— Боюсь, мы всё-таки женаты, милая, — произнёс Девин горько. — Хорошая новость в том, что ты вышла замуж за богача. Разве не об этом ты всегда мечтала?
— Да, но ещё мне хотелось, чтобы мой муж мне, ну, не знаю… нравился. — Её желудок сжался. — Ты не можешь быть прав. Просто не можешь.
Девин не ответил, продолжая стоять спиной к ней.
Ему ещё повезло, что она не подошла туда и не дала ему чем-нибудь по башке.
— Откуда тебе вообще известны брачные обычаи вампиров? Ты был женат на одной из них?
Он со стуком опустил бокал на стол.
— Первое, что спросил у меня король вампиров, когда я вернул его двоюродных сестёр — давал ли я им свою кровь. Я ответил, что давал. Тогда он спросил, пил ли я их кровь. Когда я сказал, что этого не было, он хлопнул меня по спине и сказал, что это хорошо, иначе я остался бы в подземелье на всю жизнь вместе со своей женой.
Или с женами, так как сестёр было две. Или он связался бы только с той женщиной, кровь которой попробовал первой? Боже, как всё было запутанно.
— Ну, я росла не в подземелье, и не собираюсь жить, следуя традициям тех, кто находится там. А ты ведь вообще с другой планеты, так что не обязан подчиняться обычаям вампиров, верно?
— Нет, не верно. — Его мобильник снова зазвонил, заставив её вздрогнуть. — Мы должны подчиняться этим обычаям, если хотим жить.
— Первое: ты не собираешься отвечать на звонок?
Не смотря на неё, он резко достал телефон и поднёс его к уху.
— Чего надо?
На другом конце линии Брайд могла слышать неистовый голос Мэйси.
— Она в порядке, перезвонит тебе через пару часов. — Нажав на кнопку, Девин отодвинул телефон от себя.
Брайд сжала руки в кулаки.
— Мне бы хотелось поговорить с ней.
— Очень жаль.
Вот задница.
— Второе, — произнесла она, продолжая прерванный звонком разговор, — о чём ты говоришь? Если я хочу жить, то должна оставаться в браке с тобой? Мы не женаты, так что это невозможно!
— Просто… помолчи, чёрт возьми. — Он провёл рукой по волосам и опустил голову на поднятые ладони. — Я думал об этом с тех пор, как ты сказала мне о своих проблемах с кормлением, и у меня есть предположение.
Воцарилась тишина. Поднявшись, Девин осушил очередной бокал скотча. Бутылка была пуста, так что ещё один он налить не мог, поэтому повернулся к Брайд. Его глаза пылали зловещим огнём, а значит, он всё ещё обвинял её в то, что произошло. Ну, это его проблемы! Она ведь не специально. Он вёл себя так, словно она хотела выйти за него.
— Предположение?
Он резко кивнул.
— Ты смогла выпить мою кровь. — Да, и благодаря этому её мысли были яснее, чем когда-либо, к тому же, она стала сильнее, и, несмотря на постоянное напряжение, жжения в груди не ощущала. Шипы и огонь находились под контролем. Однако ни одна из этих чудесных вещей того не стоила.
— Я знала, что должна была сопротивляться тебе, — проворчала она.
— Как будто это возможно. — Вот это уже было похоже на Девина, которого она знала, и Брайд расслабилась на диване.
— Выкладывай своё предположение.
— Возможно, твоё тело наконец-то достигло половой зрелости, а половозрелой вампирше, чтобы выжить, нужно кормиться от своей пары. Та кровь, которой ты питалась, не принадлежала твоей паре, и твоё тело её отторгало, а значит, ты можешь пить кровь только своего мужа. И так будет всегда.
— Во-первых, я смогла принять твою кровь до того, как мы связались. Во-вторых, меня тошнило от крови других людей ещё до нашей встречи. И в-третьих, если ты прав, то это означало бы, что мы предназначены друг для друга, а я не верю в судьбу.
— Я и не говорю о судьбе. — Его взгляд был серьёзным. — Мне кажется, ты увидела или почувствовала меня около месяца назад, захотела меня и мысленно сделала своей парой. С того момента твоё тело начало признавать только мою кровь.
— Бог мой. Как только мне начинает казаться, что ещё эгоистичнее быть невозможно, ты тут же доказываешь обратное.
Он не ответил, молча ожидая.
— Это сумасшествие. — Да, сумасшествие. Но, мысленно вернувшись к их первой встрече, Брайд вспомнила, что ощутила на Девине два запаха и оба были ей знакомы. Один принадлежал Мэйси. А второй — ему. От этой мысли её желудок снова болезненно сжался.
Сотовый Девина опять зазвонил, нарушая тревожную тишину. Посмотрев на экран, Девин выругался и поднёс телефон к уху.
— Да?
Прошло несколько мгновений. Выражение его лица стало суровым.
— Не убивайте их. — Снова пауза. — Да, мне бы этого хотелось. Только завтра. — Следующая пауза сопровождалась напряжённой тишиной. — Позже. — Закрыв мобильник, он засунул его в карман.
Так как её слух теперь был просто потрясным, Брайд слышала каждое слово. Видимо, в её квартиру пробрались три работорговца, и Даллас спрашивал, хотел ли Девин «немного побыть с ними наедине». Но когда он сказал «А теперь давай поговорим о твоём обещании Мие», Девин ответил «Позже» и отключился.
— Что ты пообещал Мие?
Он моргнул.
— Гляжу, у тебя отличный слух.
Разве у других вампиров такого не было? Даже после кормления?
— Не увиливай от ответа.
