Продолжая думать о мальчике, я пошел к повозкам, готовившимся покинуть город. Мне следовало выбраться из Фортуны в безопасность окрестных лесов.
Торговцы грузили товары, приказывая своим подмастерьям поторопиться до наступления нового дня. Я наткнулся взглядом на открытую повозку, перевозившую бочки с элем, на борта которой повязали плотный кусок голубого льна, чтобы скрыть товар.
Пока хозяин занимался подготовкой лошади, я заполз под накидку и пробрался за бочки с элем, стараясь не опираться на одно и то же место. Любой звук мог меня выдать.
Проскользнув за бочку, я сосредоточился на том, чтобы выровнять дыхание.
Спустя пять минут повозка отъехала, и сковавшее мои плечи напряжение ослабло.
Все получилось: я бежал из Фортуны и покидал город. Следующий пункт плана – найти одну из бывших жриц Солнца. Возможно, у них есть информация.
Повозка тряслась, деревянные колеса стучали о каждую выбоину на мощеной улице. Я откинулся назад, мне было тесно и неудобно.
– Стоять!
Я замер, каждый мускул напрягся. Мы уже должны были добраться до ворот.
По земле застучали сапоги, и у меня сжалось горло, когда звук стал громче. Они направлялись в мою сторону.
Послышался шорох. Кто-то сорвал накидку.
– Ну, посмотрим, что у нас тут.
Руки обхватили мои лодыжки, и меня потащили через бочки, крик застрял у меня в горле. Те же руки держали меня, и не успел я поднять клинок или увидеть лица нападавших, как над моей головой занесли сапог со стальным носком.
Знаю, что несколько недель назад тебя отправили в Туман, но я не слышал ни слова о твоем возвращении. Если кто-то и способен войти в пр
Спустя несколько часов мы достигли окраин Фортуны.
Проскользнуть мимо патруля не составило труда, поскольку большинство стражей смотрели в кружку с элем. Я не могла их винить. Если бы меня понизили до их ранга, я бы тоже напивалась до беспамятства.
Бракс, словно тень, следовал за нами среди деревьев, заставляя Джейка нервно оглядываться, при этом мышцы на его шее заметно напрягались.
– Ты навредишь себе, если будешь продолжать в том же духе, – предупредила я.
Джейк бросил на меня недоверчивый взгляд.
– Хочешь сказать, тебя абсолютно не волнует, что за нами следует это
В чем-то он прав.
– Нет. Но похоже, Мэлайя и Лориан не врали. Как бы мне ни претило это признавать. – Я добавила в свой тон уверенности: – Я бы сказала, что боги нуждаются в нас больше, чем мы в них.
Джейк хмыкнул:
– Прошу заметить, когда меня отбирали в рыцари, я не представлял, что нам придется связываться с божествами. И виню во всем тебя.
– Вполне справедливо, – ответила я, криво ухмыльнувшись. – Но нам повезло, что Фортуна не так уж хорошо охраняется, так что нам это на руку. – Я радовалась малому.
Как только нашему взору предстали возвышающиеся деревянные ворота города, я жестом велела Джейку остановиться. Фортуна покоилась у подножия холма, на который мы только что поднялись, и мерцала, словно колеблющееся пламя свечи в бурю.
– Эй, раз уж мы здесь, полагаю, ты не одобришь, если я разок сыграю? – Джейк вопросительно приподнял бровь, в его глазах зажегся лукавый огонек. Мне не хватало этой искры. – Признаться честно, я весьма недурно играю в кости, а мы проделали долгий путь…
Ему не хватало риска. И это в то время, когда за наши головы назначена цена. Ну разумеется.
– Ты никогда не упоминал об этом таланте, что удивительно, ведь ты хвастаешься всем остальным, в чем хоть сколько-то преуспел. – Я вздрогнула, вспомнив все те бесчисленные
Джейк пожал плечами, при этом горделиво выпятив грудь.
– У меня есть уйма талантов, о которых ты даже не подозреваешь. И не
Ага. Конечно.
– Какая скромность. Мне жаль тех несчастных, кого ты заманиваешь своими кристально-голубыми глазами, – поддразнила я друга. – Может, однажды найдешь кого-то, кто заставит тебя отказаться от замашек повесы.
Джейк скривился от отвращения:
– Сомневаюсь, Ки, но продолжай мечтать. Этому человеку придется соответствовать всем моим критериям.
– Уверена, список у тебя длинный, – произнесла я, хотя, судя по тому, что уже успела узнать о Джейке, у него был единственный критерий: «живой человек».
