Так общались они на протяжении недели. За это время партнёр уговорил её пойти в село, и после всё случалось лишь быстрее и серьёзнее - сначала сдалась Желейна, и они худо-бедно осели на одном месте; затем юноше пришлось трижды уговаривать отца Джоналины на свадьбу, но в конечном итоге сдался и тот. За это, чуть более долгое время, Мик сильно окреп, смог, что называется, «встать на ноги», а спутница его жизни сделалась лишь краше. Свадьба их не оказалась пышной, но и бедным назвать празднество определённо было нельзя; наставница была искренне рада за подопечного, а жена и семья приняли его, несмотря на силу и тайны. Новобрачных наверняка ждала счастливая жизнь: Джоналина родила сына, тётушка обустроилась в селе, после чего тихая-мирная жизнь окончательно легла на плечи вечных скитальцев, даровав долгожданный покой. Пять лет они жили в счастье и согласии, не зная горя, но в один из дней… В один из дней дом Мика сгорел; утром он, как и всегда, отправился в лес с остальными мужчинами, а потому о беде узнал слишком поздно, когда чёрный дым уж поднялся над деревьями, а колокол бил тревогу в третий раз. Муж бежал в село со всех ног, не думая о том, что трагедия коснулась именно его, ведь любой пожар - беда всего села; не так важно, чей дом горит, но куда важнее успеть его потушить. В миг, когда он прибежал, увидев, что горит его избушка, из коей донёсся последний истошный крик жены и плач сына, Мик ужаснулся… Если бы не удержали другие, то он ворвался бы внутрь, несмотря на огонь, на раны; несмотря то, что было поздно… Но держали крепко. Это бессилие, как ни странно, и пробудило в мужчине силу.
В тот злополучный день всё село отвернулось от вдовца. Горе, обычно становившееся общим для сельчан, было только его личным. Пепел и сажа - всё, что осталось от скромного счастья, а за силу, что оказалась пробуждена в миг отчаянья, люди предпочли шарахаться от бывшего «рубахи-парня»… Верно, просто ничего не знали, и потому решили опасаться. Желейна предлагала уйти, но повзрослевший подопечный категорически отказывался. Он просидел на пепелище три дня, пока перед разбитым трагедией не появился представительный господин в фиолетовом костюме, с цилиндром, тростью и змеёй на плечах. Он противно улыбался своей ярко-белой гримасой; Мик впервые увидел кого-то темнее самой ночи, подумав было, что пришёл-таки за телом изрядного измученного обладателя силы злой дух в необычном обличии…
Однако тот представился спасением в безвыходной ситуации.
- Я вижу: ты потерял нечто ценное, что уже не вернуть, - произнес он столь же представительно, смотря на страдальца сверху вниз. - Я могу это вернуть. Но не бесплатно, а за услугу. От тебя нужно создать нечто такое, что разрушит барьер.
- Вряд ли мы можем друг другу помочь, - с грустью ответил Мик.
- О, поверь, всё не так. Я могу создавать живых людей, но не предметы, а ты - наоборот. Давай поможем друг другу,
В тот миг парень принял протянутую руку, в глубоком отчаянии понадеявшись, что сможет вернуть потерянное счастье.
- Тогда рассчитываю на тебя, Мастер, - со злорадством в голосе произнес Барон.
- Ты сошёл с ума! - Желейна смотрела на куски тела, созданные злым гением. - Что ты задумал?
- Я не могу сделать ничего. Кроме, конечно, нового тела для дочери.
- Это ненормально, Мик. Конечно, потеря семьи тебя сильно подкосила… Наделал в те годы ошибок, и я поняла тогда твоё горе, но это другое! У Окане есть шанс выжить! - возмущалась старуха.
- Есть?! Какой ещё шанс? Не лги, я знаю всё. Без нового тела её не спасти. Я создал для неё многое - создам и тело, - «спустившись» с крика в начале, уверенно заявил мужчина, выталкивая «преграду» из дома.
- Ты свихнулся! Это её убьёт! - не слушая наставницу, Мастер бесцеремонно выставил ту за порог. - Я её тебе не отдам!
Гневу первого когда-то человека в его жизни не было предела, однако теперь было всё равно. Он почти закончил, и единственное, что оставалось - собрать тело из частей, переместив сердце в него.
Желейна ураганом ворвалась в лечебницу, тут же направившись к Бригид.
- Если придёт Мастер - не смей отдавать Окане, - резко заявила она, скидывая плащ и возвращаясь к зельевым экспериментам.
- Но почему? - женщина поднялась, зашелестев подолом белого платья.
- Он хочет переместить её душу в искусственно созданное тело. Это уже не спасение, а уничтожение, и я не могу позволить опуститься до запретной магии. Если он сотворит это, то и его душа, и душа Окане рискуют обратиться во зло после смерти, никогда более не переродившись. Нельзя допускать подобного, - ворчала Желейна, замешивая травы.
Целительница с ужасом слушала эти слова. Дрожащими руками она закрыла рот, не веря, что добрый и заботливый внешне мужчина мог даже додуматься до такого… Как бы сильно он не хотел спасения своей дочери, но это… Это было слишком даже по меркам сложившегося положения.
- Сделаю всё возможное.
