Сокрушая ночь полностью

Как Лисица могла даже подумать, будто Киара способна причинить Лиаму боль намеренно? Она ничего о ней не знала.

Моя мать усмехнулась, хотя и избегала моего взгляда.

– Она опасна для всех нас, и я не позволю ей…

– Чего ты ей не позволишь, мама? Убить меня? Это ты отказала мне, когда я нуждался в помощи. Именно из-за тебя я угодил в плен.

Лисица резко замерла. Затем медленно подняла на меня взгляд – и по моей спине пробежал холодок. Какая наглость. Воровка не могла вернуться в мою жизнь и вдруг обеспокоиться, выживу я или нет. Она отказалась от этого права девятнадцать лет назад.

– Если она причинит тебе вред, я сделаю все, что потребуется, чтобы остановить ее. – Ее карие глаза зловеще сверкнули в лунном свете. – Даже если мне придется убить ее собственными руками.

Я почти зарычал:

– Если приблизишься к ней, тебе придется беспокоиться уже о своей жизни.

Лицо Лисицы побелело от потрясения. Я понял, что она собирается выплеснуть еще больше яда, но тут Джейк окликнул меня по имени.

– Джуд! – Он заставил меня оторвать взгляд от матери и увести внимание от ее угроз. – На твоем месте я бы подошел сюда! Киара очнулась.

Я распахнула глаза, одновременно нащупывая кинжал. Мое тело покрывали синяки, каждый вдох отдавался болью, а хилые попытки достать оружие не увенчались успехом. Со слабым вздохом я опустила руку. Я лежала на спине, глядя в пасмурное, черное небо над головой, почти не видя луны. Каждую клеточку тела пронзала агония.

Знакомые руки гладили мои щеки, волосы, плечи.

– Джейк? – прохрипела я, когда его расплывчатый лик приобрел четкость. – Что произошло?

Я добровольно сдалась внутреннему монстру, и если первый прилив его теней я помнила, то остальное… казалось размытым.

Сдавленный хрип разорвал тишину. Я поднялась на ноги, как раз когда заметила движение. Кто-то лежал на земле позади Джейка, а Лисица склонилась над этим человеком с полупустой банкой в руке, втирая какую-то мазь ему в грудь.

– Кто это?

Страх превратился в руки, обхватившие и сжавшие мое горло. Я сомневалась, что хочу знать ответ.

– Киара, послушай… – начал Джейк, но я уже мчалась к раненому, огибая Лисицу, пока та продолжала свои действия.

На холме было две фигуры в капюшонах, и я не задумываясь направила на них свою силу, позволив теням обвить их шеи еще до того, как увидела лица. Но теперь, стоя над раненым, я не сомневалась, кто передо мной.

– Лиам? – Колени подкосились, и я осела на землю.

Он не мог быть здесь, в бегах от короля. Должно быть, у меня галлюцинации. Но следом я поднесла руку в перчатке к его лицу и обхватила румяные щеки, осознав, что все это слишком реально.

Его широко раскрытые глаза нашли мои, и между нами промелькнуло понимание, когда он произнес мое имя. Даже во тьме от меня не укрылось, что кожа на шее брата выглядела темнее. Я нежно коснулась чувствительной области, и он зашипел сквозь зубы.

Мне казалось, что я уже знакома с истинным сожалением, но на меня нахлынула совершенно новая мучительная волна. Брат мог отважиться покинуть дом лишь по одной причине: из-за меня. Мы были опорой друг для друга, наша связь оставалась непоколебимой, не поддающейся даже самому сильному давлению.

Я обязана ему своей жизнью – своим рассудком – во всех смыслах.

Соль взорвалась на языке, когда слезы потекли по лицу, опускаясь на губы. Внезапно магия, которой я жаждала несколько минут назад, превратилась в чертово проклятие.

Мое тело содрогалось, пока Лисица тонкими пальцами наносила прозрачную мазь на грудь брата. Его дыхание было прерывистым, но он старался вдыхать лекарство.

– Вдыхай поглубже, мальчик, – наставляла она. – Лучше бы оно сработало. Мне дорого оно обошлось. – Она приподняла бровь, глядя на меня. – Ты, разумеется, возместишь мне расходы.

– Мне так жаль, – пробормотала я Лиаму, не обращая внимания на колкость воровки. Взяв его ослабевшую ладонь в свою, я прижала ее к груди, к тому месту, где отзывался болью шрам. А может, то было сердце. Оно, казалось, тоже болело.

– Ты н-не знала. – Лиам натянул слабую улыбку. – Со мной все будет в порядке. Как и всегда.

Неважно, оправится ли он. Совершенный мной поступок так просто не стереть из памяти.

«Почему он вообще здесь?» – мысленно вопрошала я, злясь на брата. А еще больше на себя.

Лисица приказала ему делать глубокие вдохи, и я подражала ему, чувствуя в воздухе запах мяты, соли и еще какой-то аромат. Лиам захрипел, повинуясь ее указаниям, и я замерла, следя за каждым вздыманием и опаданием его груди.

– И выпей это. – Лисица откупорила хрустальный пузырек, наполненный мутной голубой жидкостью. Она сунула его Лиаму в лицо, прижала к губам и заставила выпить. Он закашлялся, но все же проглотил.