– Прошу прощения, госпожа, я не хотел причинить Лусии боль. Прошу вас, позовите ее сейчас сюда, все же нужно сделать перевязку. А потом мы с ней поговорим.
Женщина бросила на асура строгий сумрачный взгляд и вышла в маленькую дверку, через которую в торговый зал вносили булочки. Через минуту оттуда выпорхнула покрасневшая до корней волос Лусия:
– Прошу прощения за маму, – сразу сказала она, – не обращайте внимания на ее слова. Я рада, что вы пришли.
– Ваша мама беспокоится о вас, это делает ей честь. Позвольте, я взгляну на вашу руку…
Лусия протянула ладонь, второй рукой поднимая рукав блузки повыше. Люциус серьезно размотал повязку, оценил состояние кожи девушки и сказал:
– Повязка больше не нужна. Теперь нужно лишь следить за чистотой и сухостью кожи, – мягко сказал асур.
Потом вдруг поднес пальцы Лусии к губам, коснулся их поцелуем и… положил на круглую девичью ладонь кольцо:
– Я не очень разобрался в том, как у людей принято предлагать союз, освященный стихиями, но я сам изготовил это кольцо из своей магии. Лус, – в голосе красноволосого звучало так много, что девушка невольно закусила губу и потупилась, – ты станешь моей женой?
Слов у булочницы не нашлось, она лишь кивнула, а потом почти шепотом спросила:
– А ваша семья не будет против? Все же я просто человек…
– Если стихии благословят нас, мы проживем долгую жизнь, – объяснил Люциус. – А моя семья будет только рада. Так ты принимаешь кольцо?
Девушка еще раз кивнула, взяла тонкий алый ободок и надела его на безымянный палец:
– С радостью, господин маг, только… скажете мне, как вас зовут?
Люк рассмеялся, схватил девушку за талию, выдернул из-за прилавка, покружил в воздухе, потом все же поставил на пол, склонился и шепнул:
– Скажи: «Люк»!
– Люк! – и тогда он поцеловал свою невесту, трепетно и нежно касаясь ее губ.
Правда, нежный поцелуй быстро перерос в страстный, но их остановили смешки и ворчание, раздающиеся из приоткрытой двери в пекарню.
– Ну хватит, хватит! – матушка Лусии грозно махнула полотенцем. – Сыграете свадьбу, тогда и будете обжиматься! А пока кыш работать!
Еще раз крепко обняв возлюбленную, Люциус заверил ее родных в своей благонадежности, а потом простился. Ему необходимо было срочно решить кое-какие вопросы и вызвать помощь.
Подмога прибыла быстро. Стоило матушке, тетушке и бабушке узнать, что последний из «мальчиков» собрался представить стихиям будущую жену, как в гостиной немедля засветилась рамка телепорта.
– Внучек, надеюсь, ты успел предупредить девушку, что свадьба будет быстро? – первым делом уточнила бабушка.
– Бабуля! – Люк крепко обнял моложавую женщину и признался: – Я только час назад сделал ей предложение. Боюсь, она не представляет, что такое свадьба асуров.
– Так она ведьма? Или магичка? – спросила тетушка, протаскивая через рамку телепорта увесистый тюк непонятно с чем.
– Не то и не другое, – Люциус набрал воздуха, словно собирался нырнуть в ледяную воду, – она человек!
– Ну, если стихии вас примут, это не будет иметь значения, – чуть дрогнувшим голосом напомнила мама, крепко обнимая сына.
– А если не примут, – упрямо заявил красноволосый асур, – я все равно заключу с ней брак – по человеческим обычаям!
Родственники тактично промолчали. Они знали немало таких неравных браков и знали их невеселый финал. Если стихии не благословляли союз, каждый оставался при своем – асур с долголетием и магией, человек – с коротким веком и слабым здоровьем. Немного лучше дело обстояло у женщин. Ребенок от долгоживущего продлевал жизнь матери и даже мог исцелить ее от некоторых болезней, но без благословения стихий даже зачатие становилось непростым делом.
– Поступай так, как велит тебе сердце! – бабушка погладила Люка по голове и поторопила дочь и невестку: – Давайте-ка, девочки, забрасывайте сумки в спальню, и пойдем знакомиться с новой родней!
Надо думать семья булочника не ожидала такого спонтанного визита. Три ярковолосые дамы – юные и прекрасные – явились у прилавков и… начали скупать все, что их заинтересовало! Отведали ягодных корзиночек, сырных лепешек, булочек с корицей, потом переглянулись и дружно постановили:
– Берем!
Потом та, что казалась самой юной, вышла в перед и сказала ошеломленной матушке Лусии:
– Мой внук влюбился в вашу дочь и даже сделал ей предложение! Когда будем устраивать свадьбу?
Квартет из взрослых, опытных женщин расположился за столом. Краснеющая Лусия принесла матушке и гостьям чай, крохотные пирожные «шу» с заварным кремом и воздушную лимонную меренгу. Ее моментально просканировали взглядами, и началось…
– По обычаям асуров жених и невеста предстают перед стихиями, – нейтрально начала маменька Люциуса.
– Да если моя дочь в храме церемонию не проведет, кем ее будут считать все соседи? – сверкнула глазами булочница.
– Платье невесте готовит жених с помощью своей магии… – просветила человечку тетушка.
– Девка наша не бесприданница! И платье у нее давно уже есть! – возмутилась госпожа Грейн.
– Скромная церемония и фуршет для близких друзей и родственников… – предложила асура, потряхивая великолепной фиолетовой гривой.
