– Так вот зачем ты оставил их здесь, – понял Юрист. – Но экспертиза докажет, что они убиты раньше, чем получили пули.
– Это уже другие дела, – засмеялся Федор. – Главное – сейчас их расстреляли люди Лудовой. И сделали это после моего звонка. Значит, все затеяла она. Будем брать!
– Но нам, чтобы изучить время и путь ее следования, – осторожно напомнил Павел, – нужно, самое малое, двое суток. А идти на ура нельзя. Иначе…
– Ты водишь ее до утра, – оборвал Тигр. – Завтра, в это же время, берем. Сейчас каждая минута работает против нас. Точнее, против Нади и мальчишек. Выбора нет. Будем брать!
– Ты слышала! – взволнованно сказал вошедший в комнату Бунин. – Туза с каким-то летчиком убили прямо на Петровке!
– И что? – расчесывая перед зеркалом волосы, не поворачиваясь, спокойно спросила Лудова. – Зачем ты мне об этом говоришь?
– Как зачем? – негодующе протянул Бунин. – Туз был…
– Вот что. – Отложив расческу, она повернулась к нему: – Не важно, кем был Туз. Меня не интересует, кто и за что убил его. Но зачем ты мне это говоришь? И откуда, кстати, ты узнал об этом?
– Как это зачем? – поразился Бунин. – Ведь Туз работал на тебя! Только на тебя. А его убивают прямо у МУРа вместе с каким-то летчиком. А что касается второго, – он понизил голос, – у меня везде есть друзья, которые…
– Ты называешь друзьями тех, – спокойно парировала она, – кто берет с тебя меньше или дает за более крупную сумму правдивую информацию?
Бунин, открыв рот, замер.
– Вот что, Яша, – усмехнулась она, – ставки сейчас высоки, как никогда. И если мы в чем-то ошибаемся, нас просто-напросто убьют. Кто-то, – крикнула Таиса, – начал охоту за мной! Я сопоставила факты последних дней и пришла к выводу, что на нас – на тебя и на меня – кто-то пытается выйти. И идет к этому по трупам. Убит Бурлак, который пристрелил Флору. Затем погибает…
– Перестань! – крикнул Бунин. – Я знал! Это ты убила Флору. Как ты могла?! Ведь она была…
– Хватит! – заорала Лудова. – Если бы ее не убили, мы бы уже давали показания на Огарева. Я никогда не доверяла тебе полностью. А ты только пользовался моими связями в уголовном мире! И вот что, Яша, – тихо, с явной угрозой добавила она, – если ты хоть как-то попытаешься помешать мне, то умрешь. Я тебе это обещаю!
– Но, Тая, – залепетал Бунин, – я ничего такого не хотел сказать. Ей-богу! – Он прижал руки к груди.
– Кто сообщил тебе об убийстве Туза? – спросила она.
– Ты его видела. Он позвонил мне сразу же. Перепуган. Думает, что Туз хотел идти на Петровку. А также…
– Пусть он сообщает тебе немедленно все, что узнает. В любое время дня и ночи. И еще. Что известно милиции о напарнике Генерала? Тот как-то проговорился, что работает на пару с каким-то Валеркой.
Валерия достала сигарету, порылась в сумочке и смущенно обратилась к проходившей мимо женщине:
– Извините, у вас зажигалки или спичек не найдется?
– Не курю, – не останавливаясь, резко ответила та, – и тебе не советую.
Валерия коротко усмехнулась. Шагнула к остановившейся у лифта женщине, сунула руку в сумочку. Услышав веселые голоса молодой пары, быстро пошла назад, к выходу из подъезда.
– Слышь, земляк, – отщелкнув окурок в сторону туалета, обратился к сидевшему на полу у батареи Абреку покрытый татуировкой верзила, – ты за что угорел?!
– Меня об этом и следователь спрашивает, – спокойно ответил Алексей.
– Чего?! – угрожающе рявкнул верзила и шагнул к нему. – Ты чего вякаешь?!
– Ты спросил, – не глядя на него, тем же тоном сказал Абрек, – я ответил.
Верзила ухватил рубашку на груди Алексея и рывком поставил его на ноги.
– Да ты знаешь, – прошипел он, – с кем… – и тут же со стоном присел, разжав пальцы.
– Сука! – бросился к Алексею длинноволосый парень.
Поднырнув под выброшенную для удара руку, Абрек впечатал локоть ему в подреберье. Сдавленно промычав, парень начал падать вниз лицом. Поймав его за плечи, Абрек аккуратно уложил парня на бетонный пол. На Алексея бросились трое.
– Тормози! – рявкнул сидевший за прикрепленным к стене столом невысокий человек с коротким седым ежиком. И взглянул на Абрека: – Подойди.
Тот спокойно подошел к столу.
– Лихо машешься, – одобрительно проговорил человек с ежиком. – Кто есть? Откуда?
– Из Москвы, – улыбнулся Алексей.
– Москвич. – Невысокий нахмурился. Затем вдруг рассмеялся. – Жора, – протянув руку, назвался он, – Артист.
– Леха, – пожимая руку, сказал Алексей, – Абрек.
– Чечен, что ли? – быстро спросил невысокий.
– Самый что ни на есть настоящий русский. Просто друзья так зовут.
– Где срок тянул? – понимающе кивнув, спросил Жора.
– Бог миловал. – Алексей широко улыбнулся.
– Ясно, – засмеялся Артист. – Значит, по первой пойдешь. Лихо ты этого отработал, – кивнул на застонавшего парня. – Каратэк?
– Офицер ВДВ, – с явно прозвучавшей гордостью ответил Алексей.
– Вообще-то погонников здесь не жалуют, – усмехнулся Жора.
– А мне как-то все равно, – сказал Абрек. – Из песни слова не выкинешь. Я офицер, бывший офицер ВДВ. Вопросы есть? – Он с вызовом осмотрел остальных.
– Лады, – кивнул Жора. – Значит, Офицером и будешь.
