Ника проснулась рано утром, не смотря на то, что обычно в выходные валялась до обеда. Воспоминания об этой ночи заставили ее зажмуриться от удовольствия. Она аккуратно повернула голову в сторону Северуса, стараясь не шуршать. Судя по мерно вздымающейся груди, он спал. Девушка тихо отвернулась и села на кровати, свесив ноги. Она почувствовала под ними ткань, которая оказалась ее платьем, небрежно сброшенным вниз и лежавшим теперь на полу бесформенной кучей.
Николь подняла платье с пола и начала шарить руками под одеялом, ища остальные предметы гардероба. Странно выходить из личных покоев своего профессора утром и в таком виде, но выходить голой было бы еще страннее. Она максимально тихо начала одеваться. Потом, оглядев себя, девушка тяжело вздохнула. Одежда была настолько помята, что казалось, что бывшая слизеринка шла в целлофановом пакете, который по неосторожности уронили в краску. По голове как будто прошлись электровеником. Взяв каблуки в руки и с тоской взглянув на Северуса, девушка тихо на пальцах пошла к выходу.
— Куда собралась? — Послышался у нее из-за спины голос зельевара. Николь обернулась. Снейп лежал на кровати в таком же неопрятном виде, как и она. Перекати-поле вместо волос и сползшее вниз одеяло, открывающее взору все прелести мастера зелий, сделали его вид не таким устрашающим, как раньше. Заспанный Северус смотрел на нее затуманенным, но все еще величественным взглядом.
— К себе. Мне…
— Куда это, к себе? Ты уже у себя. Я теперь тебя никуда не отпущу.
— Завтра поезд, мне нужно домой, и сейчас я иду собирать вещи.
— Ты никуда завтра не едешь. Родителям напишешь письмо, чтобы не волновались. Я закончу все свои дела, и мы вместе поедем в Паучий тупик. Я ясно выразился?
— Ну Северус, дай хотябы вещи собрать…
— Ну уж нет. Сначала мы позавтракаем. Отказ не принимается.
Николь подошла к Северусу, ласково поглаживая его по волосам, распрямляя колтуны. Он лбом прижался ей к животу, наслаждаясь близостью девушки. Она провела рукой по передней пряди его волос. Дойдя до кончиков, Ника почувствовала резкую боль в голове, висок как будто прострелили, и она выпала из реальности.
«Салазар Слизерин стоял, склонившись над озером, прокручивая между пальцами черную, как смоль, бородку, и ухмылялся. Его наполняли чувства волнения и эйфории, но он все никак не мог решиться на этот отчаянный шаг. Годы работы в лаборатории, корпения над трудами великих магов, темных и светлых, и сотни неудачных попыток, навредивших его здоровью и внешнему облику, наконец-то дали свои плоды. Он был уверен, что на этот раз все пройдет гладко, ведь все параметры были вымерены до мельчайших деталей.
Слизерин никогда не торопил себя с действиями, считая, что всему свое время, все успеется. Но сейчас мага толкало к действию его собственное нетерпение.
Салазара раздражало в себе чувство нерешительности, которое он считал исключительно женской чертой. Теперь он стоял и мялся, как девченка. Бесит…
Маг резким движением развернулся и отошел подальше от водоема. Он вышел на середину поляны, на которой были подготовлены уже все атрибуты для ритуала. Он сел на колени перед деревянной дощечкой, взял с нее острое лезвие, и резким движением порезал себе руку. На землю упало несколько капель ярко-алой крови. Слизерин взял с земли книгу, которую он вел с юности и пополнял по мере узнавания новых заклятий. Он начал переводить на деревянную поверхность тот знак, который сам составлял на протяжении нескольких месяцев, сверяя каждый миллиметр.
После завершения первой части обряда он приступил ко второй. Салазар распахнул небольшую клетку, попутно заматывая порезанную руку лоскутом белой ткани. Из заточения за железными прутьями выползла черная гадюка. Маг резким движением схватил ее прямо под голову. Змея зашипела, открывая пасть и выпячивая ядовитые клыки. Слизерин был абсолютно хладнокровен, умертвляя животное. Когда дело касалось его личных целей, он не мог остановиться ни перед чем.
— Гермено Вишкель. — Произнес роковые слова Салазар Слизерин.
— Пробудись, древняя сила Земли!
Все вокруг засветилось.»
Николь вернулась в сознание. Она сидела на кровати рядом с Северусом, открыв рот. Воспоминания Салазара впервые приходили к ней не во сне. Она не могла понять, почему именно сейчас. Но эти мысли быстро сменились потрясением. Так значит, создателем Акшок был Салазар Слизерин?
— Ника, что случилось? — Взволнованно спросил мужчина у девушки.
— Воспоминания Слизерина… Я сейчас видела эпизод из его жизни… Сев, это он был создателем Акшок…
— У тебя раньше было такое?
— В том то и дело, что нет. Я никогда вот так не вырубалась из-за его воспоминаний. Значит, произошло что-то особенное…
— Давай поду…
Его прервал обреченный крик Ники. Она закрыла рот руками, отчаянно кочая головой, отказываясь верить в то, что происходит. К глазам подкатили слезы.
— Что произошло? — Недоуменно спросил Снейп.
— Я, похоже, нашла причину своей отключки… — Дрожащим голосом пробормотала волшебница.