Ночью долго не мог заснуть. Перед глазами почему-то стояла племянница - нахальная девица успела удивить меня несколько раз за вечер и это оставило некоторый отпечаток на сегодняшнем дне, хоть немного выбив его из колеи однообразных, серых будней. С другой стороны, надлежало подумaть, как быть дальше - то, что девушке в гарнизоне не место, я понимал однозначно - как и то, что проходу ей здесь не дадут. Будут приставать украдкой, смотреть искоса - пока чаша терпения солдат не переполнится и тогда ей не повезёт, если меня рядом не будет.
Следовало подобрать племяннице охрану… от охраны. Поставив себе мысленную галочку, я повернулся и наконец-то заснул.
Утро встретило неожиданно ясным небом - ясным настолько, что я проснулся от солнечных лучей, бьющих через маленькое окошко мне прямо в лицо. Это меня несказанно удивило - ведь впервые за долгое время ночь я провел спокойно. Не вскакивал, как полоумный, среди ночи, не просыпался в холодном поту. Может, в похлебку что-то подсыпали?
Убирая кровать, покосился на дверь спальни. Племянница ещё, небось, спит - часы показывали половину шестого утра, а все эти лои любят поваляться в кровати как минимум до полудня. Подавив глухое раздpажение, я пнул подушку так, что она, чавкнув, свалилась на пол, а я который раз подивился своей эмоциональнoсти. Одевшись и застегнув ремень, я подошёл к двери спальни и громко постучал. Ну уж нет, в гарнизоне надлежит жить иначе, нежели дома.
Но, к моему удивлению, дверь распахнулась почти сразу же, явив мне одетую в штаны и тёплый свитер Вирру. От неожиданности я икнул - нет, не от того, что она встала рано, а оттoго, что наконец-то разглядел цвет её волос.
Не серые, нет. Розовые. Нежно-розовые волосы.
– Лорр Визиус, на что вы смотрите? – в голосе подопечной вновь заиграла ирония, - у меня на голове цветы выросли? Или что похлеще?
Я, словно немой, замотал головой. А затем, вспомнив, кем являюсь, внезапно обрёл дар речи.
– Вирра, похвально видеть вас готовой так рано, – кивнул головой, удостоившись ответного кивка, - пока что я в вашем распоряжении, но, – сверился с часами, - увы, недолго: в шесть утра - построение.
– Мне хватит десяти минут, – улыбнулась подопечная и неожиданно тряхнула гривой необычных волос, – но вначале позволите просьбу?
Если я и удивился, то виду не подал. Только кивнул, дозволяя говорить свободно.
– Я знаю, что мой дядя попросил вас писать ему, – она протянула мне мешочек с символом д’эррана Ключей. В подобных мешочках хранились кристаллы перехода, - но я бы хотела просить вас, чтобы вы не сообщали ему о том, что я вчера использовала магию.
Я вскинул голову и недоуменно уставился на племянницу. Οчень странные речи и очень странная просьба. А хотя…
В голове неожиданно всплыла строчка из письма Авериса.
“Магов свободных пока нет”.
Вот оно что…
– И как давно тебя запечатали? - я перешёл на “ты” даже неожиданно для самого себя. Перешёл и тут же мысленно одернул себя - субординация, Сайрус, субординация. Девчонка твоя подопечная.
Судя по тому, как вздрогнула Вирра, я понял, что попал в точку. И продолжил допрос.
– И как так получилось, что тебя печать не взяла?
Племянница подняла на меня глаза, в которых я надеялся прочитать всю гамму эмоций - от растерянности дo агрессии. Но вот пустоты… пустоты я не ожидал. Даже отступил на полшага назад, а Вирра тем временем перехватила инициативу.
– Я не должна вас об этом информировать, лорр Визиус. Равно как и о причинах запрета на использование магии. Это ңе входит в перечень моих обязанностей. Я всего лишь выразила свою просьбу. Если она невыполнима, просто скажите об этом.
И тон такой ровный. И предложения такие одинаковые. Α эта девчонка умеет держать себя в руках! Хотя по поводу девчонки я потoропился - в свете дня я видел, что ей не менее двадцати пяти лет.
– Двадцать восемь, – и смотрит так ехидно. Неужели я сказал это вслух?
– Я услышал вашу просьбу, Вирра. И исполню её при одном условии - вы расскажете мне о при…
– Нет.
Девушка спокойно смотрела на меня, но я видел, чего ей стоило это самообладание - неестественно прямая спина, расправленные плечи. Натянута, как тетива лука.
Что же ты скрываешь, подопечная?
– Лорр Визиус, ответьте мне или да, или нет. Я вам все-равно ничего не расскажу.
– Ставишь мне условия?
– Нет, - мимолётная улыбка, – всего лишь прошу.
Упёртая. Я вздохнул, признавая её право на тайну. Тем более, для гарнизона это некритично. Спросил только одно.
– Дядюшка знает?
Короткий кивок.
– Хорошо, оставим это между нами.
***
В охрану Вирре выделил пока что Валькора. Подумаешь, обойдусь без помощника. Наскоро проинструктировав подопечную, куда ей можно совать свой любопытный нос, а куда нет, я отправился на утреннее построение, где битый час распинался перед бойцами о чести защищать родину, которая, безусловно, им выпала. Громкие речи я никогда не любил - но, к сожалению, их любили все остальные.
И только оказавшись в большом, продуваемом всеми ветрами зале с начальником охраны и главным по разведке, я вздохнул с облегчением.
