— Если ты такой грозный, почему до сих пор не смог добиться своего? Не так уж ты и силен.
Мужчина сам был в шоке от своей дерзости по отношению к столь устрашающему сопернику, однако он был уверен, что это единственный верный путь.
— Похоже, ты не осознаешь всю серьезность ситуации, шавка. В любой момент мои слуги могут порубить тебя в фарш, и сдохнешь ты как здесь, так и в реальности. Достаточно лишь одного моего слова.
— Ты этого не сделаешь, — усмехнулся молодой волк. — Ты не можешь позволить себе просто убить жертву. Это слишком скучно.
— Кто ты такой, чтобы указывать мне, что я могу, а что нет. Ты до сих пор жив только потому, что тебя раз за разом кто-то спасал. Драгомир, Борислав. Только благодаря им ты мог убегать и прятаться.
При этих словах рядом с демоном появились бездушные фигуры воеводы и князя.
— Теперь их нет рядом, и некому защитить тебя. А сам ты никого защитить не сможешь, ничтожество. Ни себя, ни своих близких!
Когда возле Барбаса появилась третья фигура, у Виктора подступил комок к горлу. Один вид бледного безжизненного мальчика привел мужчину в отчаяние.
“Неужели я снова не справился, опять всех подвел? Я действительно ни на что не годный неудачник? Нет! Нельзя сдаваться! Друзья верят в меня, и я тоже должен верить!”
Успокоившись, молодой волк вспомнил, что именно так погиб Драгомир. Нельзя поддаваться сомнениям и страху.
— Оставь себе свои иллюзии, демон, — нагло рявкнул он прямо в лицо злодею. — Твои фокусы не подействуют на меня. Я не трус и не ничтожество. Однажды мы уже отбросили твое войско и сделаем это снова!
Лицо Барбаса искривила злоба. Он был уверен, что вот вот разделается с этим наглым смертным, но тот как-то смог сбросить наваждение. Надо будет придумать другой способ.
— Ты про тот странный крик? Не смеши меня. Не знаю, что это было, но это был буквально крик отчаяния, без него у вас не было ни шанса. И даже не надейся, что вы сможете сбежать. Ваши жизни в моих руках, вы обречены! А теперь прочь с глаз моих! И приведите девчонку.
Монстры, окружавшие Виктора убрали оружие, вновь подхватили его под руки и повели обратно в темницу. Уже выходя из тронного зала, мужчина обернулся к своему мучителю и произнес всего одно слово:
— Спасибо.
Когда Жанну привели к Барбасу, ей сразу стало понятно, что тот не намерен с ней церемониться. Она с трудом заставила себя сесть к столу, за которым уже расположился демон в окружении самых близких ее людей, папы, мамы и бабушки.
— Как тебе хватило наглости осквернить память о моих родных? — вместо приветствия грубо спросила она.
— О чем ты? Мы просто мило беседовали о тебе. Твои родители прекрасные собеседники.
— Все так, доченька, — подтвердила слова Барбаса ее мама. — Нам было так интересно узнать, как сложилась твоя жизнь. Ты выросла замечательной девушкой, мы так рады с тобой встретиться.
Такой родной, почти забытый голос заставил сжаться душу девушки. Ей так хотелось поверить, что происходящее — правда. Ее родители вернулись, и она снова может быть с ними. Но Жанна слишком хорошо понимала, что это лишь иллюзия.
— Разве ты не рада вновь повидаться с родными? — беззаботно поинтересовался демон. — Считай это небольшим подарком в знак уважения. Можешь сколько угодно оставаться с ними.
— То есть навсегда остаться здесь, я правильно поняла? За дуру меня держишь?
— Внученька, как ты можешь говорить такое? Ты же всегда была хорошей девочкой. Господин Барбас вернул тебе папу и маму, ты должна быть ему благодарна.
Услышав это, девушка бросила быстрый взгляд на бабушку, а затем с укоризной посмотрела на демона и разочарованно произнесла:
— Вот ты и прокололся. Бабуля всегда была на моей стороне и хотела, чтобы я шла своим путем. Я очень люблю своих родных, но они ушли, а меня ждет новая жизнь.
— Раз так, — спокойно произнес Барбас, и в ту же секунду непонятно откуда возникшие воины снесли родственникам Жанны головы.
Увидев произошедшее, девушка с яростным ревом бросилась к злодею через стол. В ее руке прямо из воздуха начал появляться резной серебряный меч.
К сожалению, в последнюю секунду, когда острие все еще слабо мерцающего клинка оказалось в сантиметре от шеи демона, она замерла в воздухе не в силах пошевелиться. Барбас легким взмахом руки обратил не успевший сформироваться меч в облачко дыма и отбросил нападавшую ко входу в зал.
— Вы можете сопротивляться сколько угодно но завтра, через неделю, или через год вы будут сами умолять меня убивать вас, и я уже не буду столь великодушен, — прокричал он и обратившись к солдатам прорычал. — Отведите эту крысу обратно в клетку.
Первым, что увидела Жанна, когда прислужники демона привели ее в тюрьму, было улыбающееся лицо Виктора. Не понимая, что могло развеселить его в такой ужасный день, она вошла в свою камеру и обомлела. Вместо наполовину сгнившей циновки внутри ее встречали роскошная мягкая кровать с мягкой пуховой периной и тарелка, на которой лежал сочный горячий чизбургер.
