Дверь заскрипела, отворилась, —И гостья, кашляя, вошла,Святым иконам помолиласьИ чуть не в пояс отдалаПоклон хозяину с хозяйкой.На гостье был наряд простой:Покрытый синею китайкойШушун, кокошник золотойИ сарафан. Взгляд ястребиный,Лукавый. На лице морщины,И тонкий нос загнут крючком.«Челом вам, золотые, бьем!Здоровы ли, мои родные?Ну, жар! насилу доплелась!Да пыль от ветра поднялась, —Измучилася, золотые!»— «Садись-ко, матушка, садись, —Сказал Лукич, — вот чашка чаю...»— «Давай, родной. Уста спеклись.Шестой десяток доживаю.Насилу бродишь. Ну и жар!»— «Жена! долей-ко самовар.Приветим гостью дорогуюЧем бог послал».— «И-и, родной!Приветь хоть лаской-то однойДа потрудись на речь простуюМне, старой бабе, отвечать».— «Изволь. Послушаем в чем дело».— «Кажись, вам времечко приспелоЖивой товар свой с рук сбывать;Есть у меня купец; не знаю,Хорош ли будет он для вас».— «А! понимаю, понимаю!Товар, к примеру, есть у нас,Да кто купец-то?»— «Тараканов,Тарас Петрович».«Это он! —Лукич подумал. — В руку сон!Его и ждал».— «Пять балагановСвоих на рынке... голова!»— «Прибавила. И всех-то два».— «И, нет!.. Красавец! и бровями,И темно-русыми кудрями,Всем взял! хоть в рамку, золотой!»— «Нам красотой не любоваться!А был бы с умной головой,Умел бы делом заниматься, —Вот это лучше красоты!»— «Ох, батюшка, ума — палата!А дом-ат — поглядел бы ты,Уж нечего!.. не наша хата!Пять комнат, сударь мой, простор!На окнах белые гардины,В простенках разные картины,А двор-то, что это за двор!Кругом дубовые амбары,И лес старинный, прочный лес!В одном углу большой навес,В амбарах всякие товары...Что, золотой, и говорить:Добра возами не свозить!»— «Ну, тут прикрасы не у места;Ты о приданом речь веди».— «Речь о приданом впереди,Для жениха нужна невеста.Ее он видел как-то раз,Да на вот! кругом закружился!И хлеба, золотой, лишился,И ночью не смыкает глаз —Всё ею грезит! Да и мне-тоСовсем покою не дает:Тут мочи нет, а он придет,Всё умоляет: как бы этоСходила ты к невесте в домПоговорить с ее отцом?»— «Ну да, однако, что же надо?»— «Так, что-нибудь, хоть для обряда:Четыре головных платка,Ну-с... три-четыре перстенька,Три нитки жемчугу на шею(Уж много я просить не смею),Салоп на беличьем меху,Сукна на чуйку жениху,Три шали, восемь платьев новых,Кровать, комод и самовар,Ну-с... чайных чашек пять-шесть парИ — денег, сударь, сто целковых».— «Выходит дело, не взыщи!С приданым эдаким, где знаешь,Иную девушку ищи».— «И, золотой, ты обижаешь!Ты покажи товар купцу;Нельзя: такое заведенье!Не сразу торг, не вдруг решенье,Сказать: здорово — и к венцу».— «Ну да! вот эта речь умнее!Смотрушки завтра. ПопозднееПрошу покорно вечеркомПожаловать к нам с женихом».— «Всенепременно. Ваши гости,Поверишь ли, что я скажу?Состарились мои все кости,Лет тридцать свахою хожу,И счет-то свадьбам потеряла,А и доселе, мой родной,Все, для кого я хлопотала,Осталися довольны мной.Кому какой талан от бога!Зато куда ведь ни придешь —И ласку и хлеб-соль найдешь...Одним нехорошо немного:Иные выжиги за трудПо уговору не дают.Ну, им и достается горько:Начнешь по городу звонить,То тем, то сем их обносить —И свадьба врозь! да мне-то толькоОт этих выжиг барыша!»— «Ох, свашенька, моя душа, —Хозяйка, сморщившись, сказала, —Не грех от этаких затей?»— «И, нет, родная! я слыхала(Старшой мой сын-то грамотей,Над Библией и засыпает):За око — око!.. вот ведь что!Коли тебя обидел кто,Не кланяйся: не подобает!»Лукич любил потолковать.И у него вплоть до обедаСо свахой длилася беседа.Дочь надо замуж выдаватьУмно, дескать. Смотри тут в оба!Тут думай думу не шутя:Не шашка — кровное дитя.Дашь промах раз — беда до гроба!Но сваха не была плоха.Да-да! рассказывай, мол, сказки!И не жалела яркой краски,Рисуя бойко жениха.
