Сохрани Страну Чудес полностью

 – Что ты имеешь в виду? Я не знаю. Я вольный человек, могу в любой момент вернуться в Норвегию. Я не работаю на солов, солы никого не заставляют работать. Всю тяжёлую работу делают машины, люди занимаются тем, чем им интересно. Обычно, наукой, исследованиями, как сделать жизнь ещё лучше. Некоторые прилетают вниз, в развалины, чтобы изучать жизнь техов. Вероятно, солы считают, что это мой выбор — изучать среду, в которой я родился. Пусть думают. Для меня это больше, чем научный интерес.

 – Ты можешь вернуться в Норвегию? А ты можешь взять с собой меня?

– Дэн, где она?! Если ты не скажешь немедленно, я отключу тебе всё, что только смогу! Ты не знаешь, как далеко я могу дотянуться.

 – Ты отлично знаешь, что прямо сейчас ничего не сможешь сделать. И главное — тебе невыгодно со мной ссориться. Пока мы союзники — мы сможем очень много. А я всего лишь держу данное слово.

 – Она просила тебя не говорить где она? – Вмешался Мартин.

 – Да. Пока она сама не разрешит это сделать.

 – А где ты?

 – Я — везде! – Издевательски пропел призрак. – Если ты имел в виду жабль, то он неподалёку от Элис, чтобы забрать её оттуда, когда она попросит.

 – Ты — чудовище... – бессильно откидываясь в кресле выдохнул барон.

Тягостное бездействие угнетало, но делать что-то другое, не связанное с Элис, казалось невозможным. Неожиданно резкий голос Призрака прервал бездействие, мгновенно превратив его в бешеную путаницу мыслей.

 – Она удаляется! Я поймал сигнал. Она быстро движется на восток. Пытаюсь догнать. Её скорость выше... почти в два раза! Она уходит на запад.

Норвегия? Солы! Только это успел подумать Мартин. Ещё он заметил, какие изменения произошли с бароном. В этот момент ему показалось, что в кресле сидит не человек... Но вдруг другой голос, взволнованный и радостный, зазвучал из железного цилиндра, что лежал на столе:

 – Мартин! Эдвин! Я нашла, что хотела. Со мной Крис...

 – Куда ты летишь, чёрт возьми! Возвращайся назад, Дэн тебя заберёт.

 – Крис — это ключ. Он ответил на многие вопросы, я ещё успею рассказать... Он может войти в город солов и попытаться найти Чашу Миров. Мы сейчас направляемся в Норвегию.

 – Ты с ума сошла! – Голос Мартина был полон возмущения и восторга одновременно. – Ты летишь прямо в логово солов.

 – Крис говорит, они не знают меня в лицо, и вообще, вероятно даже не подозревают о моём существовании... Крис...

Послышалось шуршание, потом возник другой, незнакомый, голос.

 – Это Крис. Приветствую, барон, Мартин... Определимся сразу — это не мой выбор. Одно слово Элис — и я высажу её у вашего замка...

 – Нет, Крис, надо сделать это сейчас, а то будет, как в монастыре. – Голос Элис чуть вдали, был уверенным и решительным.

 – Тааак. – Зло начал Мартин. – А о нас ты не подумала? Что будем делать мы? Сидеть и ждать, пока солы там тебя не обнаружат? А потом рвать на себе волосы и прыгать со скалы? А тебе, Крис, какой в этом резон, если Элис узнают — ты тоже будешь под подозрением. Тебе это выгодно только в одном случае — ты с ними заодно, и везёшь им в подарок дочь Ше...

 – СТОП. – Голос Элис остановил его, словно он врезался в стену. – Мартин! Мы договаривались не произносить это имя! Нас могут подслушать точно так же, как это сделали мы тогда, помнишь?

 – Я позаботился об этом. Мой канал связи шифруется. – Голос Призрака показался холодным и бесстрастным, после слов Элис. – Однако, твоя предусмотрительность очень кстати. Когда вы будете ближе к Норвегии, переговариваться лучше пореже и на короткое время. Любой шифр можно разгадать, если иметь время. Кроме того, шифрование не скрывает сам факт передачи, так что солы уже знают о нашем разговоре, хотя не могут подслушать, и ещё они знают, что источник летит в их сторону. Поэтому, я советую отключить передатчик как можно скорее, и пока что изменить курс.

Спокойный голос Призрака отрезвил всех, успокоил закипающие эмоции. Мартин подумал, что Дэн, будь он человек, должен был бы чувствовать свою вину в том, что Элис теперь далеко, и, вероятно, прячет чувство вины за спокойствием. Значит, он всё же человек. И ещё ему показалось, что Дэн уже нашёл общий язык с этим загадочным Крисом, не сказав ему ни слова, и, похоже, доверяет ему больше, чем любой из них.

– Элис, – сказал тихо Мартин. – Ты же знаешь, что мы не сможем сидеть на месте. Ты не сможешь запретить мне...

– Знаю. – Тихо ответила Элис.

Внутри машины Криса было гораздо просторнее, чем в кабине жабля. Позади двух кресел оставалось свободное пространство примерно в рост человека. Крис заметил оценивающий взгляд Элис.

 – Это машина Шейлы. После того, как она исчезла...