Никогда бы не подумала, что поймаю его на слове, когда после баскетбола он дал мне номер своего мобильного. А теперь спрашивала себя, не была ли наша сегодняшняя встреча знаком судьбы.
– Твое предложение еще в силе? – услышала я собственный голос.
Нолан как будто сразу понял, о чем я.
– Конечно, в силе. Я с удовольствием съезжу с тобой к твоей маме.
– Вон тот, впереди, – сказала я и указала на дом.
Нолан остановил свой
– Мне зайти с тобой? – помедлив спросил Нолан, так как я не предпринимала попыток выйти из автомобиля.
Тяжело сглотнув, я покачала головой:
– Лучше не надо.
– Ладно, – ответил он. – Тогда подожду здесь.
Я кивнула и положила ладонь на ремень безопасности, чтобы отстегнуться. Хотя до этого я была крайне решительно настроена поговорить с мамой, неожиданно меня захлестнули мысли, и я застыла на середине движения.
Потом снова откинулась на спинку кресла и взглянула на Нолана:
– Мне нужна еще пара минут.
У него на лице отразилось понимание.
– Времени у нас полно. Как по мне, так хоть до завтрашнего утра.
– Бин вряд ли придет в восторг.
Нолан криво усмехнулся:
– Кстати, да.
– Где он сейчас?
– У моих родителей. Я отвез его к ним сегодня утром перед университетом.
– Они живут недалеко от тебя? – спросила я с любопытством и благодарностью за возможность отвлечься.
– Да, всего через пару домов.
– На матче было заметно, какие у вас близкие отношения. Вы казались единым целым, – сказала я.
В течение какого-то времени Нолан внимательно изучал руль.
– Так было не всегда, – откликнулся он наконец.
Я не спешила и ждала, не добавит ли он что-нибудь еще. А когда он этого не сделал, прочистила горло.
– Почему нет? – осторожно уточнила я.
Нолан шумно выдохнул:
– Был период, когда мы с родителями вообще не понимали друг друга. Тогда я учился на другом конце Штатов, лишь бы уехать как можно дальше от них. Они на меня за это обижались. Вообще-то они тогда на меня за все обижались.
– Даже представить себе не могу.
– О, поверь мне. Я постоянно против них бунтовал.
У меня вырвался смешок.
Он искоса бросил на меня удивленный взгляд.
– Что смешного?
Я тут же сжала губы.
– Извини. После того как видела тебя вместе с родителями, мне тяжело вообразить тебя в амплуа бунтовщика.
Нолан вновь посмотрел вперед. Хотя я видела только его профиль, все равно заметила в его улыбке что-то печальное.
– Я был воплощением кошмара всех родителей. Неблагодарный умник, делал все наперекор их ожиданиям и почти не появлялся дома, чем добавлял маме седых волос.
Как странно. На баскетболе они втроем казались очень близкими людьми. Я тогда автоматически сделала вывод, что в детстве и юности Нолана окружала забота и царило полное взаимопонимание с родителями.
– Что изменилось?
Его улыбка испарилась. Он открыл рот и опять закрыл. Кадык дернулся вверх и вниз, когда он сглотнул.
– Я пережил тяжелый период. И несмотря на все, что произошло между нами, родители с радостью приняли меня обратно. С тех пор я научился ценить их и провожу с ними много времени. – Он моргнул, как будто сам удивился, что обсуждал это со мной. Потом Нолан откашлялся. – Бин любит их обоих. К тому же у них он всегда наедается до отвала. Так что за него можешь не волноваться. – Беззаботная улыбка вдруг вернулась, пусть и более слабая.
Мне очень хотелось узнать, что же случилось у него в прошлом, но я решила не допытываться, как бы ни было любопытно.
– Я рада. Хотя мне дико хочется самой познакомиться с Бином.
– Еще познакомишься. Но должен тебя предупредить: скорее всего, Бин обрадуется вашей встрече меньше, чем ты. Он боится чужих людей.
– А для этого есть какая-то причина? – спросила я.
– Видимо, его бывший хозяин плохо с ним обращался, прежде чем бросить на обочине шоссе.
– Звучит ужасно.
– Бин был очень пугливым сначала, когда мы… когда я забрал его из приюта, – договорил он наконец.
Его слова эхом отразились у меня в голове. Точнее, одно слово.
Мы.
Он сказал «Мы».
Я тут же стала лихорадочно размышлять, кем был человек, вместе с которым Нолан завел домашнее животное, и присутствовал ли он до сих пор в его жизни. Я ничего не могла поделать с тем, что от этих мыслей у меня сжималось горло.
– Бедный Бин, – запоздало ответила я.
– Можешь его не жалеть. Вероятно, именно в этот момент моя мама скармливает ему тонны угощений.
Я улыбнулась:
– Тогда, наверное, очень хорошо, что мы пересеклись в том кафе.
– Безусловно.
