Он помог Саше сесть, и она тут же узнала кабинет Вилиора. В кресле напротив сидела мама, тело ее по самую шею было заключено в слабо мерцающий кокон, лицо бледное, в потеках грязи, волосы растрепаны.
– Мама! – вскрикнула Саша и вскочила. Точнее, хотела вскочить, но пошатнулась и упала на руки доктору Норксу.
– Ну-ну, – доктор бережно усадил девочку обратно на диван. – Не торопись. С твоей мамой все хорошо.
– Это ненадолго, – раздался ненавистный дребезжащий голос.
Саша подняла голову. Только сейчас она заметила остальных присутствующих. Иорн стоял с видом победителя и злобно щурился. За его спиной переминались с ноги на ногу пятеро дюжих молодцов, мокрых и грязных с головы до ног. У одного из них лицо и руки были сплошь покрыты глубокими царапинами. Вилиор молча сидел за своим столом, он был хмур, под глазами залегли тени.
Входная дверь распахнулась, и в кабинет влетел Таир.
– Ромина! – Он увидел на ней светящийся кокон и, оторопев, повернулся к Иорну: – Что это? Зачем?
– Вынужденная мера, – сквозь зубы ответил тот. – Эта женщина опасна. Она уже покалечила одного из моих людей, его пришлось отправить в госпиталь.
– Это неправда! – воскликнула Саша. – Мама спасла его, когда он загорелся. Она потушила огонь! Я сама это видела!
– Ромина из тинталов, – вмешался доктор Норкс. – И силой огня не владеет. А парень отправлен в госпиталь с сильнейшими ожогами. Я могу это подтвердить.
– Это ничего не меняет! – взвизгнул Иорн. – Она изменница! Я ведь предупреждал вас о том, что она работает на своего дружка. Вы же на пару с Вилиором все время защищали ее. И вот, пожалуйста – сегодня она собиралась сбежать, прихватив с собой девочку-интея!
– Этого не может быть. – Таир бросил быстрый взгляд на Вилиора, тот едва заметно кивнул.
– Я предполагал, что она устроит нечто подобное. – Иорн просто светился от удовольствия. – Поэтому оставил в засаде своих людей. Ждать, как видите, пришлось недолго.
Таир подошел к креслу, на котором сидела Ромина.
– Ромина, почему? – Он присел возле ее ног и заглянул в глаза.
– Что здесь неясного? – самодовольно заявил Иорн. – Она решила похитить интея и передать ее Хорру.
– Зачем ты это сделала? – снова спросил Таир, не обращая внимания на главного квестора.
– Она – все, что у меня есть, Таир. – В глазах Ромины застыла безысходность. – Я не могу ее потерять. Всем плевать на Сашу, вам нужен лишь интей. Вы готовы хоть завтра отправить ее в смертельно опасное путешествие, а она к нему совершенно не готова. Я просто хотела дать ей время.
– Да-да-да, – оборвал Ромину Иорн. – Продолжите свои излияния в Квесторате.
– Господин Иорн, – обратился к нему Вилиор. – Ромина Вирт – охотник, и по закону ее судьбу должен решать Совет.
– Безусловно, – гаденько улыбнулся Иорн. – Но только не в том случае, когда дело касается безопасности сообщества. Эти вопросы в ведении Квестората. Она изменница и предатель! И работает на нашего злейшего врага!
– Это чушь, – устало сказала Ромина.
– Посмотрим, что ты запоешь, когда тебя заключат в панцирь целиком, – прошипел Иорн. – Мы умеем развязывать языки.
– Делайте что хотите. – Ромина смерила его презрительным взглядом.
– Девчонку тоже забираем, – скомандовал Иорн своим парням. Расцарапанный тяжело вздохнул и неохотно двинулся вперед.
– Нет! – Вилиор решительно поднялся из-за стола. – Девочка останется здесь и начнет готовиться к экспедиции. У нас слишком мало времени.
– Она, возможно, владеет какой-то информацией относительно Хорра, – упрямо возразил Иорн. – Ее нужно допросить.
– Нет! – вскрикнула Ромина и метнула на Вилиора умоляющий взгляд.
– Это противозаконно, Иорн, и вы это прекрасно знаете!
С этими словами Вилиор взял со стола лист бумаги, что-то быстро и размашисто написал и шагнул к мягко мерцающему светильнику на высокой витой ножке, что стоял рядом со столом.
– Что вы делаете? – Выражение лица Иорна мгновенно изменилось, теперь в нем читалось замешательство и если не страх, то явная тревога.
– Я вынужден обратиться к Советнику Ториену.
– Зачем беспокоить Советника по пустякам?
– Пустяки? – Вилиор обернулся к нему. – Позвольте, Иорн, вы собираетесь увезти девочку-интея в Квесторат, прекрасно осознавая, что тем самым можете сорвать экспедицию в Эсфирию. Так как Советник Ториен лично поручил мне организацию экспедиции, я вынужден поставить его в известность.
Водянистые глазки главного квестора забегали, выдавая напряженную работу мозга, но, похоже, ему не удалось найти лазейку, потому что спустя несколько секунд он процедил сквозь зубы:
– Хорошо, пусть она остается.
Затем Иорн повернулся к своим людям, застывшим у дальней стены комнаты:
– Забирайте ее, – он указал острым подбородком в сторону Ромины.
– Должен вас также предупредить, – остановил Иорна Вилиор, – что буду вынужден направить протест в Комиссию по правам илуитов по поводу необоснованного применения вами силового панциря в отношении Ромины Вирт. Я считаю это бессмысленной жестокостью!
Иорн впился взглядом в лицо главы Совета, его тонкие губы вновь сжались в едва заметную линию.
