Он ухожен и хрустит в маслянистой манере. Я слегка поворачиваюсь к Лейси, но её внимание приковано к руке, которой он обхватил великолепную женщину, прижавшуюся к его боку. Женщина выглядит так, будто он нашёл её на съемках рекламы стирального порошка, где женщина резвится в поле.
Всё, на чем я могу сосредоточиться, – это пристальный взгляд, которым женщина смотрит на меня, вызывая пульсацию беспокойства.
— Ты хорошо выглядишь, — говорит Генри.
Однако его внимание приковано не к Лейси, а ко мне. Затерявшись в собственном фасаде, он, кажется, не узнает меня. Вероятно, он из тех неуверенных в себе людей, которые высмеивали свою школьную подружку за то, что она слушала нашу музыку, потому что завидовали, что он не единственный объект её привязанности. Поэтому, возвышаясь над ним, я наслаждаюсь моментом.
— Это Дрю, — говорит она, положив руку мне на грудь. В моей голове проносится мысль.
Она не планировала свалить меня с ног посреди тротуара просто так. Все это было ради него.
От этой мысли каждый мускул моего тела напрягается. Я знаю, что это не то же самое, что случилось с Уэсом. Но ощущение того, что меня используют в интересах другого мужчины, задевает что-то глубоко внутри меня.
— Приятно познакомиться с тобой, Дрю. Надеюсь, ты хорошо о ней заботишься, — он заговорщицки подмигивает мне. Ну и задница, говорит о ней так, будто у него есть какие-то претензии.
— Кто не смог бы позаботиться о такой девушке, как она, — я провожу большим пальцем по её челюсти. Я тоже могу быть собственником. Ненавижу подтекст, когда меня используют подобным образом, но я разыграю эту сцену. — Живу с ней уже два месяца.
— Жить с Лейси может быть утомительно, я прав?
Его слова отдаются эхом, вызывая воспоминания о той ночи, когда всё это началось. Не ту, когда мы трахались и хотели забыться. А ту, когда мы поняли, что нам обоим нужно убежище.
Меня бесит, что он мог переживать с ней подобные моменты – её утро, те нежные, интимные моменты, когда она теряет бдительность и показывает свою более мягкую сторону — ту, которую, как я предпочитаю верить, принадлежит исключительно мне.
— Всё совершенно наоборот. Она даёт мне повод просыпаться каждое утро, — я сохраняю приятный и ровный тон, продолжая. — Я бы посоветовал никогда больше не произносить её имя, поскольку ты доказал, что не знаешь её достаточно хорошо, чтобы использовать его правильно. Любой, кто её знает, скажет, что она чертовски энергична.
— Ну, похоже, она наконец-то вытащила палку из задницы, — говорит он так, будто это должен быть комплимент.
Как будто для неё это лучшее, что можно сделать в мире, — измениться.
Я чувствую, как Лейси начинает дрожать рядом со мной. Смотрю вниз и не вижу ни малейшего проблеска страха.
Нет, от неё волнами исходит ярость, её серебряные глаза сверкают, как кинжалы, направленные прямо на человека, решившего заставить её чувствовать себя маленькой.
— Похоже, ты так и не научился держать своё дерьмовое мнение при себе, — с этими словами Лейси подходит ко мне, высоко подняв голову, глядя на своего бывшего. — Я не против того, чтобы заткнуть тебя. Интересно, как будут выглядеть эти дешевые виниры после хорошего удара?
Я не могу сдержать легкую ухмылку на своём лице. Хотя я с радостью защищаю её, когда ей это нужно, наблюдать за тем, как она рвёт его на части, гораздо приятнее.
— Похоже, тебе очень нравились эти дерьмовые мнения. Как и все остальное, — говорит Генри, показывая мне, что он идиот, который просто не знает, когда перестать рыть себе могилу.
— Я очень хорошо умела притворяться, что мне многое нравится, — Лейси переключает своё внимание на женщину, прижавшуюся к Генри. — Кстати, его член, как и его личность, разочаровывает и становится только хуже, чем больше ты об этом думаешь.
Я издал негромкий смешок.
— Тебе, наверное, пора идти, Генри.
Генри скрежещет зубами, раздражение заметно на его лице. Но, к счастью, он прекращает свои попытки, прежде чем Лейси успевает сделать ещё один выстрел в его сторону.
— Неважно. Мы все равно собирались уходить.
Они начинают медленно уходить, и меня охватывает облегчение. Наконец-то, кажется, мы можем продолжить наш вечер, и я хочу вернуть Лейси из того состояния, в котором она оказалась из-за встречи с этим придурком.
Но тут женщина делает паузу.
И это происходит, как меня и предупреждали.
Всё ещё находясь рядом, бедная девушка, прижатая к руке Генри, говорит:
— Эй, а это не тот барабанщик из группы, которая была очень популярна некоторое время назад? — она щелкает пальцами, решая мою судьбу. — О, Лука Мариано. Будет ли ужасно пойти и попросить его фотографию?
— Я, блять, не знаю. Мы опоздаем на ужин.
Они исчезают за углом, оставляя нас разбираться с последствиями этой короткой встречи.
Не так. Это не должно было произойти так.
Всё начинает разворачиваться в замедленной съемке, как будто мой мозг знает, что это конец, даже если за несколько секунд до этого было только начало. Я стараюсь запечатлеть в памяти каждую её черту: изящный изгиб шеи, крепкие плечи, изящный изгиб её носа.