Алекс ожидал увидеть свет, струящийся в проем, но света не было, и у него екнуло сердце. «Какие опытные охранники. Туго, видно, мне придется…», — но тут же прогнал эту мысль прочь.
Алекс не ошибся. Охранников было двое, а третий, вероятно, остался в каминном зале. «Ну что ж, подождем…».
Он услышал, как щелкнула зажигалка, и увидел пятно неверного света, лежащее у порога. Звук первой затяжки, и опять темно.
— Рэкси, Рэкси, — тихо позвал один из охранников собаку. — Куда этот чертов пес запропастился?
— Сейчас прибежит. — Различил Алекс голос второго охранника. — Пойду схожу за сигаретами и вернусь.
— Давай! Только побыстрее! Надо под контроль взять периметр…Рэкси! Черт тебя побери! Ко мне!
Носок ботинка из дверного проема, звездочка сигареты, превратившая в пылающую маску, грубые черты лица, во время затяжки.
Упругое движение вперед! Взмах! Удар!
Рассеченный воздух издал легкий стон; блик в темноте, и конечная цель — начавшее поворачиваться, застывшее лицо охранника. И еще раз…
Вперед!!!
Стук падающего тела за спиной, стрелой вперед — в коридор; удар — выключатель — свет; фото охранника в мозгу, в полуобороте на шум. Падение тела, цепкий, оценивающий, фиксирующий взгляд: «не встанет». Пистолет на поясе… «Тихо…».
Передышка пять секунд.
Алекс не стал совершать ошибки всех героев фильмов с натянутым сюжетом, и, положив топор на пол, рядом с телом охранника, снял у него с пояса пистолет, внимательно осмотрел, и вытащил из него обойму. Убедившись в наличии патронов, вставил ее на место и снял пистолет с предохранителя. Топор на улицу, подальше, а заодно проверить тело первого охранника. «Тоже еще долго не очнется». Глубокий вздох…
Тихое, медленное движение в сторону двери, ведущей в каминный зал. Замереть, прислушаться. Спокойно…
Мобилизация сил, но уже с легкой противной щекоткой внутри от волнения и переизбытка адреналина.
Легкое нажатие дверной ручки и, в следующий миг — удар, треск, дверь нараспашку! Пэт, Гринберг, «Стоять!», — во весь голос, — «где охранник?» — мысль.
Сознание Алекса нырнуло в гиперпространство, вспыхнув мириадами звезд, сквозь которые он несся на сверхсветовой скорости. Тем-не-менее оно, к счастью, не покинуло тело.
Краешком глаза Алекс успел заметить третьего охранника справа от себя, а также увидеть свой пистолет, летящий в сторону Гринберга, и скрюченную в судороге, правую руку.
Вселенная со звездами схлынула с его глаз, уступив место реальности, и Алекс уже с каким-то автоматическим отчаянием, мгновенно, отмечая в себе детали окружающей обстановки, инстинктивно пригнулся и бросился влево — к камину, вытянув вперед руки.
Глухой удар о стену и вскрик, подсказал ему, что он вовремя предпринял маневр, и охранник промахнулся, нанося второй удар.
Руки Алекса наткнулись на детали, ранее замеченного «Набора для камина». Совок для золы, щетка, кочерга… Кочерга!
Рывок, переворот влево, взгляд в сторону охранника, легкое удивление своим способностям, о которых ранее он и не подозревал.
Охранник сильно разбил себе руку о стену и, поначалу, немного опешил от боли, но его тренированное тело быстро подавило боль и, охладив мозг, подсказало решение.
Алекс, вскакивая на ноги, увидел, как охранник пытается достать пистолет из кобуры, своей здорово разбитой, и плохо подчиняющейся рукой. Эти драгоценные камни миллисекунд, Алекс оправил в золото благодарности и, рванувшись вперед, ударил наотмашь охранника по голове.
Кочерга разрезала воздушный пирог, а охранник, обладающий мгновенной реакцией, уклонился от удара, пружиной выпрямился и приготовился атаковать.
«Быстрее, быстрее!» — нейросистема отдала приказание оголенным нервам Алекса, заставив почти незримо для глаз поднять правую руку, и уже не наотмашь, а сверху вниз, направить кочергу на свидание с целью.
Охранник к тому времени, сделал шаг навстречу для атаки. Видимо он все-таки сломал себе какую-то косточку в руке, так как, заметив металлический крюк, летящий в него, не успел поставить блок, а только отвел голову в сторону.
Кочерга с чавкающим звуком впилась охраннику в плечо, войдя примерно по три сантиметра. Он издал глухой стон и попытался правой рукой выдернуть ее. Но кисть руки, к этому времени, совсем перестала ему подчиняться.
Алекс же, видя его попытки, сильнее надавил на кочергу, вызвав новый стон. И тут краем глаза он уловил какое-то движение у стола. Повернув голову, он увидел, что Гринберг уже почти дотянулся до пистолета, выбитого у Алекса из рук охранником, в начале схватки.
— Патриция на пол! Быстро! — заорал он, одновременно занимая позицию за спиной у охранника. Получилось, что тот начал играть роль живого щита на некоем жестком поводке, управляемым Алексом.
Пэтти долго уговаривать не пришлось, и она бросилась на пол почти мгновенно. И вовремя!
В спинке стула, где она только что сидела, с треском распустился цветок, выросший из всаженной в него пули. Потом картинку догнал звук. Заложило уши. Гринберг перевел ствол в сторону Алекса, но тот отгороженный от пуль живым щитом, уже выдернул у охранника пистолет из кобуры, держа кочергу левой рукой.
