«Лишь после обеспечения этой неотложной задачи, которая должна завершиться захватом Петербурга и Кронштадта, следует продолжать наступательные операции по овладению важнейшим центром коммуникаций и оборонной промышленности — Москвой».
Непосредственно битва за Ленинград началась 10 июля 1941 г. с нанесения удара из района Панова в направлении Луга передовыми частями 4-й немецкой танковой группы. Создалась реальная угроза захвата города с юга.
С большими потерями немцы к концу июля вышли на рубежи Луги, но их удалось остановить и заставить перейти к обороне.
8 августа 1941 г., после перегруппировки своих войск, немецкое командование начало новое наступление. Стремительным ударом танковых войск им удалось прорвать организованную оборону на реке Луга советских войск, в конце августа 1941 г. создалась реальная угроза окружения Ленинграда.
В этих условиях 23 августа Ставка, взяв за основу войска Северного фронта, создает Ленинградский фронт, которому поручили непосредственную оборону города.
9 сентября немецкие войска начали новое наступление на Ленинград, им удается овладеть Красным Селом, Пушкиным и достигнуть Урицка. Кольцо блокады вокруг города медленно, но неотвратимо продолжало сжиматься.
12 сентября во главе Ленинградского фронта был поставлен генерал армии Г. К. Жуков. Было проведен ряд мероприятий, направленных на создание эффективной обороны и мобилизации сил и средств. Все это позволило нашим войскам остановить немцев и вынудить их перейти к обороне.
В сложившейся обстановке были приняты чрезвычайные меры по усилению боевой мощи войск 42-й армии и их способности к отражению непрерывных атак немцев. В состав армии были дополнительно введены части, так туда вошел и 5-й армейский истребительный отряд. Надо отметить, что такое подразделение было только в 42-й армии.
Остановить немцев на Пулковском рубеже и сорвать их намерение штурмом овладеть городом — такова главная задача, на решение которой были брошены все силы армии. Но быстро это сделать было невозможно — враг продолжал иметь превосходство в силах.
В этих условиях русский дух, русское упорство, русская стойкость и уверенность в победе смогли превзойти огромную военную мощь немецко-фашистских войск и добиться желаемого результата.
Вот что об этом писал Г. К. Жуков:
«Победа в оборонительных сражениях на ближних подступах к Ленинграду была достигнута совместными усилиями всех видов вооруженных сил и родов войск, опиравшихся в своей борьбе на героическую помощь населения города. В основе этих общих усилий лежали высокий моральный дух советских войск, непреклонная вера в победу, глубокий патриотизм и ненависть к фашистским захватчикам.
История войн не знала такого примера массового героизма, мужества, трудовой и боевой доблести, какую проявили защитники Ленинграда».
Выше уже писалось, что 42-й армии (командующий — генерал-майор И. И. Федюнинский) был придан 5-й армейский истребительный отряд, командиром этого отряда был назначен майор Заводчиков Петр Алексеевич — широко известный специалист служебного собаководства.
