Бледная и вся в слезах.
Вслед за ней княгиня скорым,
Нервным шагом поспевает,
Дочку за́ руку хватает,
И в пол голоса цеди́т:
— Больше повторять не стану.
Брось-ка этот скорбный вид!
Голова моя кипит…
Я не девочка тебе!
Возвращайся поскорей
В зал. Ты меня слышишь?
(А Мари в ответ лишь дышит,
И бледнеет всё сильнее).
Бац! и на́ пол полетела,
Пала в обморок колодой!
(Ни живой я и ни мёртвый
Прямо возле них стоял,
Скрытый только тонкой шторой).
Много в коридоре окон,
Но ведь как-то угадал
Чёрт, толкнув меня сюда!
Эх, вот думаю, пропал…
Не дышал стоял, и ждал,
Чем всё это завершится.
А княгиня копошиться
Возле дочери не стала,
За лакеем побежала.
Я тем временем успел
Отойти чуток подальше.
Сел на маленький диванчик
Возле столика; сижу
И оттуда наблюдаю.
Что же будет дальше, жду…
Оболенского примчала
Под руку с собой княгиня!
И лакеи подоспели,
Воду принесли в графине;
Оживили еле-еле
Ею бедную Марину.
Чуть не засмеялся я,
Когда Толю увидал!
Он растерянно мигал,
И княгине отвечал
На вопросы невпопад. –
Той картине был я рад;
Думал, будем всспоминать
Долго этот анекдот,
И от смеха помирать.
Встал я, и тихонько вброд
Перешёл бурную речку,
Чтоб в спокойненьком местечке
Посмеяться от души.
Вниз на бал я поспешил.
Час, наверное, прошёл,
Как сидел я за столом
Вместе с группой юнкеров.
(Или мне так показалось,
Когда ждёшь, то время дольше).
И княгиня не спускалась,
И Лисицына нет тоже.
Лишь Полина привязалась;
Сразу же сюда примчалась,
Как увидела меня.
«Оболенский с ними там.» -
Думал я. «А где Лисицын?
Неужели сразу смылся,
Как ту новость услыхал?
Нет уж, в свой последний бал
Он бы вдоволь поплясал…»
— А где сейчас сестрица ваша?
Анатолий с ней, наверное?
(У ватрушки своей спрашиваю).
— Я не знаю. Где-то бегают.
Я вот тоже вас искала
Долго. Так скучала…
(Вижу, что сейчас начнёт
Меня к танцам совращать,
И ответил сразу влёт).
— Что ж, тогда пойдём искать
Вместе. Веселее будет.
Тут не заблудиться трудно,
В вашем замке. Поднимайтесь.
Вы так мило улыбаетесь.
(Плотоядная гримаса
У неё тогда была;
Думала, что затеряться
Я её зову туда,
Чтоб ласкаться, целоваться).
Ну, идём мы с ней вдвоём,
К лестнице уже подходим.
Смотрим, — там толпа кругом.
Поднимаются и сходят
По той лестнице лакеи,
Дамы кучками стоят,
Шепчутся. Во всём волненье
Чувствуется. Бросишь взгляд
На всё это представленье,
И каким-то суеверьем
Тёмным душу обдаёт…
Выше подняли́сь, и вот
Видим князя и княгиню,
Оболенский рядом с ними;
Тут же бледная Марина,
Вся в испуге, не мигая
Смотрит круглыми глазами.
Не успели подойти к ним,
Как и голос услыхали:
«Сразу же оповестим.
За полицией послали.»
Мы с Поли переглянулись,
И поближе подошли.
— В комнату иди, Мари!
Что за ночь! Совсем рехнулись
Люди! Страшный мир…
Помоги ей, Анатолий.
(Так княгиня говорит,
И одеколон ладонью
На висок себе втирает).
— Мы уже и так послали,
Сударь, скоро будут здесь.
(Князю отвечал лакей).
— Не на деньги, а на честь
Посягнули!.. Два колье
Утащили. (Князь ворчит).
Старика-слугу убили.
За порядком уследить
Тяжело, когда весь дом
Стал вертепом! Ух, содом!
— Батюшка, давай потом.
(Тихим шёпотом княгиня
Князя разом осадила).
А я стою, не понимая,
Что всё это означает.
«Неужели так бывает?» -
Думаю. «Прям как в романе.»
Князь тут подошёл ко мне,
Говорит: — Лисицын где?
— Сам искал его. Не знаю.
Он, должно быть, где-то в зале.
— И давно вы разминулись?
— Да часа как полтора.
(С Полей мы переглянулись).
С Оболенским я искал
Его здесь по всем углам.
— Ты не с ним тогда была?
(Спрашивает он Полину).
— Я скучала очень сильно,
Потому что он покинул
Меня. Их везде искала.
(Куксясь, пальцем указала
На меня дурёха эта).
— Ух, не взвидишь с вами света!
— Папа, что здесь приключилось?
— Преступленье совершилось…
(Так сказал, и отошёл
К двум сановникам знакомым,
С ними разговор повёл).
В это время бедный Толя
В комнату меня позвал,
Он Марину охранял
Там от обмороков новых.
Вид был у него суровый.
— Тут такое дело, брат.
Кто-то умертвил лакея.
Я сам видел его тело,
Всё в крови; кругом лежат
Ворохи бумаг каких-то.
Череп у слуги разбитый;
Дикий, полный страха взгляд…
Позабыть бы был я рад
Эту страшную картину,
Но такое не по силам…
Шёл я, значит, в коридоре,
А навстречу мне княгиня
Выбегает. «Анатолий!
Ради Бога, помогите!
Плохо сделалось Марине!» -
Сходу так она кричит мне.
И пошли мы с ней вдвоём
Поднимать на ноги дом.
Двух лакеев прихватили,
И скорее поспешили
В комнату, чтоб взять микстуры.
Как-то быстро и сумбурно
Дальше всё происходило.
Мы вошли; княгине дурно
Сделалось. Весь пол залило
Кровью того старика,
Всё там в ней, в его мозгах…
Я как глянул, — позабыл
Для чего туда пришёл.
Словно статуя застыл.
Тоже мне нехорошо
Стало… Никогда не видел
Я покойников вживую.
И стоим мы там с княгиней
И с лакеями в немую,
Ужас души нам сковал.
Вот так я это увидал…
— Кто же мог его там стукнуть?
И как? Довольно трудно
Незамеченным остаться,
Ведь лакеи поминутно
Бдят здесь. — Разбираться
Будут скоро;
За полицией послали.
Думаю, отыщут вора.
Кучу там бумаг украли,
Два колье из бриллиантов.
Как-то всё обмозговали,
Рассчитали. Есть таланты
Средь злодеев,
Всюду ход найти сумеют.
(Так мы с Толей рассуждали).
А тем временем узнали
О случившемся все в зале.
Быстро музыку прервали;
Кончен бал в самом разгаре.
Минут сорок люди ждали
