Карлос хотел сказать "нет", но, подумав о Пигги, ребенке, которого она родила от другого мужчины, он просто ответил: "Это правда".
"Понятно." Глаза Дебби покраснели, она опустила голову и сверкнула насмешливой улыбкой. Она вышла из палаты, ничего больше не сказав.
Она приняла меры, чтобы больше не встречаться с Карлосом. Несмотря на то, что они жили в одном здании, он вообще не видел Дебби.
Два месяца спустя Дебби пришла в офис звукозаписывающего лейбла со своим новым альбомом.
Прослушав оригинальную запись, Руби одобрительно отозвалась о Дебби. На демо было десять песен. Удивительно, но среди них были две веселые песни.
Альбом назывался "Lost and Found". Звездная империя вложила много средств в ее продвижение. Были билборды, реклама в журналах, ролики на телевидении, объявление даты релиза, тизеры полной концепции, включая дату, тизерные фотографии и тизеры музыкального видео. Не говоря уже о том, что компания готовила живое выступление. Тираж альбомов в миллион экземпляров должен был быть выпущен 7 июля.
Альбомы будут продаваться онлайн и в каждом крупном книжном магазине.
Миллион! Это число заставило Дебби изрядно понервничать. Обычно двести тысяч было вполне приемлемым числом. А что, если я не смогу продать столько?" — подумала она.
Ей сказали, что за этим решением стоит Карлос, поэтому она отправила ему текстовое сообщение: "Мистер Хо, пожалуйста, пересмотрите количество альбомов. Миллион — это слишком много. В конце концов, я только что подписала контракт со Звездной Империей". Не то чтобы она не верила в себя, но цифра была немного пугающей.
Ей не пришлось долго ждать его ответа. "Я уверен в человеке, которого выбрал".
Ей хотелось ответить на это сообщение и подразнить его: "Это из-за моего таланта или потому, что я тебе нравлюсь?".
Но она не стала этого делать. За последние два месяца она измотала себя подготовкой нового альбома, и ей нужен был перерыв.
То, что произошло 7 июля, было просто невероятно. Каждый экземпляр альбомов Дебби, а всего их было миллион, был распродан в день релиза. Агрессивный рекламный цикл, включающий ежечасные обновления в Твиттере и Инстаграме, подстегнул множество предварительных заказов. Большинство физических продуктов, которые содержали лимитированные постеры, подписанные фотографии и DVD с музыкальным видео, так и не попали на полки магазинов.
Когда Руби сообщила Дебби эту новость, та подумала, что она лжет, чтобы поднять ей настроение. "Да ладно! Если все мои альбомы действительно были распроданы одним махом, я проведу двадцать концертов подряд, чтобы отблагодарить своих поклонников", — сказала Дебби.
Руби передала свой iPad Дебби. Она могла четко видеть цифры продаж на AMOLED-экране. Сердце Дебби забилось быстрее, когда она увидела серьезное выражение лица Руби. 'Значит, она говорит правду?' — задалась она вопросом.
Дебби взяла iPad у Руби, и экран заполнился маленькими, тщательно написанными цифрами. Она прокрутила экран до конца. Там было показано, что за один день был распродан миллион альбомов, а объем продаж достиг 17 миллионов долларов.
"Знаешь что, Деб? Ты теперь самая популярная певица!". Руби была практически в слезах, она была так взволнована. Дебби была номером один среди всех певиц с лучшими продажами альбомов.
Дебби сжала кулаки, не произнося ни слова. Ее голова кружилась от цифр на iPad. У нее была только одна мысль: "Это куча денег!". Конечно, не все они достались ей, потому что компании нужно было возместить затраты. Рекламный цикл легко доходил до 500 000 долларов, и это была не мелочь. Но и столько Дебби не получала.
Конечно, когда Дебби проводила здесь концерт раньше, она уже была популярной исполнительницей.
Возможно, она была и взволнована, и измотана. Она проспала 32 часа подряд, одна в своей квартире, после того как ей сообщили о продажах альбома. После такого количества сна она почувствовала себя лучше. Она заскочила в душ и занялась своими утренними делами, после чего отправилась в дом Кертиса, чтобы забрать Пигги в свою квартиру, планируя провести с ней все оставшееся время.
В сумерках Дебби спустилась вниз, держа в одной руке Пигги, а в другой — поводок Харли. Она решила пойти в сад, где находились квартиры, и именно там она столкнулась с Карлосом.
Когда она в последний раз видела его в больнице, она решила изменить свои методы. Поэтому она прошла мимо него, сделав вид, что не заметила его.
Однако, к ее удивлению, Пигги стряхнул ее руку и бросился навстречу Карлосу. Она прижалась к его ноге, посмотрела на него и позвала: "Дядя Карлос!".
Харли тоже увидел Карлоса и возбужденно залаял. И громко. Если бы не поводок в руке Дебби, Харли уже набросился бы и на него.
Карлос не мог не скривить губы, когда увидел Пигги. "Эвелин", — сказал он, мягко поприветствовав ее.
"Дядя Карлос, я так рада тебя видеть", — весело сказала Пигги.
Карлос посмотрел мимо Пигги, а затем увидел Дебби с ее собакой. Он опустился на землю и поднял ее на руки. "Ты поужинала, Эвелин?"
"Да! Мама приготовила. Вкуснятина! Дядя Карлос, ты хочешь есть?"
Услышав это, оба взрослых растерялись.
