Доктор Янг попросил Натана приподнять голову синдика и открыть ему рот. После этого старик откупорил пробиркуи жидкость переливчатой оранжевой струйкой полилась в открытый рот коматозника.
На лбу и на шее синдика проступили оранжевые линии вен. Пробирка опустела, мужчина на столе кашлянул, глаза заморгали. И вдруг он резко поднялся, словно разбуженный кошмаром.
Кора вскрикнула.
Дикие глаза синдика бешено метались от одного лица к другому.
– Кто вы? – испуганно спросил он.
– Ваши клиенты, – сухо пояснил доктор Янг.
– Мы требуем защиты! – добавила Кора.
– Защиты…– эхом отозвался синдик.
Он поднял перед собой руки и все увидели оранжевые переплетения вен на тыльной стороне ладоней. Частички Бога быстро растеклась по телу Боска. Жидкость оранжевого цвета наполняла его жизнью. Синдик Большой инквизиции моментально вспомнил, что его долг быть на стороне обвиняемых.
Чудодейственная сила оранжевого раствора помогла Боску встать на ноги после многолетней комы. Щетина на щеках исчезла. Длинные волосы, отросшие ногти, даже пыльный костюм – все вернулось в состояние новизны и лоска.
Синдик выпрямился и выдал хитроватую улыбку.
Кора и Натан невольно отступили от стола.
– Так вы сказали…– синдик посмотрел на Кору, затем повернулся к старику, который стоял прямо перед ним. – Простите, что вы сказали?
– Мы сказали, что требуем защиты, – хмуро повторил доктор Янг. – Мы изрядно окунулись в дерьмо, чтобы попасть к вам на прием. Надеюсь, наше требование не обременит вашу досточтимую персону?
– Это ваше право, – улыбка синдика несколько поблекла. – Могу я узнать ваши имена и суть предъявленных обвинений?
– Вне всяких сомнений, – заверил его доктор Янг.
Тут из прорубленной стены показалась разгоряченная физиономия Боба.
– Он здесь! – кричал он. – Приехал…. Нам нужно спешить!
Безвременье…
Как только дверь в земле вновь закрылась, Семь Мудрецов обратили взоры на странного вуга в разодранной униформе сотрудника супермаркета. Винсент по-прежнему склонился ниц на коленях. С закрытыми глазами, сцепив руки перед собой, он молился о том, чтобы боги не превратили его в габи-жабу. Но мудрецы смотрели на него с недоумением.
– Что это с тобой? – громко обратился к нему Первый.
Винсент понял, что обращаются к нему.
– Смиренно преклоняю пред вами колена – ответил он, открыв глаза, но не смея поднимать взгляд.
– Не смеши нас, Винсент, – сказал Третий. – Иди к костру.
Вуг повиновался. Он неловко встал около Богов. На его лице заплясали оранжевые отблики языков пламени.
Первый и Седьмой подвинулись в стороны и сказали ему занять место в кругу вместе с ними. Мудрецы сидели на деревянных ящиках, но для Винсента ящика не оказалось, поэтому он сел на корточки.
– Спасибо, – робко поблагодарил Винсент за место у костра.
– Есть хочешь? – Третий зачерпнул чашкой из сковороды жидкого золота и протянул вугу.
– Спасибо.
Винсент взял чашку двумя рукам и отпивал золото маленькими глотками, чтобы не обжечься.
От Богов веяло вселенским покоем. Деревню Семи Трейлеров накрывала сказочная тишина. Над пустошью вокруг раскинулось звездное небо от горизонта до горизонта.
– Мы уходим – вдруг, сказал Первый.
– Что? – не понял Винсент.
– Мы уходим, – повторил Первый. – И ты уходишь с нами.
– Куда? – спросил побледневший вуг.
– Далеко, – ответил Первый. – Мы нашли, что искали.
– А что вы искали?
– Тебя – сказал Первый – Ты Восьмой.
Руки Винсента невольно затряслись и немного золота выплеснулось на землю.
– Не дрейф, парень, – улыбнулся Второй – Тебе понравится.
– Что понравится?
– Творить.
– Творить?
– Да, – кивнул первый. – Мы уезжаем в другое место. Творить Другие миры.
– Но я не умею.
– Мы тебя научим, – усмехнулся Второй. – Тебе понравится.
2 сентября 2010 года. Время 09:00
Уважаемый читатель, если ты ещё здесь, то спешу тебе с радостью сообщить, что эта сумасшедшая история подошла к логическому завершению. Все участники грандиозной операции по возвращению синдика в лоно Большой инквизиции уселись в длинный сверкающий черный лимузин и направились прямиком в Хоуп-сити, к самому высокому зданию на планете Земля – небоскребу «Струна».
Водителем лимузина был самый настоящий Собиратель Мостов. Тот самый, который побывал в гостях у Бога и принес в мир игру под названием «Большая инквизиция». В салоне синдика бесцеремонно зажали между вымазанным в грязи доктором Янгом и перевязанной Корой Ипсвич.
Выслушав по дороге суть их обвинительных приговоров, Боск пришел к твердому убеждению, что оба клиента совершенно невиновны. К этому выводу синдика подвигала не человеческая гуманность, а его адвокатская сущность. Он был игроком Большой инквизиции и его роль, как игрока, заключалась в том, чтобы просить оправдания для всякого, кто обратиться за помощью.