– А я сделаю это, если ты не прекратишь скулить. Сейчас нельзя расслабляться, – зло проговорила Лудова. – Кто-то копается в наших делах. Один за другим бесследно исчезают работающие на меня люди. А потом милиция находит их мертвыми. По каждому из них, – она криво улыбнулась, – расстрел плакал. Но дело не в этом. Кто-то, а я до сих пор не могу понять кто, влез в наши дела. Да-да. – Увидев, что Бунин хочет возразить, она опередила его. – Ведь твои дела с алмазами – преступление, за которое грозит большой срок. Так что не будь тряпкой. Галька тебе не нужна. Не надо строить из себя заботливого папашу. Если бы ты действительно пекся о ней, ты не послал бы ее на Камчатку. А оттуда никаких вестей. Из Крыма тоже. Впрочем, если это он, – ее голос повеселел, – то все идет как надо. Но он бы не молчал, – возразила себе Лудова. – Что же там происходит? И кто здесь пытается выйти на меня? Кто?
– Может, Хоттабыч? – несмело предположил Бунин. – Он мне говорил…
– А что? Вполне может быть. Впрочем, если это он, – засмеялась Лудова, – тогда многое понятно. Он ведь тоже посылал людей на Камчатку. К тому же уже сколько времени нет Альбины. Как же я раньше не могла догадаться, где она. Ну что же, – голос Лудовой построжал, – будем говорить с тобой, Хоттабыч, на понятном тебе языке. Как только вернется Туз, – обратилась она к Бунину, – пусть немедленно приезжает ко мне. Я буду на даче.
– Значит, ты тоже думаешь, что это он? – тихо спросил Бунин.
– Я не уверена, – спокойно ответила Лудова, – но проверить стоит. Он вполне может попытаться навредить мне. То есть нам.
– Кто вы? – строго спросил Хоттабыч. – И что вам угодно? Если можно, побыстрее объясните причину своего визита. – Давая понять, что торопится, он взглянул на часы.
– Нехорошо, – усмехнулась стоявшая у двери Валерия, – так принимать тех, кому должен.
– Что? – насмешливо спросил он. – Я вам должен? Убирайтесь. – Хоттабыч протянул руку к кнопке вызова охраны.
Сделав шаг вперед, Валерия поставила на стол маленький магнитофон и включила его.
– …нужно убить его, – услышал Хоттабыч свой голос. – Мне все равно, как и кто. О цене не беспокойтесь, в обиде не будете.
Отдернув руку, он откинулся на спинку кресла.
– Но я думал, что Валерий – это мужчина, – растерянно проговорил Хоттабыч.
– Валерия, – поправила она. – Надеюсь, теперь вы понимаете, что должны мне за двоих?
– А вы не боитесь, – усмехнулся он, – что я сейчас прикажу охране связать вас и сдам в органы. Ведь, как мне известно, милиция с ног сбилась, разыскивая убийцу Генерала и Рваного. А вы заявляетесь ко мне…
– Уверяю, – холодно улыбнулась она, – прежде чем прийти к тебе, старый хрыч, – неожиданно проговорила Валерия, – я подстраховалась. И если ты отдашь меня ментам, попадешь в соседнюю камеру, где тебя сразу, несмотря на возраст, сделают мальчиком. Впрочем, это не разговор. – По ее губам снова скользнула улыбка. – Вы сделали заказ, он исполнен. Я пришла за деньгами.
– Ясно, – приглаживая бороду, буркнул Хоттабыч. – И как долго ты хочешь сосать из меня деньги?
– Я не шантажистка, – обиженно возразила женщина. – Меня вполне устраивает то, что я делаю. В общем, – голос Валерии снова прозвучал резко, – давай бабки!
Хоттабыч внимательно осмотрел ее с головы до ног.
– У тебя, наверное, уже не стоит, – по-своему отреагировала на это Валерия, – а все туда же.
– Позволь спросить, что заставило тебя, молодую, красивую женщину, стать убийцей?
– Любовь, – тяжело вздохнув, ответила она.
Хоттабыч понял, что она сказала правду.
– Я без ума от одного человека. – Видимо, желание выговориться было сейчас сильнее всего. – А он поиграл мной и бросил, другую завел. Я его в горячке ножом. – Красивые губы женщины изломала ухмылка. – Потом и ее, чуть позже. Меня бы посадили, но Генерал помог. Вот с тех пор я и работала с ним. А когда ты позвонил, я поняла, что он меня засветит. Поэтому и пришила его. Тебе номер телефона Генерал дал? – зная ответ, спросила она.
– Да, – кивнул Хоттабыч. – Он сказал, что если чего срочное потребуется, то нужно позвонить и спросить Валерия. Я, конечно, рисковал, – он развел руками, – но Рваный меня, если так можно сказать, за горло взял. Впрочем, чего уж теперь об этом. Деньги я тебе сейчас отдам. И хочу кое-что предложить. Ничего особенно сложного, а получишь прилично.
– Ну, сучары! – угрожающе проговорил Туз. – Я вас, гребни… – Не договорив, согнулся всем телом и взвыл. Его искаженное лицо и расширенные глаза говорили о нестерпимой боли.
– Повторяю, – наклонился к нему Тигр, – кому делала заказ Лудова в Ялте? Кто похитил Серову с детьми? – Федор задавал вопросы наугад. Он не был уверен в том, что Туз знает правду. Захватив его и летчика, он пошел ва-банк. Рядом с непроницаемым видом стоял Юрист, изредка, по короткому взгляду Тигра, наносящий вызывающие жгучую боль точечные удары.
– Да иди ты, – промычал Туз, – я же говорю, что… – Удар-тычок в нервный узел правого плеча снова заставил Туза, взвыв, замереть. – Сукой буду – не знаю, – искренне заговорил он. – Она мне ничего не говорила. Просто…
