Вот он, день бала. До начала торжества еще полтора часа, и сейчас все девушки прихорашивались, готовясь к такому событию. Ника сидела перед зеркалом, высушивая длинные волосы. После этого она начала краситься. Девушка никогда не пользовалась косметикой, максимум гигиеничка или блеск для губ. Вот и сейчас она решила не сильно заморачиваться, немного подкрасив глаза персиковыми тенями, и взяла новую помаду. Теперь ее губы были пастельно-розового цвета, который очень шел девушке. Ника надела туфли на невысоком каблуке, но даже на них умудрилась споткнуться, пока шла от зеркала до шкафа с платьем. Она свалилась на мягкий белый коврик, чуть не обжегшись плойкой, которой сейчас завивала себе локоны.
Усмехнувшись и подумав, что у нее по-другому просто не может быть, девушка встала и пошла дальше к шкафу, надеясь не переломать ноги еще до начала бала. Она любовалась платьем, которое, действительно, было очень красиво. Краюшки “недо-мантии” поблескивали то огненно-рыжим, то серебрянно-синим. Она облачилась в сие произведение искусства и подошла к зеркалу, красуясь.
- Да, вылитая миссис Снейп. - Вырвалось у девушки, которая и вправду сейчас очень гармонично смотрелась бы с мастером зелий.
- Я что это в слух сказала?… - Спохвотилась Николь, вспоминая, что в замке она находится не одна. Она быстро подошла к двери, проверяя, не мог ли никто услышать ее мыслей вслух. Поблизости она никого не увидела, но тревога все равно закралась в душу. Наследница списала это на волнение перед балом, убеждая себя, что сейчас никто не может ее услышать. А за дверью в мантии-невидимке стояла одна наглая директрисса, любящая совать свой нос куда ненужно…
До Святочного бала оставался еще час, с минуты на минуту за Никой должен был зайти Снейп. Она дожидалась его, сидя на кровати и как обычно перечитывая заклинания из книги своего дальнего предка. Северус не заставил себя долго ждать и появился на пороге спальни девушки ровно в назначенное время. Тут Николь поняла, что Снейпу очень идут костюмы… Одежда, отличная от заношенных брюк и мешковатой мантии, выделяла его стройность и идеальную осанку, опрятно уложенные волосы подчеркивали овал лица и выделенные скулы. Ника захватила черную кожаную сумочку с белыми змейками и взяла под руку зельевара, который предложил время перед торжеством провести на улице.
Когда они были вместе, им всегда было о чем поговорить. Темы всплывали прямо из воздуха, а если нет, то в ход шло совместное ядоплевательство. Вот и сейчас эти два гуру сарказма не могли не пустить друг другу шпилек, хотя началось это с комплимента об удачном наряде. Они препирались, пока не дошли до черного озера.
- Профессор, может хватит уже спорить? Давайте лучше полетаем? - Спросила девушка, загадочно улыбнувшись. Снейп приподнял левую бровь, не до конца понимая, что сейчас собирается выкинуть эта чертовка. А Ника, придерживая платье и поправляя волосы, оторвалась от земли, поднимаясь ввысь и залетая на ветку дерева, ростущего возле озера. Снейп поднял вторую бровь, удивляясь, как девушка могла так быстро обучиться полетам. Насколько он помнил, у пятикурсников была большая нагрузка, и, к тому же, недавно у них проходил СОВ. Но, в любом случае, смотреть на эту девчонку снизу вверх он не собирался, и, недолго думая, подлетел к ней. О, чувство полета, возможно, самое прекрасное чувство в мире. Легкие наполняются воздухом, дышать становится невероятно свежо и легко, грудная клетка утягивает тебя наверх, и ты ощущаешь полную свободу… Две свободные птицы, одна в платье, другая в костюме, сейчас пролетали над озером, танцуя воздушный вальс, сила притяжения в этот момент была лишь словом.
Но пришлось все-таки спуститься с небес на землю и пойти на бал, поражать всех таким выбором партнера.
В большой зал Николь и Северус зашли вместе, как пара. На них сразу начали пялиться и перешептываться за спиной. Снейп не любил, когда к нему было приковано всеобщее внимание. Он еще помнил времена, когда сам был школьником. Ника только смущенно отводила глаза. Сплетен о своей личной жизни она наслушалась предостаточно, а теперь, получается, сама же пускала новую. Все внимание находящихся в зале теперь было приковано не к участникам и победителю Турнира Трех Волшебников, а к этой слизеринской паре, к наследнице Салазара и декану змеиного факультета.
К этим двоим тут же подбежала Минерва Макгонагалл.
- Ох, Николь, Северус! Рада видеть вас вместе. Девочка моя, красивое платье! Вы с Северусом так похожи… Верно говорят: муж и жена - одна сатана…
- Минерва! - Желчно проговорил Снейп, вкладывая в каждую букву всю свою злость на старого директора. Ладно ученики о них сплетничали, но она, мудрая женщина…
- Знаешь, мальчик мой, у нее ведь патронус как у тебя… - С этими словами Мак-кошка отошла от них, оставив удивленного зельевара в раздумьях.