– Ну и глупец! Чем ты будешь питаться, если убьешь всех людей?! – сорвался вампир, сверкнув глазами.
Роза зашипела и присела в боевую стойку. Вампир примирительно поднял руки.
– Прости, я не это хотел сказать.
– Как ты смеешь?! Я разорву тебя на клочки! – прорычала она.
– Не стоит этого делать, Роза. Ты на моей территории. Я здесь хозяин.
– Мне не нужна твоя помощь! Я ухожу!
– Далеко ли ты уйдешь? Чувствуешь это? Легкое покалывание в руках? – насмешливо произнес Альберт с самодовольной улыбкой. Роза испуганно посмотрела на свои руки.
– Что ты… ты отравил меня?! – спросила она, подняв на него свои огромные детские глаза. Альберт даже на миг почувствовал укол совести, но быстро отогнал эти мысли.
– Мне нужно было точно знать, что ты останешься. Теперь ты никуда не уйдешь. И я смогу с тобой делать все, что захочу.
Колени подкосились, Роза упала на пол. Тело перестало ее слушаться. Страх заполнил маленькое сердечко, трепещущее в груди.
– Что ты хочешь сделать? – спросила она дрожащим голосом. Альберт тихо засмеялся бархатным, обволакивающим смехом, присел рядом.
– Нам нужна армия, Роза. Твоя мать – идеальный инкубатор. Марко знал это. Так появилась ты. Но искать ее у меня нет времени. Второе поколение будет не таким сильным, как ты. Но и этого будет достаточно. Роза Сапата, я выбрал тебя. Теперь ты принадлежишь мне, – сладким голосом проговорил вампир, погладив девушку по бледной щеке. Роза дернулась, но двигаться уже не могла. Он снял с длинного мизинца рубиновое кольцо и надел ей на безымянный палец. – К твоим глазам лучше подойдут изумруды, но я подарю их тебе, когда научишься хорошо себя вести, дорогая. А сейчас, – он схватил ее за подбородок и грубо впился в ее рот поцелуем. Когда он отстранился, Роза увидела кровь на его губах. Вампир облизнулся. – О да, ты уникальна. Нужно будет постараться, чтобы не осушить тебя полностью.
С этими словами Альберт подхватил ее на руки и понес на кровать. Роза была в сознании, но парализована. Слепая ненависть и страх отражались в ее глазах, но это лишь распаляло вампира. Он жадно разорвал на ней одежду – тот самый дорожный костюм, который дарил отец. В нем было очень удобно, платья были отвратительны, Роза их ненавидела. Вес его тела и укусы она не чувствовала. Когда все закончилось, он молча оделся и ушел. Девушка почувствовала, как затуманился ее взгляд, и даже обрадовалась, надеясь, что умирает. Но это были всего лишь слезы. Море все также било по бортам, ночь была зла. Только все изменилось навсегда в эту ночь. И от осознания этого хотелось умереть.
– С начала времени… интересно, какой знак? Чем я отмечена? – бубнила Марта, осматривая себя в свете камина в библиотеке. – Родимое пятно? Или… ах! – внезапно грудь пронзила острая боль. Перехватило дыхание, ноги подкосились. Охотница упала на пол, хватая воздух ртом, словно рыба, выброшенная на берег. Боль была жгучей, расползалась по телу, словно вены наполнились огнем. Одновременно с этим тяжелая боль утраты навалилась на плечи. Словно она потеряла кого-то. Очень дорогого. Не в силах позвать на помощь, она поползла к выходу, молясь, чтобы сил хватило. В ушах зазвенело. Что это? Она судорожно приложила ладонь к груди. «Бьется… сердце снова бьется!» Из глаз неожиданно полились слезы. Марта свернулась калачиком на холодном полу, оплакивая потерю, которую не могла вспомнить. Что-то странное произошло. Неземная скорбь разрывала душу, заставляя сердце колотиться все быстрее. Свет медленно погас, унося ее во тьму.
– Ну и ночка! Как ты, старина? Где ты пропадал? Марта нашла тебя? Ох уж эта жгучая красотка, жаль мне не удалось отведать ее сладости! – воскликнул Виктор, завидя Диего в гостиной. Вампир был рад его видеть, обнял старого друга, но взгляд его был полон тяжелых мыслей.
– Все в порядке, друг мой. Рад, что твоя ревность более не препятствует нашей дружбе. Присядь, выпей со мной.
Виктор налил себе виски и уселся в кресло напротив. Вампира что-то тревожило, его возраст, будто разом, навалился на плечи. Никогда еще мужчина не видел своего друга таким.
– Что случилось? Что-то с Мартой? – спросил Виктор.
– Я не знаю, друг мой. Кажется, мне стоило брать у тебя уроки правильного обращения с женщинами.
– Да брось! – засмеялся Виктор, но видя, что вампир даже не улыбается, удивленно поднял брови. – Эй! Не говори мне, что у тебя не было женщин за все твои годы!
– Я любил ее. Черт подери, я и сейчас люблю ее! Но это уже не моя Изабэль, понимаешь? Не она!
– Ну, разумеется, Марта совсем другая. Во всем мире, старик, нет двух одинаковых женщин. Они все уникальны и в этом их смак, – произнес Виктор со знанием дела и пригубил из бокала.
– Она – та самая женщина. Да, она изменилась, в ее памяти сложно отыскать те годы, что мы были вместе. У нее другое тело, другой характер. Но это все еще она!
– Ты сам себе противоречишь, Диего, – подытожил мужчина, сделав очередной глоток.
– Я знаю! Черт бы подрал эти обычаи! Кто их придумал?!
– Постой, насколько я знаю, Изабэль не была твоей парой, ну ты понял.
– Не была. Я не успел, – с горечью проговорил вампир.
