– Ну, парень, признавайся, за что тебя ругают на этот раз?
Я резко обернулась и увидела Джеспара, который стоял в проеме гостиной и улыбался.
– Дядя Джеспар!
Логан бросился к нему, а я покачала головой. Воспитательный момент был упущен. И как он только оказался здесь так быстро, да еще и так бесшумно вошел?
Лили последовала за братом и обняла Джеспара, который опустился на корточки, чтобы поймать их обоих в объятия. Поднял голову и вдруг подмигнул мне. Я попыталась нахмуриться, но не сумела.
– Я думала, ты будешь к вечеру.
После всех объятий и приветствий, Мортон отправил детей помогать Зои накрывать на стол, а меня пригласил в кабинет. Дракон выглядел уставшим, будто снова преодолел долгий путь на крыльях. Но его взгляд оставался теплым и приветливым, даже когда мы остались наедине.
– Ты не рада меня видеть? – Он улыбнулся и распахнул передо мной дверь.
Я неопределенно пожала плечами и хотела войти в кабинет, но Джеспар неожиданно преградил мне путь рукой.
– Ты не ответила.
– Просто не ожидала, что ты появишься так рано.
– Жаль. Я надеялся, что ты ждала меня.
– Ждала. – Я взглянула ему в глаза. – Но вечером.
– Ладно, оставим это. – Его тон сменился на деловой. Джеспар положил на стол передо мной какие-то бумаги. – Обещанные новости.
– Что это? – Я взяла бумаги и пробежалась глазами по тексту. Какой-то договор наследования на имя Эвелин Уолш.
– Твое законное имущество. Вернее, имущество Эвелин. Положенное ей после смерти отца.
– Но ведь я – не Эвелин. – Напомнила я ему.
– Пока что ты – именно она. – Джеспар вздохнул и прошелся по кабинету. – Я пока еще сам не знаю, как мы вывернем эту ситуацию в рамках нового закона. Признать настоящую Эвелин погибшей и отписать ее наследство ближайшим родственникам или согласиться с тем, что душа, занявшая ее тело, теперь является первоочередным наследником. Но в любом случае, пока этот вопрос не будет решен, ты будешь владелицей имени Эвелин и всего ее имущества.
– Это странно… – С сомнением протянула я. С одной стороны, вопрос с жильем решался сам по себе. Судя по документам, Эвелин унаследовала от отца двухэтажный домик где-то на краю Предела. Но с другой стороны, я хотела бы иметь отдельную от Эвелин личность. Быть самой собой, пусть и в чужом теле.
– Понимаю. – Джеспар кивнул и с сочувствием взглянул на меня. – Но вокруг тебя творится столько странностей, что я уже готов ко всему.
– Что значит, столько странностей? – Вспыхнула я. Эти слова прозвучали как упрек, вызывая во мне волну негодования.
– Магия огня, этот снег, твои знания. – Перечислил Джеспар.
– Я не виновата в снегопаде! Он начался уже после того, как ты нацепил на меня браслеты.
– Но до твоего появления в Амберфилде даже не слышали о снеге. – Хмыкнул дракон.
– Это не значит, что именно я стала причиной! Не нужно винить меня во всех грехах.
– Я не обвиняю тебя. – Джеспар мягко улыбнулся, заставляя сердце болезненно сжаться. – Я просто говорю, что вокруг тебя творятся необычные вещи.
Я отвела взгляд. Невозможно с ним разговаривать! Почему каждая наша беседа превращается в скандал?
В кабинете повисло молчание. Я рассеянно разглядывала документы о наследстве Эвелин, хотя мысли мои крутились исключительно вокруг дракона и моих к нему чувств. Я продолжала злиться, но понимала, что просто жду от него извинений. Если бы он только признал, что был неправ! Если бы сказал, что зря сразу мне не поверил и заставил пережить три дня одиночества и страха… Если бы вспомнил, что чувствовал ко мне…
Если бы.
– И что мне с этим делать? – Я подняла бумаги и посмотрела на Джеспара.
– Сохрани. Если закон признает тебя новой Эвелин, они пригодятся.
– Я не хочу быть Эвелин. – Тихо сказала я.
– Все может решиться иначе. – Ответил Джеспар.
– И тогда я могу стать той, кем захочу?
– Разве можно стать кем-то, кем не являешься?
– Если никто вокруг не знает тебя настоящую – можно стать кем угодно.
Джеспар прищурился и подошел ближе, не сводя с меня пристального взгляда.
– Значит, для тебя уже поздно, Ева. Я знаю тебя истинную.
– Ты знаешь только Эвелин. – Возразила я, а Джеспар вдруг рассмеялся.
– Пусть я до последнего думал, что ошибаюсь, но ты совсем не похожа на Эвелин Уолш.
– Ну уж простите, что из меня не вышло скромной тихони, как тебе обещала мачеха Эвелин. – Я обиженно поджала губы.
– Разве я сказал, что это плохо? – Мортон протянул руку и коснулся моей щеки. – Я еще не встречал такой, как ты.
– Такой странной? – Уточнила я, чувствуя, как от легкого прикосновения внутри растекается тепло.
– Странной. – Джеспар кивнул. – И смелой. Сильной. Решительной. Невероятно красивой.
– Это заслуга Эвелин. – Я отчего-то начала ужасно смущаться и попыталась спрятать глаза, но Джеспар легко потянул меня за подбородок, заставляя посмотреть на него.
– Красота бывает не только внешней, Ева.
Я сглотнула. Сердце колотилось как сумасшедшее, ладони вспотели. Жар заливал щеки, а я снова тонула в темных глазах дракона.
– Дядя Джеспар!
