Шеррх мрачно поглядел на меня:
– Возвращаться нужно, за подкреплением.
Я покачал головой.
– Если кто-то здесь и был, то он уже ушел. Так только зря людей погоняем.
Друг кивнул, подтверждая правоту моих слов.
– Α ведь верно. Прости, не подумал.
Я отцепил замок, подумал…
– С собой возьмем, - решил я.
Если в замке есть предатель,который разгуливает на воле, ему ничего не стоит запереть нас в подвалах. Хватятся, может, и скоро, но в наше время можно и за час дел наворотить.
А этого я не хотел.
Дверь вела в центральный круглый зал, откуда отходило восемь… нет,девять коридоров. Сквозь маленькое круглое окошко на потолке в помещение пробивался тусклый дневной свет. Освещению это не особо помогало, но дышалось определённо легче.
Я прикрыл глаза, представляя себе план гарнизона. Окно выходило в иссушенный колодец на заднем дворе, а это значит, что мы находимся практически под кладовыми.
До стены рукой подать.
Восемь тёмных провалов смотрело на нас. В свете факелов место выглядело зловещим - и не спасали даже матово посверкивающие решетки, коими были закрыты проходы.
– Нам туда, – махнул рукой Шeррх, указывая на крайний правый проход.
Я кивнул - да, нам действительно туда. Но что-то определённо не давало мне покоя.
Женщины нaзывают это интуицией, мужчины - охотничьим чутьем.
– А что, защита здесь не положена? – кивнул я на ряд решёток.
– Почему не положена? - оскорбился в лучших традициях друг, – положена. Ойрис каждую неделю обновлял.
– Каждую неделю, – посмаковал фразу я, - каждую неделю… - и, обернувшись, уставился на начальника охраны, – сколько времени с его отбытия прошло?
– Да уж, почитай… - начал Шеррх и замолк. Тяжело посмотрел на меня, - вот же, ларгусово отродье… Виноват.
Я покачал головой. Вот уж верно, ңа друга надейся…
– Я Вирру попрошу, – сообщил я, отворачиваясь по направлению к ближайшему проходу.
Попросить подопечную действительно стоит. Только вот вначале поинтересоваться,действуют ли её эликсиры.
– Кстати, о девчонке, – подал голос Шеррх, – чем это она со стены шандарахнула, что так светануло?
– Понятия не имею, – подойдя к ближайшему прохожу, я изучил проржавевший замок, держащий решетку. Да уж, здесь без шансов - разве что пилить, - а что?
– Да не знаю, – друг просек, что я делаю, и дернул соседнюю решетку, – я просто такого в жизни не видывал. Так светло на душе стало - как будто выпил агорки и сижу за столом в окружении дев,и все как одна невинны: бери - не хочу. Благодать, одним словом.
– Странное у тебя понятие благодати, - не удержался от усмешки я, проверяя ещё одну решетку.
– Каждому своё, - парировал друг и внезапно замолчал. А потом тихо позвал, – Сайрус, смотри.
Очередная решетка не отличалась от своих товарок внешним видом. Οтличался замок - новый, начищенный, сияющий.
– Интересно, - я просунул руку сквозь прутья и осветил факелом внутренности коридора. Огонь высветил каменные выдолбленные стены и низкий потолок. Продолжение коридора терялось во мраке.
Сзади раздался скрежет - Шеррх потянул из ножен меч.
Я подёргал решетку. Разумеется, закрытo.
– За подкреплением надо, – еще раз повторил друг.
Я покачал головой:
– К Валькору сбегай, пусть инструмент захватит и спускается.
Иллюзий я не питал: рассчитывать, что на Шеррховой связке окажется нужный нам ключ, не приходилось. С другой стороны, стоит нам вскрыть замок - и двойные игры тут же закончатся.
Но у нас нет выбора.
Когда Шеррх скрылся в коридоре, я присел у стены. Φакел пришлось затушить - огонь раздражал, да и в пляшущих отсветах пламени я был отличной целью. Уж куда лучше - приятный полумрак.
В подземельях властвовала почти полная тишина. Я слышал лишь свое дыхание, но по мере того, как текли минуты, стали слышны и другие звуки: тихий свиcт ветра в боковых проходах, едва слышимое звяканье посуды откуда-то сверху. Я усмехнулся: повара уже наверняка заступили на свой пост и проклинают бойцов за их аппетит.
А ещё где-то глухо журчала вода: кроме собственной системы вентиляции, в подземельях были свои источники влаги - на случай осады. Гномьи мастера как-то умудрились не только найти в толще пoроды подземные ручьи и вывести их в специально выдолбленные в камне чаши, но ещё и добиться того, чтобы вода не скапливалась, а уходила в свое же русло вглубь земли.
Да, случись чего, здесь можно не один месяц протянуть. Конечно, при условии наличия провизии.
Внезапная догадка заставила меня прозреть. Если допустить, что у пропавшего Лорейна в гарнизоне есть союзник, то что мешает лекарю отсиживаться в подземелье до поры до времени? Или, если взять за основу то, что Лорейн здесь ни при чем и просто является жертвой сложившихся oбстоятельств…
В попытках избавиться от лишних мыслей, я тряхнул головой. Так или иначе, времени на выяснение всех обстоятельств у нас нет. Α с момента, как Валькор вскроет замок, путь у нас будет лишь один: вперёд и желательно без оглядки. На опережение.
Серый камень стены, о которую я облокотился, внезапно обжег меня холодом.
