– Очнись! – потребовала я, словно в бреду. Меня колотило столь сильной дрожью, что даже зубы стучали. – Джуд, прошу. – Он должен увидеть, должен заметить отчетливые лучи света в камере. Ему необходима эта крошечная унция надежды. Где-то, прямо за пределами камеры, по всему королевству происходили перемены. Еще не все потеряно.
Однако Джуд лишь снова прошептал мое имя, прежде чем полностью сомкнуть веки.
– Нет! – взревела я. – Не оставляй меня.
Он не двигался, как и его грудь.
Джуд не мог умереть. Он просто потерял сознание. Он очнется, я найду его, и тогда мы спасем наше королевство. А потом… кто знает, что еще может случиться? Но что бы ни произошло, я представляла его рядом с собой. Он будет жить. Нет,
Потому что, черт возьми, заслужили это.
Я все еще выкрикивала имя капитана, когда меня выдернули из видения, оторвали от Джуда и камеры, где мы оба только что обнажили свои души.
Несколько встревоженных криков разом пронзили уши.
Когда я открыла глаза, меня уже не было ни в камере, ни рядом с Джудом. Лицо было мокрым, в пятнах от обильных слез. Они не прекращались, мешая видеть, размывая мрачный переулок Фортуны.
Я вернулась.
Люди встревоженно вопили, но я отчетливо различила имя Рейны. Смахнув слезы, я поднялась на ноги и, пошатываясь, вышла в переулок, привлеченная криками.
Несколько человек стояли на коленях, подняв головы к небу. Вокруг царила темнота, не виднелось ни малейшего лучика света, но они все равно заклинали, взывали и бормотали имя Рейны, словно молитву.
– Она явилась! – воскликнула одна женщина, поднимаясь с земли. – Она возвращается!
Я схватила ближайшего мужчину за плащ и притянула к себе.
– Что произошло? – спросила я хриплым голосом, слезы почти высохли на разгоряченных щеках, от усталости я покачнулась.
Этот закаленный мужчина был вдвое крупнее меня, он мог бы переломить кого угодно пополам одним движением руки, но, когда он повернулся ко мне, его глаза сверкали, как у ребенка.
– Свет, – пробормотал он. – Всего лишь на мгновение, но появился свет.
Лориан и Мэлайя никогда не ладили. Ходят слухи, что все потому, что они слишком похожи. Оба обладали сильной волей, хотя в их соперничестве Мэлайя не чуралась грязных приемов.
– Святые боги, ты сделал это.
Очнулся я от мягкого женского голоса, шепчущего мне на ухо.
Я мог бы поклясться, что что-то мокрое и шершавое липло к моей спине, но я был слишком истощен, чтобы даже просто открыть глаза.
– Просыпайся. Пока не вернулся этот ничтожный стражник. Мне бы не хотелось марать руки его смертью. – Последовала пауза. – Ну, вообще-то, может, он ее и заслужил. Не торопись.
Каждый мускул напрягся. Голос звучал
Я был слишком пессимистичен, чтобы поверить, что это происходило в реальности.
– Проснись, – снова потребовал голос, теряя терпение.
Мне пришлось открыть веки, комната расплывалась перед глазами, пока я искал новоприбывшего.
– К-кто ты?
Сковывавшие меня цепи звякнули, когда повернулся замок.
Гравитация оказалась моим новым врагом, и я рухнул на пол, безвольно обмякнув, жгучая боль пронзила все тело.
Я поднял взгляд на своего предполагаемого спасителя, пытаясь отделаться от черных пятен перед глазами.
– Привет, капитан, – женщина ростом не более пяти футов[4] помахала мне. На ней была кожаная одежда, а пояс украшали ножи и дополнительное оружие.
– Кто ты? – повторил я, поднимаясь на ноги. Поморщившись, я расправил плечи, спина горела от вновь открывшихся порезов. Мне никогда раньше не доводилось встречать эту женщину.
Реши она сразиться со мной сейчас, легко могла бы одержать победу. У меня просто не осталось сил. Нехватка пищи и воды легко вытягивали их из человека.
Ее взгляд скользнул вниз… На мои запястья. Оковы, сдерживавшие мою силу, лежали на полу. На них остались отпечатки пальцев, будто металл сорвали сотворенные из пламени руки.
Она
В груди разлилось тепло, словно я сам призвал его, магия вырвалась наружу, как только оковы спали. Я вновь ощутил себя цельным, и сила, казалось, ласково окутывала мои внутренности.
Незнакомка растянула губы в лукавой улыбке, намекающей на коварство и обман.
– Я расскажу тебе, кто я такая, когда окажемся за этими стенами. Время не терпит, капитан. О, и не за что, – добавила она, взглянув на оковы. – Их было не так-то просто снять.
– Почему я должен доверять…
