, оглядывая всех стоящих перед ним. — Две бабы, медведь, сова, да старик?
— Сам ты баба! — прокричала Саша. — Не боимся мы тебя! Трон отдавай!
— Эту языкастую, первую связать, слышите, слуги мои верные?! — скомандовал Карачун, указав взором на Сашу, сидящую верхом на крылатой лошади.
— Не знаешь ты силы нашей, Карачун, — ответил ему Колядар. — Каждый из них целой дружины стоит!
— Да неужто?! — не поверил Карачун, и чуть обернув голову в право, ласково велел. — А яви ка ты жена моя, возлюбленная, Марушка лютая, силу свою снежную!
Мара лишь на миг обратила взор на его профиль и кивнула. Она тут же вытянула перед собою белые ручки, и начала вертеть ими, словно наматывала невидимый моток пряжи. И мгновенно стали появляться за спинами Карачуна и Мары снежные всадники, на снежных конях, вылепленные из снега со снежными копьями и мечами. И становилась их все больше и больше.
— Не испугать тебе нас, Карачун ледяной, войском своим снежным! — храбро отозвался Колядар.
— Найдется управа и на твоих снежных воинов! — заявил громко Хорс, и начал тоже ворожить, а за его спиной начали появлялся искрящиеся солнечные шары-колобки величиной с колесо, под которыми вмиг начал таять снег, а колобки резво крутились на месте, как круглые веретенца. И рождались и рождались все новые колобки и собирались в большую кучу, и видимо только и ждали команды.
— А ну, сыночки, мои рОдные, — приказал Карачун. — Мор, Ледник, да Морок покажите этим пришлым умения свои могучие!
И приблизились к нему из-за спины три молодых всадника темноволосых, которые до того за санями по воздуху следовали. С белыми красивыми лицами и черными газами, в белых длинных кафтанах да сапогах. Спешились они и встали слева от колдуна Берендея и раскинули руки в стороны и скрючили пальцы на руках, ворожа. Старший сын Карачуна, Мор завопил жутким голосом и стали вставать из-под земли в лесу вурдалаки, мертвецы да нечисть всякая. Да в колонны становиться. Средний сын Карачуна – Ледник засвистел громко и начали появляться за его спиной девы ледяные прозрачные, с луками и стрелами за спиной. А младший сын – Морок, поднял руки, и оживил тех дев ледяных. Девы вытянули свои луки и вложили в них стрелы ледяные колючие и приготовились.
И завопил Колядар голосом нечеловеческим:
— Выходите, други лесные, на бой великий с Ледяным! Помогите нам одержать победу правую, чтобы Солнце новое на небе засияло вновь!
Ему завторил Велес-медведь жутким грозным воем на всю округу, призывая лесных жителей. И появились из леса звери многие. Медведи да кабаны, лоси да волки, лисы да рыси, а перед ними вышла Заря Заряница, которая не покладая рук все вязала и вязала спицами меленькие платочки волшебные из своей заговоренной пряжи, которая висела у нее поясе. И кидала Заря платочки те на спины животных, которые быстро приближались к ней и далее становились звери те в шеренги войска лесного. И превращались платки те чудные в доспехи искрящиеся на спинах и головах живности, чтобы оберегать их от снега и льда лютого.
