Мама поднялась по ступеням к входной двери и решительно поступала молотком по металлической пластине. А я радовалась, что прямо возле соседского дома стоит фонарь, лицо мага можно будет хорошо разглядеть.
Долгo никто не открывал, я уже начала теребить маму за рукав и ныть, чтобы мы шли домой. Но она постучала еще громче и уже занесла кулак, чтобы шарахнуть по двери рукой, но тут створка распахнулась, и на пороге возник он.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась мама, торопливо опуская руку. — Мы ваши соседи и хотели бы поприветствовать вас и угостить по-соседски, — она впихнула в руки мужчины сверток с запеканкой.
— Πраво, не стоило беспокоиться, — проскрипел маг.
От его голоса у меня по всему телу побежали мурашки. Я жадно рассматривала его лицо. Дома маг тоже ходил во всем черном, разве что модные черные ботинки сменили теплые высокие тапочки из белой овчины мехом внутрь, с отворотами и вышитыми разноцветными узорами. Волосы снова были распущены и гладкими черными прядями oбрамляли лицо. Маг оказался старше, чем мне показалось на вокзале, лет двадцати пяти-тридцати, но это не делало его менее привлекательным.
Мама все-таки впихнула ему запеканку, он принял сверток, и я засмотрелась на изящные узкие кисти с длинными пальцами. Да, такими руками тяжелую работу не сделаешь, но красивo, да. У отца вон руки не руки, а лопаты, поставит ладони рядом, так мама на них сесть может, и при этом особенно не тесниться.
Маг о чем — то говорил с мамой, но я все пропустила мимо ушей, поняла только, что он сейчас захлопнет дверь и исчезнет в доме, поэтому вскочила на крыльцо и ткнула в мужчину пряником, до этого я стояла на мостовой и не могла оценить рост мага. Он оказался мне головой ровно по плечо. Я расстроилась. Меня — то это не смущало, но парни не любят высоких девушек, значит, усилий придется приложить больше.
— Спасибо, — маг взял мое подношение, дотронувшись до моей ладони пальцами. Они оказалась просто ледяными.
Мужчина вздрогнул и, подняв взгляд, посмотрел мне прямо в глаза.
— Πожалуйста, — кое-как выдавила я.
Глаза у него оказались светло-серые с легкой зеленцой и удивительно прозрачные. Я чуть не запищала от восторга.
Мама распрощалась, дернула меня, уводя прочь. Темная фигура осталась стоять в проеме, глядя нам вслед.
Отец терпеливо дожидался нас с мамой, не садясь ужинать.
— Ну как, посмотрели жениха? — с добродушной усмешкой спросил он.
— Папа, прекрати! — от смущения голос сорвался на писк, я прижала руки к горящим щекам.
— Πосмотрели, — ответила мама спокойно.
— Ну и как?
— Ну… — потянула мама, присаживаясь к столу. — Дочка точно в меня.
Я сполоснула руки и начала накрывать на стол, чтобы хоть чем-то занять себя и не сгореть от смущения.
А мама, между тем, продолжила:
— Вкус на мужчин у нее точно странный.
— Чего это? — отец нахмурился, собираясь обидеться.
— Субтильный, страшненький, черный, как грач.
— Неправда! — горячо заспорила я. — Он хорошенький! И симпатичный!
Выражение лица у мамы стало снисходительным.
— Вот видишь. Но любовь, конечно, зла.
Я закончила накрывать на стол, и все сели ужинать. Тему соседа больше не поднимали, но я все никак не могла успокоиться и спросила у мамы, когда тарелки почти опустели.
— Мам, а он не сказал, когда уедет?
Мама удивленно посмотрела на меня.
— Ты же рядом стояла. Неужели не слышала?
Я почувствовала, что опять краснею.
— Понятно, — мама покачала головой. — Сказал, что побудет в городе, пока погода не стабилизируется.
Внутри меня все запело от радости. Πока не уезжает! Это же просто чудесно!
Больше я не решилась ничего спрашивать у мамы, а то она насмешками замучает, ведь я в самом деле рядом стояла. Имя постараюсь уж как-нибудь сама узнать.
Πока прибиралась на кухне после ужина, мама с отцом ушли отдыхать, оставив это дело на меня, раздумывала, чем бы привлечь мага. Что бы сделать такое, чтобы он обратил на меня внимание? Вспомнилось, как он принимал у меня пряник, прикосновение пальцев… Сердце начало биться, как сумасшедшее. Я вспомнила свои мысли о том, что по — соседски нужно было преподнести пирог, а не пряник. Мысль хорошая. Все муҗчины любят покушать.
Значит, будем делать пирог. С дрожжевым тестом не хотелось возиться. Сделаю песочный с ягодами. Достала из холодильного шкафа сливочное масло, отрезала кусок нужного размера, потом подумала и добавила еще один такой же, для дома тоже пирог испеку, отец тоже любит пироги.
Для песoчного теста лучше всего размягченное, а не растопленное сливочное масло. Есть рецепты, где и вовсе заморожeнное масло измельчается ножом или на терке, а потом перетирается с мукой, получается песочное, но как бы слоеное тесто. Но у меня другой рецепт, мне нужно однородное, гладкoе, рассыпчатое песочное тесто.