– Были случайные свидетели применения этой способности Гроникулом. Подтвердился сам факт её наличия у него. А то, что это не заклинание, и что только он сам может эту способность применять, я понял, проанализировав известные мне данные.
– Если это так…
– Смерть Гроникула станет концом для рабства в Ширцентии, – закончил я за него.
Ас-Дилинк снова задумался о чём-то.
– Я бы так не сказал. Помимо Ментального воздействия есть ещё обычное принуждение.
– Из другого доверенного источника мне известно, что Горг такой подход не поддерживает. Он поставил Гроникулу условия на этот счёт, на которые тот согласился, зная, что справится благодаря своей способности. Но никто другой на такое не способен. На фермах многие тысячи сотрудников, по всему королевству сотни тысяч владельцев рабов. Без Гроникула рабы перестанут быть послушными и покорными, насилие станет единственным выходом. Насилие на фермах, насилие хозяев над рабами – на это Горг пойти не готов. Каждый король желает иметь небольшую прослойку общества, готовую по одному его слову с оружием в руках творить любую жестокость, но радикализировать большую часть своего народа ни один монарх не станет. Есть два варианта: Горг окажется достаточно дальновиден, чтобы сразу это понять. В таком случае, как только он получит контроль за фермами после смерти Гроникула, он начнёт постепенно искоренять рабство.
– И что при этом будет с нашими похищенными собратьями?
– Я не знаю. Трудно сказать, повлияет ли как-то смерть Гроникула на жертв его способности или нет. Возможно, Горг распродаст всех оставшихся рабов с ферм, и им будет суждено пробыть в этом статусе до конца своей жизни. Но зато новых рабов появляться уже не будет. Это поколение станет последним. Есть также возможность, что Горг решит продать их вам, чтобы не рисковать, на случай исчезновения воздействия после смерти Гроникула.
– А второй вариант?
– Горг окажется самонадеянным. Решит, что сможет справиться сам. Тогда понадобится какое-то время, чтобы он понял, что ваши собратья не такие покорные, как он к этому привык, а самые настоящие занозы в заднице.
– Занозы в заднице?.. Аха-ха-ха!.. Хорошо сказано! – развеселился Ас-Дилинк.
Видимо, я научил его новому выражению.
– Уже доводилось встречать? – поинтересовался он у меня отсмеявшись.
– Доводилось. Одни проблемы от них, но при этом сам к ним тянешься.
– Согласен, – усмехнулся Ас-Дилинк. – Поэтому мне не нравится второй вариант, – резко стал он серьёзен. – За то время пока Горг всё поймёт, будет пролито слишком много крови наших собратьев.
– Мне это тоже не нравится, но скорее всего Горг выберет первый вариант. Рабство давно перестало быть чем-то важным для Ширцентии, превратившись скорее в традицию. Плюс, они используют его чтобы ссорить соседей, сами напрямую не участвуя в похищениях.
– Значит, не участвуют, – тяжко вздохнул зверолюд. – Так и думал.
– В общем, для Ширцентии куда важнее Магзвери. Именно они помогают одерживать победы в войнах и держать в узде соседей. И, в отличии от рабства, с ними всё иначе – Магзверей подавляют при помощи артефактов. После смерти Гроникула Горг наверняка направит все усилия, чтобы завладеть секретом работы этих артефактов, а рабство будет для него не в приоритете.
– Поэтому я никогда не понимал ублюдка Гроникула: на Магзверях он зарабатывает на порядки больше, тратя на них меньше усилий, и не создавая себе целую расу заклятых врагов. Зачем он вообще взялся за наших собратьев? – с грустью спросил зверолюд.
Всё очень просто и очень сложно одновременно.
– Я знаю, почему он это делает. И именно поэтому я смогу его спровоцировать.
Ас-Дилинк уставился в потолок, будто искал там какие-то ответы.
– Хорошо. Оставим в стороне вопрос с провокацией – что нужно конкретно от нас? Сколько Стражей, как и куда добираться, что делать. Пока я не услышу чёткого плана, мне нечего будет докладывать вождю.
Наконец-то дело сдвинулось.
– Во-первых, если тебе ещё интересно, я могу ответить на самый первый твой вопрос: кто я? И Статус заодно покажу.
– О-о, я и забыть успел. Умеешь ты клыки заговаривать, – засмеялся зверолюд.
***
Даже Оковы не снял. И охрану со мной оставил. После двух часов бесконечных уточнений и придирок к моему плану. Я-то думал, что мы сошлись во взглядах.
Не особо зверолюды гостеприимны.
– “Ты всё ещё жив. Идёшь с опережением моих ожиданий.”
– “Твои ожидания не сложно превосходить – ты жуткий пессимист. Я ведь не Ментальный маг, могу и ослабить иногда бдительность – голову не снесут.”
– “Ха, может ты и прав.”
– “Давай что ли ещё один информационный пакет по рунной магии усвою, пока они на совете занимаются болтовнёй.”
– “Думаешь, совет затянется надолго?”
– “Мы с Дилинком вдвоём – оба квалифицированные военные – пару часов убили на обсуждение, а для убеждения толпы бюрократов в таком случае две вечности может уйти.”
– “Хорошо, начинаю формировать пакет.”
Не успел Дедион закончить, как дверь открылась, и в комнату вошёл Дилинк.
– Сними с него Оковы, – сходу приказал он одному из моих охранников.
– Давно пора.
– Вождь хочет тебя видеть.
