– “Я не знаю, Влад. Как ни странно, я вообще думаю, что смерть Гроникула сделает всё только хуже. Сейчас существует конкуренция между Горгом и Гроникулом: первый – монарх, известный боевой маг, второй – богатейший аристократ, владелец ключевых отраслей. Скажу тебе по личному опыту и по знаниям, что почерпнул из Разума прошлых Героев: стоит в королевстве остаться только одному центру Силы – оно будет вскоре разрушено. Внешне или изнутри, но это однозначно произойдёт. И почти всегда этот процесс сопровождается бессмысленным насилием в огромном количестве. Убив Гроникула, ты создашь диктатора, у которого в ладонях будут все элементы управления, и раньше или позже он сойдёт от этой власти с Разума. И первыми в таких случаях страдают самые беззащитные. Напомнить тебе, кто в Ширцентии самый незащищённый класс? Я не почувствовал лжи в словах принца – он прикладывает все Силы, чтобы улучшить жизнь рабов, представь, что будет, если фермами завладеет его отец? Удивительно, но нет ничего хуже, чем один Сильный ублюдок, куда лучше, чтобы их было несколько с приблизительно равной Силой. Вот такая необычная математика.”
– “Горг – ублюдок? Ты так уверен, что он будет худшим главой ферм, чем Гроникул?”
– “Я о нём мало хорошего слышал. И возможность творить всё, что захочешь, без оглядки на других, лучше его не сделает. Сейчас он осторожничает: Гроникула любят в народе и Горг не хочет, чтобы пошли разговоры о том, как было бы лучше при таком предприимчивом короле, который к тому же ещё и Владыка, и династия у него по слухам более давняя, чем королевская.”
Понятно. Мой список Владык из Задания всё ещё может быть списком злодеев – Гроникул наверняка не добрейшей Души Разумный. Но его смерть сделает только хуже.
Если не найти правильный выход.
Которого я просто не вижу.
Рахлес!!
***
А ведь я не собирался возвращаться в таверну Миртона. Думал, всё решится быстро: он – злодей, они – жертвы, его – убить, их – спасти.
Занавес. Поклон. Аплодисменты. Бис.
Было бы замечательно.
А теперь я совсем запутался.
И идти, как назло, так далеко. Я только половину пути одолел. До таверны доберусь уже в ночи. Ноги еле переставляются, голова ватная, мысли спутанные. И в их клубке я не могу найти ни одной дельной.
Нужно отвлечься. Выбросить всё из головы.
Для это есть древний способ: чтобы забыть о своих проблемах, следует заинтересоваться кем-то или чем-то другим. Я начал изучать прохожих, включив режим Шерлока Холмса. Кем работает этот демон? Что он здесь делает в такое время? По идее я должен быть в двое лучше знаменитого сыщика: помимо дедукции, я не принижаю в анализе роль индукции. Но честно говоря, понятия не имею, что означают те три длинных женских волоса на рукаве его рубашки. У меня сотни вариантов, когда должен быть один. Может зря я всё-таки ещё и индукцию задействовал?
Вскоре это занятие мне надоело – на глаза часто попадали зверолюды. Не хочется думать, что они здесь делают. Ответ очевиден – они в рабстве.
Тогда я переключил своё внимание на здания. Благо безумная архитектура городов Катинола по стилю “кто во что горазд” всегда интересна и занимательна.
Если бы я в этом разбирался…
Ого – целый дворец. Далеко от центра города и зоны аристократов. Ещё один отшельник, вроде Гроникула? А этот символ мне знаком. Видел его на повозках некоторых торговцев. В прошлом одного такого я спас от нападения мелкой банды разбойников. И получил в награду пропуск в замок, на стенах которого также частенько встречался этот символ.
Ангельский знак.
Неплохое здание небожители себе отгрохали. Они принципиально строят только дворцы?
– “Дедион, это Оплот?”
– “Нет. Ангелы свои Оплоты огораживают посильнее, и строят их обычно у границы города. Это торговое представительство.”
Дворец, действительно, защищён был несолидно – только решёткой. Необычной: прутья представляли из себя композицию из переплетающихся лиан. Стебли, листочки, бутончики мелких цветов – всё из матового металла.
Довольно красиво.
Сам дворец тоже выглядел произведением искусства. Думается мне, над ним эльфы поработали.
Взгляд перемещался от одного участка дворца к другому, наслаждаясь зрелищем. Наверное, у каждого, кто делал что-то своими руками, такое случается – восхищаешься чужой работой, по-доброму завидуя умельцу. Вот только здесь не крытая беседка на участке соседа по даче и не перестеленная крыша.
Целый дворец!
Глаз не оторвать.
– Влад? Это ты?
Я забыл обо всех дворцах разом, услышав знакомый голос.
Она стояла за спиной. Она. Точно она.
– Я увидела тебя в окно, но не была уверена, решила выйти через запасные ворота, чтобы убедиться, вдруг показалось, хотя как мне могло показаться, ну а вдруг показалось, а вдруг нет, в общем – это я.
Ну кто ещё может так мило тараторить?
– Привет, Руни. Рад снова тебя увидеть.
***
Не прошло и десяти минут после нашей встречи, как мы оказались в постели. Это становится своеобразной традицией наших отношений.
Видимо, не только мне сейчас нужно забыться и отвлечься… от всего.
