В мире соревнований по прыжкам Гарри не нашел бы много примеров такого партнерства. Лошади принадлежали богачам, которые нанимали профессионалов, тренирующих их. У достаточно хорошей лошади появляются перспективы попасть в олимпийскую сборную – ее сдадут в аренду сборной, и на ней будет ездить один из наездников-любителей. Только любители, люди, которые могут позволить себе кататься верхом и не получать за это денег, допускаются на Олимпийские игры.
В мире конного спорта профессионалы считались людьми второго класса. Идеалы любительского спорта возникли благодаря английским представлениям о том, что «в здоровом теле – здоровый дух». Изначально даже спортивные тренировки считались жульничеством, ведь человек, который отрабатывал технику, получил бы преимущество перед теми, кто просто пришел поиграть. Британские джентльмены и представители американских высших классов под влиянием этой традиции полагали профессиональный спорт вульгарным, так как только любители будут по-настоящему вовлечены в «спорт».
В действительности же до второй половины ХХ столетия у представителей средних и низших классов не было времени на игры – шестидневная рабочая неделя оставалась нормой даже для «белых воротничков», а выходной день, воскресенье, уходил на необходимый отдых. Единственные любители, которые могли найти время на верховую езду, – это богачи, не утруждающие себя работой. А профессионалы, зарабатывающие спортом деньги, не допускались на любительские соревнования.
В мире верховой езды так продолжали считать и в 1950-х годах. Журналисты периодических изданий, посвященных верховой езде, обсуждали «проблему профессионалов», утверждая, что любители не могут соревноваться с профессионалами, поскольку «поглощены своими ежедневными делами», в то время как профессионал «ничем, кроме верховой езды, не занимается». То, что любители в мире верховой езды в основном волновались о том, куда потратить свое состояние, а профессионалы посвящали себя ей для того, чтобы заработать на хлеб, не казалось достойным упоминания. Гарри, для которого верховая езда была средством пропитания, протерший седло в бесконечных упражнениях, мог ездить на лошади для удовольствия ее хозяина, но не мог присоединиться к гламурным юношам из олимпийской команды по конному спорту Соединенных Штатов. Однако это не влияло на его стремление быть чем-то большим, чем наемным жокеем для богатых владельцев. Он хотел участвовать в главных соревнованиях страны на собственной лошади, соревнуясь с лучшими наездниками мира.
И осенью 1957 года Гарри был не один такой. Спустя дюжину лет после окончания войны общество начало меняться. В Литтл-Рок, штат Арканзас, Национальная гвардия прибыла на помощь чернокожим детям, пытавшимся попасть в школу Централ Хай, а Элвиса Пресли показали в шоу Эда Салливана, хотя и только по пояс, чтобы не демонстрировать, как он вращает бедрами. Спорт тоже менялся – в него начали вкладывать значительные деньги, и времяпрепровождение, ранее доступное лишь представителям высших классов, все чаще открывалось широкой публике.
Утро пятого сентября выдалось холодным и пасмурным, но позже должно было распогодиться. Сопровождаемый своей немецкой овчаркой по имени Смоки, Гарри направился в конюшню. Ему всегда нравилась тихая темная атмосфера раннего утра. Вооружившись вилами и толкая тачку, он принялся за работу.
Снежок первым высунул голову, поприветствовав Гарри тройным ржанием, когда услышал его шаги. Даже в тусклом свете шкура мерина благодаря уходу лоснилась, а между ушей свисала челка. Хотя он все еще не мог похвастаться выдающимся экстерьером, выглядел он хорошо.
Один из учеников Гарри, Луи Джонгэкер, рано пришел в конюшню, неся в сумке свои начищенные сапоги и охотничью куртку. В «Голландии» появлялись не только лошади. Мальчики-подростки околачивались вокруг фермы, как бездомные собаки. Йоханна всегда могла собрать на стол на одного лишнего человека, а Гарри часто находил для гостя какую-нибудь работенку – водить трактор или помогать с лошадьми.
Де Лейеры не задавали лишних вопросов. На ферме было достаточно работы, чтобы держать этих мальчиков подальше от проблем. Жизнь в Сент-Джеймсе для людей низкого происхождения была нелегка, и юноши, которые не могли найти себе в ней места, чувствовали себя свободнее с де Лейерами, инстинктивно понимая, что молодые иммигранты не задаются вопросами, какая у тебя фамилия или откуда ты родом, обращая внимание лишь на то, кто ты есть на самом деле. Гарри и Йоханна были сильны духом, и, пока ты не разочаровывал их, они были тебе рады.
Гарри брал Луи Джонгэкера с собой на выставки. Луи был родом из Квинса, но его бабка владела участком земли в шести милях дальше по дороге. Летом он помогал Гарри с конюшней. Высокий худой юноша не имел таланта к верховой езде. Но мальчик упорно работал, и Гарри хотел, чтобы он узнал, каково это – участвовать в соревнованиях. За лето Снежок многому научился, освоив простую трассу. Поскольку Луи нужна была лошадь, Гарри решил дать ему попробовать поездить на Снежке.
