1 Мечты печальные тая, В крещенский вечер еду я. Мне что-то страшно. Незнаком Я с молчаливым ямщиком. На нем истасканный тулуп И шапка старая. Как труп, Он бледен, мрачен — как мертвец… "Да погоняй же, молодец, Пошибче! Скоро ли конец?" — "Близехонько, всего верст пять…" И замолчал ямщик опять.2 Всё степь да степь — простор большой. И я с взволнованной душой Гляжу тайком на ямщика. Нигде не видно огонька; Лишь месяц нам издалека Попутно светит. Страшно мне В глухой, безлюдной стороне, И робко бредит мысль моя: Не с мертвецом ли еду я? "Да скоро ли?" — "Проедем мост, А там, близ станции, погост".3 Погост… кладбище… Черт возьми! "Людмилу" я читал с детьми И хохотал до слез. Теперь Мне не смешно. Свирепый зверь Не напугал бы так меня, Как мой ямщик. Он, наклони Тоскливо голову, дрожит, — А тройка медленно бежит… Через кладбище путь лежит.4 Вдруг мой ямщик махнул рукой И "Со святыми упокой" Запел протяжно… "Замолчи И не пугай мня в ночи!" — "Я не пугаю, я молюсь. Ты, господин, сиди — не трусь! Две вёрсты живо промелькнут…" И мой ямщик, отбросив кнут, Вдруг на кладбище побежал; И видел я, как он лежал Там на могиле, весь в снегу, Потом вернулся, ни гугу, На козлы сел, кнутом махнул И тихо, жалобно вздохнул.5 "Ямщик!" — "Чего?" — "Скажи, о ком Молился ты сейчас тайком?" — "О муже…" — "Как?!" — "А почему ж Не помолиться, если муж Здесь погребен? Он в ямщиках Служил и на моих руках Скончался. С парою сирот Осталась я. Решил народ, Что я бабенка — не урод, Что у меня сильна рука: Могу служить за ямщика… Ну, живы будем — не умрем… Теперь махнем по всем по трем!"6 От бабы получив урок В крещенский зимний вечерок, Теперь не верю в мертвецов, Но верю в женщин-молодцов… Ты, днесь крестившийся, спаси Страдалиц женщин на Руси!
