Воин Аника в глухой стороне Едет на добром и верном коне, Едет и думает: "Что за беда? Нету-ста здесь человечья следа, Даже зверье не бежит на пути, В поле пустом хоть шаром покати! Некого здесь за грехи покарать… Гой! Выходи, супротивная рать! Низость, Коварство и Барская спесь, Все на Меня ополчайтесь! Я — здесь… Здесь я — Аника, как воин Христов, Доблестно биться за Правду готов. Только она мне люба, дорога, Только за Правду пойду на врага… Нужно на этом печальном свету Мне защитить Бедноту-Наготу. Мы-ста еще за Народ постоим, Мы не падем пред оружьем твоим… Что же не внемлете грозным словам? Праздновать трусу — не стыдно ли вам!" Отклика нету… Пустынно. Темно. Солнышко спать улеглося давно. Звездочки в небе высоком зажглись. Шепчут Анике: "Аника, молись!" — "Что мне молиться! О ком и о чем? Я ли не витязь в забрале с мечом! Волюшку давши коню и мечу, Словно былинку, врага растопчу. Силу мою всяк язык разумей! Злая ли ведьма, трехглавый ли змей, Или бессмертный Кащей-лиходей Будут терзать неповинных людей — Всех разобью, всяка нечисть умрет, Если за Правду помчуся вперед!" Дремлет земля — утомленная твердь… Вдруг пред Аникой является Смерть; Кости ее, как доспехи, звучат… Молвила Смерть: "Ни детей, ни внучат Ты не увидишь, защитник земли, Воин Аника! Внемли мне, внемли! Тысячи тысяч людей истреби, Русь погублю, подкошу и тебя. Правды не будет на вольной Руси…" — "Ладно посмотрим… Сражайся, коси! С добрым конем пред оружьем твоим Мы-ста за Правду и Русь постоим. Если умрем — мертвым нету стыда… Верный мой конь, понатужься… Айда!" Конь поскакал. Начинается бой. Звезды дрожат в высоте голубой. Звезды, усеяв небесную высь, С трепетом просят: "Аника, молись!" "Что мне молиться! О ком и о чем? Струшу ль пред Смертью — лихим палачом? Я — богатырь, слава богу, не стар!" — …Новая сшибка… Смертельный удар. Смотрят уныло на бой небеса. Блещет при звездах у Смерти коса. Молвил Аника, упавши с коня: "Чудище Смерть, ты сразила меня! Жаль не себя: ведь не я, так другой Правду спасет на Руси дорогой. Биться смертельно за русский народ С Правдой на Кривду пойдет он вперед!"
