К середине февраля 1942 г. положение советских войск на западном направлении ухудшилось. 20 апреля Ставка приняла решение о переходе фронтов к обороне на занимаемых позициях. Наступило временное затишье. Противник, израсходовав свои возможности продолжать активные действия, перешел к обороне.
Советскому военному командованию и командованию фронтов было известно о широкой подготовке фашистских войск к кампании 1942 г. Главными задачами немцев на севере было взятие Ленинграда и установление связи с финнами, а на юге — осуществить прорыв к Волге и на Кавказ, перейти через Кавказский хребет и выйти к богатейшим нефтяным районам Грозного и Баку.
Сталин считал, что немцы в 1942 г. будут в состоянии, помимо крупных стратегических операций, вести одновременно бои и на московском направлении. Он предполагал в начале лета развернуть наступательные действия на основных фронтах, измотать противника, растянуть его ударные группировки по всем направлениям и сделать их небоеспособными к нанесению мощных ударов в районе Москвы.
Сталин настоял на упреждающих ударах на юге, и 12 мая войска Юго-Западного фронта перешли в наступление на Харьков, но уже через неделю, попав в тяжелое положение, командование начало принимать меры к выводу войск из окружения и их спасению. Но было уже поздно, началось трудное отступление с большими потерями. Был оставлен Крым и Донбасс, а немецкие войска устремились на юг.
При отступлении Южный фронт понес большие потери. В четырех армиях осталось больше 100 000 человек. Всех их передали в состав Северо-Западного фронта, командующим которого был назначен маршал С. М. Буденный. Армии фронта прикрывали Ставропольское и Краснодарское направление. Однако превосходящие силы противника настойчиво продолжали продвигаться вперед и вскоре вышли на реку Кубань.
В августе немецкие войска захватили города Майкоп, Краснодар, Минеральные Воды. Захватив станцию Моздок, немцы вышли на реку Терек, овладели почти всеми горными перевалами. СССР были потеряны пути сообщения с Кавказом, снабжавшим Красную армию нефтью и бензином.
Уже появились таблички на вагонах немецких поездов «Берлин — Баку», но этой голубой мечте завоевателей не суждено было осуществиться. Всего пять месяцев длилось торжество врага, после чего началось паническое бегство противника, чтобы не остаться навсегда в земле Северного Кавказа. Причиной этого стали события на Волге.
Деятельность Центральной военно-технической школы собаководства и в целом всего военного собаководства в наступившем году была направлено на наращивание темпов подготовки личного состава и собак для фронта. Наибольшей потребностью фронта в этот период стали ездово-санитарные упряжки собак. Их подготовка велась в Москве, Туринске и Савелово.
Уже 8 января 1942 г. ранее сформированные из курсантов-вожатых учебные батальоны были направлены на фронт: 1-й отдельный нартовый отряд под командованием капитана Жарикова (Северо-Западный фронт) и 2-й отдельный нартовый отряд под командованием старшего лейтенанта Черных (Волховский фронт).
В докладе начальнику ГУС КА и начальнику оперативного и организационного управления Генерального штаба Красной армии полковник Г. П. Медведев сообщал:
