Поскольку ни позавтракать, ни пообедать в академии не удалось, сделал небольшой заказ. Пока ждал, осмотрелся. Насчитал пятнадцать столиков, десяток клиентов и трех официантов.
«Интересно, кто из них назначил встречу? Я бы поставил на разносчика еды. Эти здесь постоянно…»
«Алтон, к нам идет парень. Клянусь, он появился прямо из того темного угла», – транслировал Ялгус.
Этот угол я и сам выбрал для первого короткого портала в случае, если придется скрываться. Причем, мысленно обсудил выбор с призрачным другом.
Посмотрел вправо, увидел парня не старше двадцати лет. Он явно шел к моему столику:
– Добрый день. Не возражаете, если присяду?
– Здравствуйте. Не возражаю.
– Полагаю, вы получили мою записку?
– Получил. Сразу хотелось бы узнать, с кем имею честь?
– Я тот, кого разыскивают гвардейцы моего отца, обвиняя в покушении.
– Ерсон, если не ошибаюсь? – очень тихо спросил я.
Буквально перед выходом сюда мы переговорили с Этманом. Профессор рассказал о странном пророчестве и затронул тему разыскиваемых преступников, поделившись мнением ректора о бастарде Лионовского.
– Да, это я. Мне нужна ваша помощь. – Парень вкратце рассказал о подчинении герцога Зорданом. – Теперь в роду отца от его имени всем заправляет этот колдун. Он сотворил ужасную вещь с моим отцом…
– Почему ты обратился именно ко мне? – выслушав парня, спросил я. – Есть жандармерия, тайная канцелярия, король…
– Насколько я успел понять, Зордан опасается только одного человека – Алтона Громовского.
«Один из официантов спешно покинул трактир», – доложил Ялгус.
«Наверное, узнал нашего собеседника», – поделился я своими соображениями.
– Ерсон, похоже, тебя «срисовали», и скоро здесь появятся стражники.
– Ты поможешь? – он также перешел на «ты».
– Думаешь, твоего отца еще можно спасти?
– Очень надеюсь. Если не получится, то постараюсь хотя бы прибить гниду Зордана.
– С этим точно помогу.
И тут прямо в зале открылся портал. На автомате я создал двусторонний щит пустоты. А потом с ужасом понял, что не могу пошевелиться. Причем застыли все присутствующие, включая Ерсона.
«Ялгус, ты как?» – спросил невидимого бойца.
«Нормально, а у тебя проблемы?»
«Прикрой Ерсона, я пока не могу пошевелиться».
«А тебя?»
«Я поставил щиты. Сам справлюсь, действуй!»
Из портала вышли трое. Одного из них я точно видел во время нападения на Атиму. Попытался разогнать кровь, чтобы вернуть подвижность, но ощутил мощное сопротивление. Моя умная кровь отказывалась подчиняться, и это уже действительно было проблемой.
– Ты погляди, как удачно мы зашли. Думали одну рыбку поймать, а попались сразу две. Вот это улов!
Отвлекаться на ответную болтовню не стал, полностью погрузившись в себя. Усилил до максимума концентрацию на правой руке, подключил все доступные ресурсы, которых оставалось всего-ничего.
Я понял, что созданные щиты работают, но другие заклинания… Такое впечатление, что кто-то наложил запрет на создание чар, и преодолеть его не получалось.
«Только у меня или…?»
«Ялгус, что у тебя с магией?»
«Щиты вокруг Ерсона поставил, могу шандарахнуть…»
«Пока погоди».
Принялся усиленно «сканировать» организм, пытаясь понять, что мешает крови подчиняться моим приказам. И… неожиданно для себя нащупал канал, концентрация внимания на котором открыла доступ к необычной энергии. Та буквально хлынула бурным потоком, разогнавшим кровь и ускорившим ее циркуляцию. Мне даже пришлось усилием воли сдерживать себя от движений, чтобы враг пока считал меня беспомощным. Сразу сообщил Ялгусу:
«Я в порядке, атаковать будем одновременно по моему сигналу. Твой – тот, кто стоит ближе к Ерсону».
«Понял тебя, друг!»
– Здесь их прикончим, или с собой заберем? – спросил тип, которого я выбрал целью для Ялгуса.
– Зордану нужны только их головы, поэтому…
Он выстрелил молнией сразу и в меня, и в Ерсона, но щиты удар выдержали.
– Атакуем все разом! – заорал враг, заподозрив неладное, но было уже поздно: в бой вступили два адепта редкой магии.
Лучи пустоты, которыми мы воспользовались, не уничтожили противников, но и не позволили нормально создать заклятия. И все же оказалось, что помешали они не всем – здесь находился еще и четвертый, который очень мощно ударил со спины. Даже не представляю, во что бы превратилась тушка, не будь у меня щита.
«Всё, сволочи! Достали меня своими выходками!»
Использовать гнев я не рискнул, чтобы не разрушить здание, а вот цепь посчитал самым приемлемым оружием, особенно учитывая, что четвертого врага вообще не видел.
Бойцы оказались удивительно крепкими, выдержав каждый по три попадания. Мы с Ялгусом не собирались останавливаться на достигнутом: парнишка атаковал стрелами пустоты, я повторно запустил цепь.
«Сзади портал!» – мысленно передал призрачный друг.
«Займись им», – только и успел скомандовать, продолжая схватку.
Добил троицу одним из родовых заклятий Громовских. Называлось оно «буравчик» и совмещало в себе элементы воздуха, воды и крови. Выглядел буравчик как спиральная молния, которая штопором вкручивалась в тело противника и буквально взрывала его кровь.
Стоило покончить с врагами, и клиенты трактира вышли из ступора.
