Виндзор Кастл получил Президентский кубок, но Снежок, выигравший призовой класс, все еще был чемпионом выставки. Когда настало время парада чемпионов, Гарри вывел Снежка на арену под звуки военного оркестра и одобрительные крики толпы. И, когда они проходили мимо президентской ложи, Гарри переполняла гордость. Они со Снежком достигли того, ради чего столь упорно и самозабвенно работали.
Это была еще одна победа Снежка, честно добытая в упорной недельной борьбе. Но Гарри беспокоился. До Гардена оставалось лишь несколько недель, а бесконечные дополнительные раунды, затягивающиеся допоздна, сказывались на лошади. Гарри пообещал себе, что до Национальной выставки прыгать не будет. А там его уже будет ждать новое поколение лошадей, желающих отобрать чемпионскую корону рабочей лошадки.
Восьмое ноября 1960 года. День голосования. Это был знаменательный день. Эйзенхауэр пробыл на президентском посту уже два срока, и демократ Джон Фицджеральд Кеннеди соперничал с республиканцем Ричардом Никсоном. Церемония открытия семьдесят седьмой Национальной выставки лошадей прошла с обычной торжественностью: с выходом команд и выступлением Канадской королевской конной полиции. Дети де Лейеров стояли у ограды с горящими от восторга голубыми глазами. Двукратный чемпион, победитель недавней выставки в Вашингтоне, их любимец был звездой этой выставки.
Гарри велел детям не беспокоиться. Снежок покажет все, на что способен.
К концу дня Джон Кеннеди был объявлен победителем, и настала эпоха, известная как «Камелот»{ Впервые термин «Камелот» по отношению к Джону Кеннеди и его администрации использовал журналист Теодор Уайт, автор известной книги
Гарри знал, что может продать Снежка в одно мгновение или взять пустой чек Берта Файрстоуна, но все вокруг уже говорили о том, что эта лошадь не продается. Гарри де Лейер был сделан из другого теста, и люди это поняли. В свободное от состязаний и ухода за лошадьми время Гарри с удовольствием смотрел международные соревнования. Шик парада команд, разные стили верховой езды у наездников разных стран, звучание национальных гимнов – это была возможность для Гарри учиться у лучших наездников, не принимая участие в соревновании лично.
Двенадцатого ноября Гарри отвлекся от ежедневной рутины, чтобы посмотреть соревнования наверху. В них участвовали команды из Канады, Мексики, Франции, Соединенных Штатов и другие.
Любимцем публики у американской команды был старик Трейл Гайд, реликт из прошлого, из тех дней, когда поддержку команды осуществляли военные. В возрасте двадцати одного года жеребец Трейл Гайд выглядел старым полковником среди штатских. За год до этого Гарри проехался по землям амманитов, пытаясь выяснить происхождение Снежка, и нашел старого кузнеца, который был почти уверен, что тот произошел от амманитской плуговой лошади и военного жеребца из «ремонтной» программы. Гарри видел, как похожи эти лошади.
Трейл Гайд был многолетним чемпионом олимпийской команды Соединенных Штатов: не набрав много очков на Олимпийских играх 1956 и 1960 годов, он шесть раз безупречно закончил раунд в Вашингтоне и взял титул международного чемпиона в Гаррисберге. С Фрэнком Шапо в качестве наездника он поставил в Вашингтоне в 1958 году всеамериканский рекорд – в том же году, когда Снежок с Дейвом Келли выиграли чемпионский титул. Теперь же великий чемпион участвовал в выставке в последний раз.
На самом деле команда предполагала отправить его в отставку после выставки в Гардене, проводив со всеми положенными почестями. Сейчас от этой идеи пришлось отказаться, потому что Американская выставочная ассоциация запрещала лошади уходить на пенсию в финале выставки, в которой она участвует. Отставку пришлось отложить. Команде нужна была лошадь.
