Таверны? Отель здесь лучше подойдёт. Большое здание в три этажа. Даже конюшня есть на случай, если постоялец будет на лошади. Причём нужда в ней была – в трёх стойлах из шести лошади имелись.
– Сегодня харчевня на первом этаже не работает, но уже завтра я смогу накормить своих постояльцев мясом Слонотопа. Поскорее бы! – настроение Миртона, и без того хорошее, ещё сильнее поднялось, стоило ему увидеть своё детище. Я уже давно понял, что он действительно гордиться тем, что делает.
Но моё внимание привлекло другое.
– Это твой… сотрудник?
– Да. Это Ми. Он ухаживает за лошадьми.
Это был зверолюд. Из медвежьих. Высокий, за два метра, крупный, как и все представители его вида. Он скрёб одну из лошадей. Увидев Миртона, он остановился и…
– Хозяин, вы вернулись! – обрадовался зверолюд. Голос у него был высокий, мальчишеский, совсем не подходящий такому здоровяку.
– Вернулся, Ми. Продолжай работать. Сегодня вечером я приготовлю для тебя кое-что вкусное.
– Правда? – радости в этом вопросе не было предела.
– Правда-правда.
Зверолюд принялся с ещё большим усердием натирать лошадь, будто этим он может приблизить наступление вечера.
– У тебя… есть рабы? – не мог я не задать этот вопрос.
– Конечно, господин Влад. Мы с Нистией сами за всем уследить не можем. Десяток сотрудников и столько же рабов, и то порой не хватает ладоней.
Десяток рабов?
Рахлес! Я должен был раньше догадаться. А теперь чувствую себя обманутым, будто меня маньяк в своё логово заманил конфетками. Хотя, это всё моя вина и Миртон остался тем же парнем, что самоотверженно мне помог.
Пока я переживал эмоциональный диссонанс, Миртон открыл дверь харчевни, приглашая меня пройти.
Ладно, посмотрим.
Внутри оказался большой зал, заставленный столами. Всё чисто и опрятно. В помещении в этот момент никого не было, только одна девушка, занятая мытьём пола.
Зверолюдка-кролик.
Звучит ужасно, буду называть их зверодевушками.
– Пи, как работа? – окликнул девушку Миртон.
– Хозяин, вы вернулись!
У них что, общая программа приветствия?
– Вернулся. Пока меня не было, ничего не произошло?
– Много чего! Пи сегодня…
– Пи, важное. Что-нибудь важное случилось?
На несколько секунд девушка задумалась.
– ДА!! Хозяйка просила отправить вас в главный дом сразу как Пи вас увидит. Хозяйка сказала, что это важно!
– Главный дом? – удивился Миртон. – Я сейчас вернусь.
За несколько секунд Миртон прошёл через всё помещение и скрылся за дверью в задней части зала.
Я остался наедине с девушкой.
– Тебя зовут Пи, верно? – обратился я к ней.
– Да, Пи зовут Пи, – удивлённо она на меня уставилась. Не помнит, что Миртон её только что назвал по имени? – Чем вам помочь, господин?
Искренняя улыбка, длинные заячьи ушки, вставшие торчком, и взгляд, который прямо требовал, чтобы мне в чём-то нужно было помочь. А уж она всё сделает.
Никогда до этого во мне не боролись чувства умиления с омерзением. Раньше мне казалось, что они попросту несочетаемые ни в каких пропорциях. А сейчас я не мог сказать, чего во мне было больше.
– Миртон хороший? – задал я глупый вопрос.
– Миртон? – склонила девушка голову.
– … Хозяин хороший?
– Хозяин хороший!
Не сомневался.
– А кто плохой?
– Плохой?
– Да, есть кто-то плохой? Вообще, не обязательно хозяин.
Некоторое время девушка усердно раздумывала над моим вопросом, что было заметно по её сморщившемуся в задумчивости личику.
– Не знаю. Спросите у хозяина, он вам скажет. Хозяин умный!
Вот как.
Постояв несколько секунд, так и не дождавшись от меня других просьб, девушка продолжила мыть пол.
Почему мне так неловко? Не хочу здесь находиться. Рабовладельцы они, а стыдно и унизительно мне.
Что ж, Миртон сказал, что вернётся, но не говорил ждать его здесь.
Решено.
Двинулся к той же двери, через которую он недавно вышел. За ней находился длинный узкий коридор. Из него выходили разные комнаты, я заметил кухню, на которой кто-то был, потом было что-то вроде склада. В общем, это была зона подсобных помещений. Мне не сюда. В конце коридора была ещё одна дверь, за которой… я оказался на улице.
Вернее, я оказался за зданием таверны. Впереди, метрах в двадцати, находился дом. Гораздо меньше таверны, но всё ещё достаточно большой чтобы считаться усадьбой. Понятно, на своём участке предки Миртона построили не только таверну, но и жилой дом, чтобы “до работы было недалеко”.
Звуколов.
Когда Щупальца этого заклинания проходят сквозь препятствия, приходится усиливать контроль и затраты маны, но у меня уже неплохо получается. Потому, буквально через несколько секунд я мог обрывочно слышать, что творится в доме.
– Как давно?..
– Он в порядке?!
– Что точно случилось?
Только голос Миртона. И ещё… плач? Ребёнок плачет?
– Откуда столько крови?
На этом вопросе моё терпение кончилось.
Рывок. Рывок!
Открыл дверь. Проскочил коридор. Голоса шли из следующей комнаты. Выхватил нож.
Рывок!
– А-а-а!! Кто вы?! Что вы?..
Стоящая в центре комнаты женщина начала кричать.
Рахлес! Отвлёкся на ненужную деталь.
Миртон находился рядом, стоял на коленях, обнимая мальчика лет восьми-девяти.
– Что? Что случи… Господин Влад? Что вы здесь?..
