– Кого? Аль с ума выжила, старая? – сказала Анна. – Меня брать хочет.
– Тебя? Полно-ка ты, Аннушка. Почто шутки шутишь над мамкой старой? Вгладь словечка тебе николи не вымолвил. А то – замуж.
– Вишь, сказывает, на сердце ему издавна пала. То и злобился, что не ему досталась. С тоски, видно, и пить начал.
– Ох, ты, доченька моя! Вишь, напасть какая! Куды деться-то ноне. Неприкаянная ты моя. С золовками жить тоже не сласть. А тут со свету сживет, лиходей.
– Да ты что, Фроська? Аль уж за меня ответ дала? А может, я и пойду за него.
– Пойдешь? Господь с тобой, доченька! Да уж лучше к брату Степану Ефимовичу подадимся. Мало горя видала, что на муку экую итти сбираешься?
– Сказал – царицей стану. Ни в чем отказу мне не будет.
– Ох, доченька! Все они попервоначалу так молят. Не. Уж краше с золовками жить. Попреки-то все не плетка.
– Плетка! – вскричала Анна. – Впрямь из ума выжила, старая! Меня-то плеткой? В ногах валяться будет. Дура ты, мамка! Аль меня не ведаешь? Далась я, как же! Все по-моему будет. Пить не велю Ивану. Промысел ведать приневолю. На Пермь поедем. На Москву. Строгановы-то после царя первые люди на русской земле.
– Не спокайся, доченька. Долю нашу бабью запамятовала. Иван-то Максимыч не чета Максим Максимычу. Верховодить-то не дозволит.
– Ну, и я не Фима, – сказала Анна. – Аль мне век в горнице сидеть, в пяльцах шить?
– А что доченька? И мужняя жена в пяльцах шьет. Одной-то, ведомо, скучно тебе. Молода.
– Эх, не то ты все молвишь, старая. Ну, да ладно. Не тебе меня учить. Сказала пойду, и пойду.
Иван, как вышел от Анны, так и повеселел.
«Пойдет, – подумал. – Не хотела б итти, вовсе б говорить не стала. Нравная. Про хозяйство-то я ладно помянул».
Сразу же он пошел к матери и сказал ей, что надумал. Марица Михайловна сперва и верить не хотела. Думала, что шутит Иван. Но с ним долго не поспоришь. Все равно что надумает, то и сделает.
Только что вышел Иван, Феония приступила к Марице Михайловне и зашептала ей:
– Вишь, матушка, Марица Михайловна. Недаром ты Анну Ефимовну все ехидной звала. Вишь, каку музыку подвела. Тишком да молчком.
– Аль то Анна? Да она и не глядела на Ивана. Слова с им не молвила.
– То с хитрости, государыня. Не иначе, как приворожила она Иван-то Максимыча, матушка, с Фроськой со своей. Вот Иван-то Максимыч и стал по ей сохнуть.
– Ахти, батюшки, а мне и невдомек, – сказала Марица Михайловна, – истинно ехидна! Марица Михайловна стала на колени перед киотом.
Фомушка присел за ней на корточки.
– Владычица небесная, троеручица, – молилась Марица Михайловна, истово крестясь, – прижми ты хвост той охидне да супротивнице! Не дай ты ей Иванушку моего окрутить да надо мной возвеличиться. Я тебе велю за то девкам пелену атласную шелкам да золотом вышить. А коли Иван ее вовсе с дому сгонит, я твою икону велю всю жемчугом изукрасить, не как Андрей – донской богородице. Ожерелья своего тебе, владычица, не пожалею.
Марица Михайловна оглянулась на Фомушку. Тот сидел на корточках и язык показывал.
На другой день Анна Ефимовна дала Ивану слово.
Марица Михайловна попробовала было заговорить, что на братниной вдове жениться грех. Настоятель, пожалуй, и венчать не станет. Но Иван Максимович написал грамоту в Вологду самому архиерею. А кроме грамоты послал владыке двадцать рублей деньгами на монастырь, а ему самому аксамиту отрез на ризу и соболей на шубу.
Архиерей знал, что Строгановы не такие люди, чтоб от своей воли отступиться. А как без Строгановых прожить? Монастырь и то оскудеет. Подумал, подумал архиерей да и послал Ивану Максимовичу свое пастырское благословение.
Пока Мелеха ездил в Вологду, в доме все приготовили. А как только он привез ответ владыки, так и свадьбу сиграли. Анна Ефимовна опомниться не успела, так все быстро обернулось. Только что сидела затворницей у себя в горнице, точно монашка в келье, – и вдруг первой хозяйкой стала в доме.
Иван Максимович слово свое сдержал: позвал ключника и ключницу и строго-настрого приказал, чтоб слушались во всем молодой хозяйки и обо всем по дому у нее опрашивали. А дом у Строгановых не маленький. Одних холопов во дворе больше трехсот. Семейные сами кормились, приказчики выдавали им месячину[20]. А нанятые работники и кабальные обедали в естовой[21] избе. Девкам швеям, кружевницах и златошвейкам приносили варево в светлицы, чтоб они не теряли времени, пока светло. Работа у них такая, что при лучине испортить можно.
Вскоре после свадьбы Анна Ефимовна первый раз зашла в светлицы. Она хотела передать туда пелену – убиенье царевича Димитрия. Теперь ей некогда было шить, да и не хотелось перед Иваном вспоминать Максима. Лучшая златошвейка была у них Дунька – Жданкина дочь. У Жданки она давно не жила. С самой смерти матери взяли ее в светлицы и стали приучать шить золотом. Анна Ефимовна подошла прямо к ней. Хотела послать ее к себе в горницы за пяльцами с пеленой. Посмотрела, а у Дуньки глаза запухли совсем, красные, гноятся.
– Чего у тебя с глазами-то? – спросила Анна.