– Думаешь самое время? Или ты надеешься, что сейчас я взволнована и буду более сговорчивой, – усмехнулась Эрис. Сейша смеясь, смотрел на нее, радуясь, что они живы, что им удалось одолеть страшную тварь. Внезапно улыбка сползла с его лица, и он указал рукой за спину Эрис. Она обернулась. Со стороны гор к ним шли три таких же существа, как то, которое сейчас корчилось на снегу позади саней в предсмертной агонии.
– Снежные великаны!… – прошептал Сейша.
– У нас же не найдется еще пары сотен факелов, мой влюбленный друг?
– Нет, Эрис. Думаю, что ты зашвырнула последние в глотку этой твари. – Сейша зачарованно продолжал смотреть на приближающиеся огромные создания.
– Тогда чего ты вытаращился, идиот? Пошли, вперед!!! – гаркнула она на быков и огрела их поводьями. Сани полетели по снегу. Сейша потерял равновесие и чуть не вывалился. – Решил остаться с этими тварями? Держись, ротозей! – сердито прикрикнула на него Эрис.
Было тепло. Где-то совсем рядом звучали голоса. Замир открыл глаза и в неверном свете отблесков костра разглядел каменные стены и потолок пещеры. Он повернул голову в сторону, откуда шел свет и слышались голоса и застонал. Голова нестерпимо болела.
– Ну, что очнулся, простофиля?! А то я уж боялась, что не рассчитала, – он увидел знакомую озорную улыбку. Эрис склонилась к его лицу и заглянула в его глаза. Замир вспомнил битву с чудовищем. Вспомнил, как он собирался нанести удар копьем. Рядом с ним была она. А потом она ударила его. Он почувствовал, как его переполняют негодование и злость.
– Как ты посмела?! – глаза его гневно сверкнули.
– Посмела что? – взгляд у нее стал насмешливым. – Посмела спасти тебе жизнь, ударить тебя, не дать тебе погибнуть глупой и бессмысленной смертью? Что именно тебя так возмутило?
– Я должен был сразиться с этой тварью, а ты…
– Ты прекрасно знаешь, что ты бы ничего не смог сделать. Ну, кроме того, что как я уже сказала глупо и бессмысленно умереть. И ты сам это прекрасно знаешь. Кстати, должна тебе сообщить неприятную новость. Этих тварей несколько. Пока ты был в отключке, – она ухмыльнулась, – мы видели еще трех. А уж, сколько их всего, понятия не имею.
Замир изумленно уставился на нее. Несколько тварей. Откуда они и в самом деле взялись? Что же это за существа, которых нельзя убить или хотя бы даже ранить при помощи оружия?
– Но у меня есть и хорошая новость, – голос Эрис отвлек его от размышлений о чудовищах и их невероятной неуязвимости. Девушка изобразила насмешливую гримасу. – Но пока ты не научишься разговаривать, как подобает, я тебе ее не расскажу.
Он хотел сказать, что не нуждается в том чтобы она ему о чем-то рассказывала, но вместо этого рассмеялся. Эрис улыбнулась.
– Кажется, я первый раз вижу, как ты смеешься, простофиля. – Она немного наклонила голову набок, рассматривая его. – У тебя хорошая улыбка.
Он почувствовал, что ему бы очень хотелось ее поцеловать. Наверное, она и впрямь слишком сильно его ударила. Он отвел взгляд от ее лица и попытался встать.
– Помочь, простофиля? – голос как всегда был насмешливый.
– Сам справлюсь, – буркнул он.
Голова немного кружилась. «Могла бы и не так сильно бить», – сердито подумал он. Может она специально? Мысль была глупая, и Замир снова сам на себя рассердился. Почему он так и ищет повод прицепиться к ней? В конце концов, она и впрямь спасла ему жизнь, потому, что он прекрасно знал, что его копье бесполезно против страшного существа. Он шел умирать. Как умирали воины, которые пришли сюда за ним. Они гибли, и он тоже не мог отступить и не сделать попытки нанести удар чудовищу, пусть даже заведомо тщетной. Он должен был погибнуть, как и они.
– Сколько тебе лет, простофиля?
Вопрос был совершенно неожиданный, особенно сейчас. Но у нее все так. Никогда не знаешь, чего и когда от нее ждать.
– Семнадцать зим. Скоро будет восемнадцать, – на всякий случай добавил он. Еще начнет насмехаться, что он слишком молод или даже скажет, что он совсем еще маленький.
– Ааа… – протянула Эрис и внимательно посмотрела на него. Нормально, без насмешки. – Мне-то уже девятнадцать. – Она улыбнулась. – Вы считаете возраст зимами? Разве здесь не всегда зима?
– Бывает лето. Короткое. Месяц, иногда два.
– И, что летом здесь тепло? – недоверчиво спросила она.
Он тоже улыбнулся.
– Теплее чем зимой.
– Понятно. Летом, наверное, нос отмерзает не в первые пять минут, а минут через пятнадцать.
– Нет. Летом нос не отмерзает. Но тепла здесь не бывает, если ты об этом спрашиваешь.
– Ладно. Мне все равно здесь не нравится, уж извини, даже если бы лето было нормальное и жаркое.
– Очухался! – Сейша хлопнул подошедшего к костру Замира по плечу. – Я уж думал, наша очаровательная подруга отправила тебя навстречу к предкам. Рука у нее твердая.
