Во-первых, иррациональная часть меня переживает за парня. Во-вторых, мне страшно оставаться дома совершенно одной. Кроме дворецкого и пары лакеев никого нет. Но и они вряд ли смогут защитить если вдруг бывший заявится в дом. В-третьих, вдруг Лео пропал не просто так и сейчас в руках у вампира, если с ним что-то случится, Аарон не простит мне потерю брата. Как бы сильно не накосячил младшОй, герцог его любит.
Списавшись с Оретом, ведь они были друзьями в прошлом, выясняю любимые места Леонеля.Собрав всю волю в кулак, взяв одного лакея, я начинаю поиски пропавшего члена семьи.
Примерно два часа я бесцельно кружу по столицы, заглядываю во все отмеченные маркизом таверны, мужские клубы и игорные дома. В двух последних меня чуть не утаскивают наглые подвыпившие завсегдатаи. Благо лакей и кучер герцога ответственно подходят к защите невесты своего работодателя и оперативно спасают меня. Или их, тут уж как посмотреть, потому что я не гнушаюсь крепким словцом и пинками по наиболее важным органам.
Изрядно устав и прокляв Леонеля, я решаюсь вернуться домой и написать Аарону чистосердечное признание. Он ведь может поднять на уши всю королевскую рать и брата найдут.
Падаю на мягкую лавочку кареты и тянусь за артефактом связи. Он как раз мигает, оповещая о пришедших письмах. Быстро раскручиваю тубус и вынимаю свиток.
Всего четыре слова, обрывают все внутренности. Сердце леденеет, а горло спазмом сжимается. Я узнаю его по почерку. И уже понимаю, что младший брат моего любимого мужчины в его руках. Зажмуриваюсь, сильно-сильно. До световых червячков. Делаю глубокий вдох и стучу по крыше кареты.
— Альдо, — голос предательски дрожит, стараюсь подавить страх. — Заедем в цветочную лавку, мне нужно забрать пару вещей.
— Да, госпожа, — соглашается кучер и разворачивает повозку.
Дорога до моего дома не занимает много времени. И впервые за очень долгое время я жалею, что купила это здание в центре столицы! Собрав все силы, быстро пишу письма Аарону и Дастиану. Как только карета останавливается, надеваю наруч тёмного, сильно сжимаю его и спрыгиваю на мостовую.
— Подождите меня здесь. — требую, не смотря на лакея и кучера.
— Вы уверены, лира? — хмурится Альдо.
— Уверена! Я не долго. — чеканю, распрямляя плечи.
Мужчины кивают и возвращаются на свои места. Я же, делаю глубокий вдох и отперев дверь, ступаю в тёмную и совершенно пустую цветочную лавку.
Двигаясь максимально тихо, добираюсь до лестницы на второй этаж. Постоянно тереблю наруч Нексуса и с каждой секундой его промедления медленно умираю. Он ведь успеет меня спасти? Я будущая крёстная его дочери, что бы это не значило.
Дурацкий скрип половицы в коридоре заставляет похолодев, замереть. Богиня, помоги! Если выживу, продам это старое здание. А потом изобью Леонеля!
От тихого мужского хрипа-стона, подпрыгиваю и хватаясь за сердце, прижимаюсь к стене. Но на меня никто не нападает. Почему? Может Массимо здесь нет? Может это шутка Лео? Богиня, пусть будет шутка! Умоляю!
Возле собственной спальни вновь останавливаюсь. В последний раз сжимаю кожаный наруч и глубоко вдохнув, заворачиваю в комнату…
— Беги, дура! — сипит Леонель, прежде чем мой бывший муж ломает ему позвоночник и выкидывает в сторону.
— Нет! — кричу с надрывом, но добежать до обмякшего тела не успеваю, меня за шею вздёргивают и пригвождают к стене.
— На чём мы остановились в последнюю встречу? — оскаливается чудовище. Его глаза наливаются тьмой. Вены темнеют, набухают и расползаются веточками.
— Одно мне не понятно, — хриплю, стараясь оттянуть время. Дышать будучи поднятой за шею очень тяжело. Но я должна выиграть время. Должна дождаться помощь. Если не ради себя, то ради нашего с Аароном ребенка. — Ты ведь мог меня забрать и убить там, в магазине. К чему было это знакомство, Корделл? Подарок и письма?
— Проверял, насколько искусно ты врёшь, — усмехается бывший муж. Поглаживает горло пальцем, склоняет голову набок. Пока просто смотрит. Верит, что никто ему не помешает. Ведь мои герцоги далеко. Давлю всхлип на корню. Не покажу ему свой страх. Тем временем вампир бездушный продолжает: — Даже расстроился, когда понял, что ты действительно превратилась в ту наивную глупышку, которой была в первые месяцы замужества. Признайся, мои письма помогли вернуть память?
— Да, — покорно выдыхаю, глаза опускаю.
— На меня смотри! — рявкает он, сильнее сжимая шею. Покорно всматриваюсь в тёмную бездну глаз. — Чья ты, птичка Робиен?
— Чья ты птичка Робиен? — зловеще тихо цедит тот, которого я убила три года назад. А он воскрес.
Мужские пальцы сильнее впиваются в кожу шеи. До боли, до хруста. Перекрывая дыхательные пути. Цепляюсь за кисть, скребу ногтями, пытаясь ослабить захват. Но он будто не замечает моих потуг. Смотрит холодно с хищным оскалом. Предвкушая и наслаждаясь моими болью и страхом.
— Отвечай! — как куклу встряхивает, глаза кровью наливаются. Второй рукой замахивается для пощёчины. Не жмурюсь. Просто смотрю и жду. Он больше не дождётся моей мольбы. Никогда.
