На въезде в город дорога упиралась большую, украшенную различными арт-объектами, площадь, в центре которой возвышалась величественная стела с символом города на вершине. Свернув на одну из центральных улиц, автобус продолжил движение среди относительно невысоких зданий 50-х — 80-х годов постройки.
По сравнению с краевой столицей, родной город Виктора казался очень маленьким и немного невзрачным, однако Жанна почувствовала, что отличие заключается не только в архитектуре или количестве достопримечательностей. Ей показалось, что здесь само время будто замедлило свой бег. Все эти небольшие скверы и приятные, утопающие в деревьях и кустах дворики навевали успокаивающее чувство домашнего уюта. Дома она такого не ощущала.
Девушке захотелось как можно скорее прогуляться по местным улочкам, но как правильно подметил ее спутник, их уже и так заждались. Не прошло и получаса, как они уже стояли у нужной квартиры. Встретили их очень радушно мама помогала гостям снять верхнюю одежду, а папа легко подхватил сумки с привезенными гостинцами и отнес в гостинную.
Еще в дороге Виктор рассказал спутнице о своих родителях. Его папа, Алексей Матвеевич, суровый, но достаточно общительный мужчина, всю жизнь проработал в местных шахтах. Он очень ценил свое дело, постоянно утверждал, что без таких работяг, как он и его бригада, этого города давно уже не было бы. За свое усердие его не раз награждали памятными грамотами, а однажды его фотографию даже разместили на городской доске почета. Когда его сын изъявил желание уехать в большой город и стать дизайнером, мужчина не на шутку расстроился, он мечтал, что сын продолжит его дело, создаст династию шахтеров. Однако отец безумно любил своего единственного сына, благословил его и много месяцев трудился сверхурочно, чтобы обеспечить свое чадо жильем на новом месте.
Мама же была его полной противоположностью. Веселая и добродушная Вера Павловна с детства очень любила готовить, поэтому сразу после учебы устроилась работать поварихой в небольшой столовой. Однако рождение ребенка кардинально изменило ее жизнь. Женщина полностью посвятила себя воспитанию ребенка и стала домохозяйкой. Муж был не против, он зарабатывал достаточно, чтобы обеспечить семью всем необходимым, а каждый день возвращаться из шахты домой, где его ждали вкусный ужин, выстиранная и выглаженная одежда и счастливая любящая жена, было крайне приятно. Да и маленький Витька всегда был под присмотром.
— Ой, вы, должно быть, утомились в дороге, — продолжала причитать мама Виктора, провожая гостей за богато накрытый обеденный стол. — Вот, располагайтесь, накладывайте салаты, курочку берите. На кухне еще пирожки есть. Кушайте.
— Да успокойся ты, мать, — прервал причитания густой мужской бас, — ребята только приехали, а ты их уже закормить хочешь. Пусть лучше отдохнут, расскажут, как у них там, в большом городе. Да и Витька, наконец, расскажет, где раздобыл такую красавицу.
С последними словами мужчина, ехидно улыбаясь, похлопал сына по плечу.
Следующий час прошел в праздных разговорах. Гости с упоением рассказывали о работе в “АРТели” и судьбоносной поездке в Хохловку. Родители не на шутку испугались, когда узнали, что их сыночек остался без работы, но тот быстро их успокоил. Особенный интерес вызвал рассказ о фестивале. Вера Павловна без устали расспрашивала, что они там видели и чем их кормили. Когда же речь зашла о победе Виктора в боях новичков, его отец встал с места, подошел к нему, крепко пожал руку и признался, что теперь еще больше гордится им, настоящий мужик вырос.
Все это время Жанна не переставала восхищаться мастерством Витиной мамы в кулинарии. Опытная повариха на деле доказала, что всего за несколько часов можно приготовить дюжину разнообразных блюд, от вкуса которых гости будут бояться проглотить язык. Сама же Вера Павловна была крайне польщена комплиментами девушки и с упоением рассказывала будущей невестке секреты приготовления блюд. Вдохновленная разговором, гостья попросила хозяйку дать ей несколько рецептов, и женщины удалились на кухню.
Воспользовавшись случаем, Алексей Матвеевич пересел поближе к сыну, крепко обнял его за плечи и тихо, чтобы его не услышали в кухне, произнес:
— Знаешь, Вить, если честно, когда ты решил уехать от нас, я боялся, что ты не справишься. Все-таки большой город, чужие люди. Но теперь я вижу, ты со всем в жизни справишься. Не мужик — кремень!
— Спасибо, пап, — Виктор был крайне рад услышать эти слова. Его отец не любил много откровенничать, но если он открывал перед кем-то душу, то его слова были на сто процентов искренними. — Я рад, что ты гордишься мной.
— А на счет нашей шахтерской династии не переживай, может быть внучок по моим стопам пойдет, — расслабившись заверил отец и ехидно добавил. — Вы ведь с ней уже того?
— Папа! — резко возмутился Виктор, но уже через через секунду мужчины заливались дружным смехом.
— Шутки шутками, сынок, а девушка-то хорошая. Держись за нее.
— Я знаю, держусь.
