Горизонт сливается с небом, и грузовик с мощным ревом движется по заснеженному полю, полагаясь лишь на свет собственных фар. Я поворачиваюсь назад, но вижу только борт грузового отсека. Тогда Ча Хян притягивает меня за плечи, давая посмотреть в боковое окно.
– Вот это да!
Восходящее солнце отражается в зеркальном полукруге.
Поверхность купола настолько безупречна, что, если бы не солнце, было бы невозможно догадаться, что там находится зеркало.
Заметив мое удивление, Хван Санна смеется.
– Эта горная цепь протянулась еще на четыреста километров. А в самом ее конце и находится Сноубол.
Величественные горные хребты, покрытые льдом, проходят прямо сквозь зеркальный купол.
Глядя в зеркало заднего вида, Ча Хян спрашивает:
– Ты знала, что раньше Сноубол был здесь?
– Правда?
Я вспоминаю школьные уроки, и вдруг мои глаза округляются.
Действительно, Сноубол не всегда находился там, где сейчас. Именно после постройки нового города корпорация Ли Бон провела первый кастинг актеров, а со следующего года началась трансляция сериалов.
– А почему этот купол непрозрачный?
– Его сделали для защиты и маскировки.
Ча Хян рассказывает о неожиданном похолодании, которое началось двести лет назад. Мировая экономика рухнула, правительства сложили с себя полномочия, и даже само понятие государства исчезло. Кое-где еще оставались зоны тепла, и люди могли перемещаться на личном транспорте. Но таких, кому удалось приспособиться к холоду, было совсем немного. Большинство кочевали из поселения в поселение в поисках островков тепла. Для защиты от набегов чужаков люди, жившие в местах с относительно мягким климатом, стали возводить вокруг своих городов стены.
В таком поселении, обнесенном зеркальным куполом, жила одна женщина из рода Ли Бон. Ее семья еще в военную эпоху владела крупным бизнесом: ей принадлежали газеты и телерадиокомпания. На свои деньги они построили зеркальный купол, позволявший защищать город и его жителей от внешнего вторжения.
Женщина из семьи Ли Бон хорошо понимала, что делает.
– Невозможно добиться мира силой оружия. Оставшегося тепла недостаточно, без сбалансированной замкнутой системы мы обречены терпеть всевозможные тяготы. Но мы создадим такую систему здесь и сейчас. Больше не останется причин стрелять друг в друга. Не останется причин проливать чужую кровь. Мы построим идеальный город и добьемся этого самым мирным способом в истории человечества. – Ча Хян довольно точно пересказывает последнюю часть торжественной речи основательницы Сноубола, президента Ли Бон.
В ответ Хван Санна восторженно восклицает:
– Так вот чему тебя учили в школе. Выходит, новый купол Сноубола сделали из стекла, так как не было необходимости защищаться от врагов! Теперь понятно!
Словно ученик, запоздало охваченный жаждой познания, она продолжает засыпать Ча Хян вопросами:
– А что, нельзя было старый купол заменить на прозрачный и продолжать жить в том же месте? Зачем они решили переместить целый город?
– Потому что здесь от земли не исходит тепло. – И Ча Хян кратко пересказывает предание о том, как семейству Ли Бон пришлось дважды обогнуть земной шар в поисках подходящего места, где земля еще хранила тепло. – Там и основали новый город, а старый купол остался.
Ча Хян облизывает пересохшие губы, будто от долгих разговоров ей вдруг захотелось выпить чего-нибудь горячительного, но неожиданно в салоне грузовика начинает пищать сигнал тревоги.
Ча Хян, вальяжно развалившаяся на сиденье, тут же выпрямляется и с напряжением смотрит на Хван Санну.
– Это то, о чем я думаю?
– Оно самое. – Голос водительницы по-прежнему спокоен.
– Это вы о чем? – осторожно интересуюсь я.
Хван Санна поворачивается ко мне и говорит с многозначительной улыбкой:
– Ты вот спрашивала, как я оказалась в поселении для отставных режиссеров и почему для работы на грузоперевозках назначили бывшую актрису, а не режиссера.
– Потому что для местных она все равно что ночной кошмар! – вставляет Ча Хян свое слово.
Тревожное пищание не умолкает и сильно действует на нервы. Но Хван Санна со смехом продолжает:
– В поселении для отставных режиссеров много тех, кто спустил все, что нажил за годы работы в Сноуболе, и теперь перебивается на крошечную зарплату работника электростанции. Конечно, таким людям порой приходит в голову шальная мысль взять да и ограбить грузовик, который перевозит еду, сигареты и алкоголь. Грузовой отсек тоже открывается при помощи моих отпечатков, так что стоит меня обезвредить – и весь груз в твоем распоряжении… – Не договорив, она вдруг обращается к Ча Хян: – Они думали, что если пуля меня не взяла, то со мной можно разделаться ножом и палками…
Хван Санна получила смертный приговор за то, что зарезала ножом своего режиссера. В новостях говорили, что это было крайне жестокое убийство.
