В декабре 1-й армейский истребительный отряд под командованием К. А. Лебедева, дислоцирующийся в Кимрах (ст. Савелово), переподчинен командованию Калининского фронта.
Окружные школы военного собаководства также были переформированы в отдельные армейские отряды специальных служб и включены в Ленинградский и Закавказский фронты.
5–6 декабря 1941 г. войска Калининского, Западного и Юго-Западного фронтов перешли в решительное наступление на северо-западном и юго-западном направлениях. Наши успешные боевые действия заставили Гитлера 8 декабря отдать приказ о переходе к обороне по всей линии фронта. Войска Западного фронта на северо-западном направлении 8 декабря освободили Яхрому, 11 декабря — Клин и Истру, 12 декабря — Солнечногорск, 20 декабря — Волоколамск. Войска Калининского фронта 16 декабря освободили Калинин и к концу декабря вышли к Ржеву.
На юго-западном направлении был освобожден Ефремов, 9 декабря — Елец. Окружив 2-ю немецкую армию, советские войска отбросили немцев от Тулы, 30 декабря заняли Калугу и вышли к Сухиничам.
18 декабря войска Западного фронта начали наступление на центральном направлении, 26 декабря освободили Наро-Фоминск, 28 декабря — Боровск, 2 января 1942 г. — Малоярославец.
В итоге к началу 1942 г. немцы были отброшены на 100–250 км на запад. Создалась угроза охвата группы армии «Центр» с севера и юга. Стратегическая инициатива в военных действиях перешла к Красной армии.
Победа под Москвой имела огромное значение — как военное, так и политическое. Был развеян миф о непобедимости гитлеровской армии и надежды фашистов на «молниеносную войну». В этих боях принимали самое активное участие и воины-собаководы со своими четвероногими помощниками. Вместе с богатым положительным опытом, накопленным в работе в начальный период войны в Центральной и окружных школах, имелись и отдельные неудачи. Так, в курсантском батальоне, посланном на боевую стажировку под Гомель, в неравных боях погибла значительная часть бойцов.
В составе 21-й армии курсантский батальон участвовал в 50-дневной борьбе на гомельском направлении в 12-дневной обороне города, которая имела исключительно важное значение в начальный период войны. Гитлеровское командование задействовало на гомельском направлении 25 дивизий, ослабив наступательную мощь своих войск на смоленском направлении.
Другой неудачей в работе были отдельные взводы, посланные в другие части, они или не доходили до своего назначения из-за быстро меняющейся обстановки, или были разбиты в ходе боевых действий. Опыт применения отдельных мелких подразделений показал их нежизненность и малоэффективность.
На Брянском фронте батальон был настолько рассредоточен по местности, что вместе с 13-й армией, по существу, погиб, за исключением шести человек, вышедших из окружения. В результате немецкого наступления на Москву 13-я армия, оборонявшаяся на северном направлении, была окружена. К 18 октября 1941 г. она вышла из окружения, при этом ее численный состав насчитывал меньше одной дивизии.
Подведем некоторые итоги первого года войны и участия в ней военного собаководства.
Всего за 1941 г. Центральной школой было сформировано, подготовлено, оснащено и направлено в действующую армию:
Личного состава — 2047 человек, из них:
— офицеров — 98;
— сержантов — 311;
— вожатых — 1638.
Собак — 1952. По службам:
— служба связи:
личного состава — 485;
собак — 485.
— противотанковая служба:
личного состава — 1272;
собак — 1007.
— ездово-нартовая служба:
личного состава — 127;
собак — 361.
— сторожевая и караульная службы:
личного состава — 102;
собак — 109.
С начала войны Центральной школой сделано шесть выпусков, из них подготовлено:
— младших лейтенантов, командиров взводов служебных собак — 41 человек;
— сержантского состава, дрессировщиков служебных собак — 403 человека.
Все они активно включились в новые формирования военного собаководства и в дальнейшем — в боевые действия на полях сражений.
Успешное контрнаступление наших войск на московском направлении переросло в январе 1942 г. в общее наступление Красной армии на советско-германском фронте.
8 января ударная группировка Калининского фронта (22-я и 39-я армии) прорвали оборону западнее Ржева и успешно продвигались на Сычевку. На другой день войска левого крыла Северо-Западного фронта (3-я и 4-я ударные армии) за 10–12 дней продвинулись до 120 км.
10 января началось наступление войск Западного фронта. К 20 января наши войска прорвали оборону противника на глубину до 30–35 км, освободив при этом ряд населенных пунктов.
Однако в дальнейшем наступление велось в менее благоприятных условиях. Зимняя кампания 1941–1942 гг. с отступлением на всех фронтах и битвой под Москвой истощила силы и утомила войска. Обе стороны понесли огромные потери в людях и боевой технике. Большая территория была оккупирована немецкими войсками, Ленинград находился в блокаде.
