6Горит заря. Румяный вечер жарок.Румянец по реке разлит.Пестреют флаги плоскодонных барок,И люд на пристани кишит.В высоких шапках чумаки с кнутами,Татарин с бритой головой,В бешмете с откидными рукавамиКурчавый грек, цыган седой,Купец дородный с важною походкой,И с самоваром сбитенщик,И плут еврей с козлиною бородкой,Вестей торговых проводник.Кого тут нет! Докучный писк шарманок,Смех бурлаков, и скрип колес,И брань, и песни буйные цыганок —Всё в шум над берегом слилось.Куда ни глянь — под хлебом берег гнется:Хлеб в балаганах, хлеб в бунтах...Недаром Русь кормилицей зоветсяИ почивает на полях.Вкруг вольницы веселый свист и топот;Народу — пушкой не пробьешь!И всюду шум, как будто моря ропот;Шум этот слушать устаешь.«Вот где разгул! Вот милая сторонка! —Тарас кричит на берегу. —Гуляй, ребята! Вот моя мошонка!Да грянем песню... помогу!Ну, „Вниз по матушке по Волге... дружно!..“И песня громко понеслась;Откликнулся на песню луг окружный,И даль реки отозвалась...А небо всё темнело, померкало,Шла туча синяя с дождем,И молния гладь Дона освещала,И перекатывался гром.Вдруг хлынул дождь, гроза забушевала;Народ под кровли побежал.«Шабаш, ребята! Песни, значит, мало!» —Тарас товарищам сказал.Пустился к Дону. Жилистой рукоюЧелнок от барки отвязал,Схватил весло, — и тешился грозою,По гребням волн перелетал.И бурлаки качали головами:«Неугомонный человек!Вишь, понесло помериться с волнами,Ни за копейку сгубит век!..»7
