– Рэм, нас нашли, да? – шепотом спросила Васса. Потом спохватилась, принесла походную аптечку, принялась обрабатывать рану на голове Марии Петровны. Затем устроила Марию Петровну поудобнее, укрыла одеялом. А та лежала с закрытыми глазами и даже не шевелилась. – Это ваши… это алиены так ее?
– Нет, детка. Это те товарищи из пещеры… Инвайдеры.
– Они ожили? – вздрогнула Васса.
– Нет, Шурик все-таки умудрился починить портал, и оттуда посыпались инвайдеры. Не мумии, а вполне себе живые и очень бойкие существа, крупные и очень сильные. Шурика убили, Марию Петровну ранили, мне повезло больше, экзоскелет спас. А там, куда ты смотрела с крыльца… там летят они, инвайдеры. На каких-то своих летающих устройствах.
– Куда летят? – шепотом спросила Васса.
– По всему миру они теперь полетят, насколько я понимаю.
– Пришельцы нас убьют?
– Только если мы станем сопротивляться и мешать им. Но они не воюют, уходят от открытых столкновений. – Рэм снял шлем с головы, сел в кресло напротив, откинулся назад.
– Кто они? Что им надо?
– Это саранча, – в который раз за сегодня повторил Рэм. – Саранча Вселенной. Я о них слышал, но, ты знаешь, особо не верил… К тому же Эрта их не интересовала в последнее время. С Эрты нечего взять, они это знали.
– Получается, инвайдеры уже когда-то прилетали сюда, на Землю, я правильно поняла? – спросила Васса, не отрывая взгляда от лица Марии Петровны.
– Да. Но не прилетали, они не летают, а запускают свои телепорты, я уже тебе говорил. Когда-то, очень давно, инвайдеры запустили на Землю свой телепорт. Он застрял тут в горе, сломался. Или не сразу сломался? – пожал плечами Рэм. – Возможно, именно тот телепорт и сотворил пещерные лабиринты в этих краях, которые позже назвали Печью. Пробил здешнюю гору, покрутился-повертелся, образуя в каменной породе всякие ходы и лазы… А потом сдох. И вход в ту пещеру завалило на века. Кое-кто так и остался в ней. Мы ж видели мумию… Но при этом сколько-то инвайдеров из той пещеры все же смогли выбраться. Ведь до сих пор ходят среди людей легенды о странных существах, напоминающих рептилий. Думаю, отбившиеся инвайдеры умудрились пожить какое-то время на Земле среди местного населения. Потом эти инвайдеры умерли своей смертью… или их убили древние люди. Но наши, то есть алиены, были уверены, что беспокоиться больше не о чем. И это ужасный просчет наших… потому что здесь требовалось все основательней как-то исследовать! Даже если спутники ничего и не показывали, тут надо было все перекопать, найти и уничтожить портал… Всю Печь снести. Это все наш дурацкий пофигизм! – Рэм стукнул себя кулаком по ноге. – Да и люди тоже в ус не дули, ну кто нормальный поверит в существование рептилоидов! – с горькой иронией засмеялся он.
– Значит, портал вновь заработал… – пробормотала Васса.
– В рептилоидов мы не верим, но в существование других инопланетян – о да… Хотим верить. Это прекрасное желание найти братьев по разуму, но таких… правильных братьев! Красивых, умных, добрых, готовых поделиться технологиями и обсудить смысл жизни. А вот голодных грубых рептилоидов никто не ждал. Эх, Шурик… Вот оно чем обернулось! Ладно, – сам себя перебил Рэм. – Я так понял, в древности Земля ничем не заинтересовала инвайдеров. Что тут можно было взять десять веков назад? Глиняные горшки если только и каменные орудия… Вероятно, именно поэтому инвайдеры оставили все как есть, не решились возвращаться и чинить портал. На время забыли о Земле. Потом, в начале двадцатого века, повторили попытку.
– Да? – вздрогнула Васса.
– Опять забросили сюда портал… в тысяча девятьсот восьмом году. Но что-то там у них пошло не так, портал не приземлился, пролетел по касательной, взорвался где-то над глухими местами Сибири. Тайгу повалило, была вспышка, но никто из людей не пострадал, обошлось. О других попытках инвайдеров вторгнуться на Землю я не знаю. Хотя не исключено, что нас впереди ждали бы новые вторжения, если бы мы продолжили двигаться вглубь космоса. Потому что инвайдеров интересуют развитые цивилизации, у которых есть что взять.
– А что им надо? – с тоской спросила Васса. – Ископаемые, золото, нефть? Алмазы?
– Ха. Надо было бы именно это, взяли бы раньше. Инвайдерам нужно другое. Еда. Вода. Техника всякая. Посуда с кофемашинами, наверное, у них на ура идут. Они все это забрасывают в свои «кладовки».
– Ты обещал объяснить, что это такое… «Кладовка».
