– Нандор прав, – кивнул головой Филастр. – Мы даже не знаем толком, кто нам противостоит. Быть может, целая дюжина разбойников расположилась где-то неподалёку, и узнав, что их план провалился, они тотчас нападут на замок.
– Мы будем сражаться! – гневно топнула ногой бесстрашная София. – Я не позволю, чтобы какие-то мерзавцы угрожали моему дому!
– Но их может оказаться слишком много, – резонно заметил Филастр. – Поняв, что их дело проиграно, они могут решиться на отчаянный штурм и, даже потеряв часть людей, ворваться внутрь и тогда ни я, ни вы, со всей вашей храбростью и двумя пистолетами не сможем их остановить. Они убьют нас обоих, но самое главное, убьют или пленят Нандора.
– Но что же нам тогда делать? – воскликнула баронесса, теряя остатки самообладания. – Мы не можем выгнать слуг, но не можем и оставить их!
– Мы обязательно выгоним их, София, – успокоил баронессу Нандор, – но сначала я должен выведать их планы и постараться узнать, кто за ними стоит. Сколько у вас слуг?
– Шестеро, – ответила баронесса. – И ещё один конюх, но он никогда не ночует в замке, так что его можно не считать.
– Хорошо, – сказал сновидец. – А скольким из этих шести слуг вы можете доверять?
– Только одному, – подумав, ответила София. – Он служит у меня больше года, и я не вижу причин сомневаться в его честности.
– Если только его не подкупили уже после, – вставил своё слово Филастр. – Мало кто может устоять перед звоном золота, особенно если его предложено достаточно…
– В таком случае, – сказал юноша, – будем считать, что доверять нам некому. Это лучше, чем потом рвать на себе волосы. Итак, вот мой план. Этой же ночью я проберусь в сны всех шестерых и попытаюсь выяснить, не замышляют ли они чего дурного, а заодно с этим попробую выведать кто всем этим руководит.
– Но что если медлить нельзя и они нападут на нас уже этой ночью? – спросила баронесса.
– Такая возможность существует, – ответил Нандор, – и я учёл это. Чтобы немного уравнять наши шансы, вам следует отправить двоих из них – самых крепких и сильных – под каким либо благовидным предлогом в город, и сделать это так, чтобы они вернулись обратно не ранее завтрашнего утра.
– Только двух, – пробормотала баронесса. – А почему не больше?
– Если отправить больше, это может вызвать подозрения, – объяснил юноша. – Но неужели вы не справитесь с четырьмя?
– Конечно справимся, – ответил Филастр. – К тому же, мы можем незаметно запереть их снаружи в комнате.
– Это было бы самым лучшим вариантом, – сказал Нандор. – Но как нам всё это организовать?..
– Я знаю как, – усмехнулась София. – Мы устроим небольшой пожар…
– Пожар? – разинули рты оба мужчины. – Но как это нам поможет?
– Самым наилучшим образом, – ответила баронесса. – Слушайте…
***
Через час из двух окон второго этажа замка внезапно повалил дым, а затем вырвались снопы пламени, которые перекинулись на крышу. По всей видимости, искра из камина упала на вязанку дров, а оттуда огонь дотянулся до софы, и начался настоящий пожар. Все заметались по замку, кто требуя воды, кто пытаясь спасти из огня какие-то вещи, и пока паника не улеглась и все дружно не взялись за дело, комната выгорела дотла, а с ней и часть крыши. Но это было только полбеды – вода, которую под руководством Филастра щедро лили в окна, затопила весь первый этаж, где ночевали слуги… Постели, шкафы, бельё – всё было насквозь мокрым и чёрным от золы.
– Какой кошмар, какой кошмар, – картинно причитала баронесса, бегая по замку и держась за голову. – Моя гостевая комната! Какой ужас! А крыша? Того и гляди пойдёт ливень, и тогда весь замок превратится в болото! И слуги, мои бедные добрые слуги. Как им спать в такой сырости?! Нужно срочно что-то предпринять!
Сказано – сделано. После «долгих» размышлений уже под вечер двое самых крепких слуг были отправлены в деревню (а если понадобится, то и в город!) за досками для ремонта крыши. Оставшимся четырём слугам баронесса милостиво позволила спать в огромной гостиной, обе двери которой были достаточно массивны и запирались на ключ… Вдобавок ко всему, на ужин она приказала подать им вдоволь отличного вина за то, что они так мужественно и слаженно спасали её имущество.
– Если бы не вы, – сказала он, одаривая их царственной улыбкой, – замок непременно сгорел бы! Быть может, и я погибла бы в пламени, а если и нет, то осталась бы на улице и как нищенка ночевала бы среди скал! Благодарю вас, друзья мои. Пейте от души и спите в гостиной на моих диванах, а завтра мы начнём ремонт крыши…
