– Да ладно! У нас подобных предсказателей было с десяток…
– Почитай вот это! – Граф подвинул профессору свиток.
Внимательно ознакомившись с текстом, тот слегка изменился в лице.
– Как-то чересчур много совпадений. Хорошо еще, что закрытые книги никто не смог прочесть. У нас их, если не изменяет память, всего две штуки.
– С сегодняшнего дня еще сорок восемь, Этман.
– Откуда?
– Алтон открыл дверь комнаты тайного архива.
– Ту, что в чулане? Ну и что – мы в нём уже смотрели, там ничего нет.
– Там действительно ничего не было, потому что заходили мы, а графу магии за дверью открылся пространственный карман, в котором хранились полки с очень редкими книгами. Один раритет раскрыл парень, другой – Ургас.
– В записях Голпина сказано, что конец света неминуем, если не окрепнут молнии. Это о чем?
– Полагаю, и тут дело касается рода Громовских, Этман.
– Думаешь? В таком случае мне стоит принять предложение парня.
– Какое? – Силамский приподнял бровь.
– Алтон на правах главы предложил вступить в род Громовских. Поначалу я не хотел связываться с родами, но раз уж все настолько серьезно, придется соглашаться.
– Будет нелишним, это точно. Меня волнует странная приписка Голпина… – Силамский подвинул свиток к себе. – «Молнии должны закалиться на острове».
– На каком острове – у дрегов?! – воскликнул декан. – Но это же невозможно!
– Если бы речь шла о ком-то другом, я бы, безусловно, согласился с тобой. С нашим Алтоном же не уверен ни в чем.
– Пожалуй, вы правы, граф, – после небольшого раздумья произнес Этман. – И что теперь делать – отправлять парня к дрегам? А вы знаете, как?
– Нет. Однако Алтон в любом случае должен знать содержание свитка. Возьмешь это дело на себя?
– Сегодня же переговорю с его учителем.
– Отлично. Не стану больше тебя задерживать. Чувствую, что времени остается все меньше и меньше, а тут еще эта помолвка!
– Без крепкой семьи не будет крепкого рода, – возразил профессор.
– Понимаю, но Алтону бы сейчас усиленно заняться учебой, а не подготовкой к свадьбе. Слышал последние вести от герцога Драунского?
– Нет.
– Он объявил в розыск графа Шумского, обвиняя того в заговоре против его величества. А еще накануне Лионовский сообщил, что его бастард устроил покушение на собственного отца. Мне совершенно не нравится неожиданная активность нашей высшей знати.
– А что в этом необычного?
– Обычно фигуры такого полета избавляются от проблем без шума и огласки. А тут… Видать, собственные усилия не увенчались успехом. Особенно настораживает случай с бастардом. Точно знаю: герцог всегда любил своего сына. Что могло произойти такого, чтобы он во всеуслышание объявил о преступлении?
– Да, уж, – согласился декан. – И каким прытким должен быть этот бастард, чтобы после покушения суметь скрыться от такого волшебника, как Зордан?
– А может и не было никакого покушения? – задумчиво произнес Силамский. – Паренек случайно сунул свой нос, куда не следует, а уже Зордан подстроил покушение и убедил герцога, что виноват Ерсон.
– Да, в нашем королевстве действительно что-то назревает… А мы не готовы. Пойду, отыщу Ургаса. Он вроде должен быть на полигоне, где его ученики тренируются.
– Кстати, об учениках. Организуй им сегодня экзамен на четвертый ранг. Раз ребятишки собираются на помолвку друга, пусть прибудут туда уже в статусе студентов первого курса.
– Отличная мысль! Парней она точно обрадует.
Декан покинул кабинет ректора, а тот, еще раз взглянув на свиток, очень тихо произнес.
– Надо срочно встретиться с королевой и сообщить о предсказании. А уж она сама, если пожелает, пусть передаёт супругу тревожные вести.
Чем хороши щиты пустоты – своей абсолютной невидимостью. Даже при прямом попадании атакующих чар он себя никак не проявляет. Мы с Ялгусом и наставником опробовали эффективность двух видов незримой брони. Первый, фронтальный, обеспечивал прикрытие спереди, а второй являлся двухсторонним и закрывал еще и спину от подлых ударов. Сегодня на практическое освоение других заклинаний времени не осталось, мне еще нужно было попасть, как минимум, в два места в городе.
Кстати, о тайном выходе с территории академии. Неожиданно помогли призрачные стражи, показав один древний подземный тоннель.
Не переставал удивляться, сколько же тайн хранит академия! Причем, некоторые открывались лишь обладателю магического титула. Как, например, хитро спрятанный архив библиотеки и особые книги, позволявшие далеко не каждому волшебнику себя раскрыть.
Тоннель вывел в подворотню одного из дворов примерно в трехстах метрах от ограды академии. Прежде чем его покинуть, два стража проверили отсутствие зевак, и лишь затем отодвинули часть кирпичной стены, выпуская меня на свежий воздух.
Дальше мой путь лежал в западную часть столицы.
Мы договорились с дрегом о новой встрече, а до этого я хотел посетить трактир, обозначенный в записке графа Нимского. Попросил островитянина подождать меня в сквере неподалеку от трактира, который назывался незамысловато – «У сквера».
