– А вот строки из моей книги, читаю на память: «В Никее, при дворе императора, Дионисий занимал должность старшего библиотекаря. Среди уцелевших древних свитков он писал историю о юноше и о Великой Битве, свидетелем которой тот стал…» Все так и было. Еще не написав книгу, Дионисий сказал Константину Борею, что Оружие, оставленное на поле увиденной им Битвы, было Мечом. Все совпадает. – Он недоуменно покачал головой. – Выходит, теперь мы знаем, кому это оружие принадлежало прежде? – И сам же кивнул. – Белому Витязю в пылающем шлеме и сверкающих латах. Да, и с алым плащом за спиной… Мы что же, дамы, ищем с вами Меч Ангела? – Вадим даже прищурился. – Вы это серьезно?!
– Не мы одни, – ответила Катарина. – И не одно столетие, Вадим Александрович.
– В руках добрых людей этот Меч станет великим оружием против зла, – поддержала ее Паша. – В руках темных сил – проклятием рода человеческого.
Девушки и не думали шутить по этому поводу. С минуту все молчали: каждый пытался осмыслить происходящее.
Наконец Вадим хлопнул себя по коленям:
– Как бы там ни было, мы поспешили записать Ивана в малыши. И если все это правда, а я уже готов верить многому, тогда нам остается узнать, где искать этот Меч. Доротеос погиб от рук своего врага. Но был ли с ним этот Меч? Или он спрятал его раньше? Сам Дионисий Меча в руках не держал, но, видимо, знал, где он. Только Иван, наш крохотный мудрец, может дать ответ на этот вопрос.
– Иван слишком мал для путешествия во времени – он не справится, – сказала Катарина. – Просто не сумеет. Для этого нужен окрепший ум и опытная душа. На этот вопрос может попытаться ответить тот, кто был с Дионисием рядом. – Она посмотрела в глаза Вадиму. – Кому Дионисий мог открыться…
– Александру Палеологу? – нахмурился Вадим.
– Не исключено, – кивнула Катарина.
– Если рядом с ним и был друг, то этим другом были вы, Вадим Александрович, – согласилась с ней Паша. – Стоит попробовать.
– Завтра утром мы улетаем в Новосибирск, оттуда – в Москву. Мы остановимся на даче у отцовского друга – математика Журбина. Он все время в разъездах, читает лекции во всех университетах мира, его дача пустует. Послезавтра папа будет в России – и в Подмосковье мы пересечемся.
– А как же Ванечка? – спросила Паша. – Ему может грозить беда…
– Открыться Елизавете Петровне мы все равно не сумеем, – сказала Катарина. – Не поверит. Но оставить человека в Ермаковске в наших силах. Во всем остальном положимся на отца – он подскажет, как быть дальше.
Вернувшись домой поздно, Аксель Норлин залез в холодильник, съел круг колбасы, запил ее чаем и осторожно подошел к лестнице, ведущей наверх. Будучи угловатым и неловким, он приложил все усилия, чтобы хоть отдаленно стать похожим на кота, подбирающегося к добыче. Сняв башмаки, он на цыпочках крался мимо дверей дедовской комнаты, когда услышал:
– Аксель! – голос старика за дверью был разгневанным и не предвещал ничего хорошего. – Аксель!!
– Да, дедушка, – он осторожно приоткрыл дверь спальни старого Ларса.
– Войди, – приказал тот.
Аксель осторожно вошел. Дед сидел в седле своего «домашнего автомобиля», как он называл автоматическое кресло-каталку, накрытый пледом, и гневно смотрел на внука. Сорвавшись с места, кресло-каталка поехала на Акселя Норлина и едва не отдавила ему ноги.
– Ты что это удумал, Аксель? – спросил он.
– О чем ты, дедушка?
– Не выкручивайся! – рявкнул тот. – Я знаю, что сегодня ты подал герру Карлсону заявление об уходе! Для тебя нашли приличное место, а ты?!
– Я нашел другое место, – смело выпячивая впалую грудь, сказал Аксель. – Куда получше, чем эта гнусная дыра по торговле недвижимостью!
– Другое? Ты? – нахмурился дед. – И что же ты будешь делать, грузить рыбные отходы?
– Нет, – отчеканил Аксель Норлин. – Я буду работать у нового хозяина Волчьего логова!
– Что?! – старик даже привстал с кресла.
У Ларса Норлина были больные ноги, и долго он не продержался – сел обратно. Это лишь придало решимости его внуку.
– Они будут платить мне в четыре раза больше, чем ваш герр Карлсон!
Но старый Ларс уже не слушал внука.
– Кто поселился в Волчьем логове? – мрачно спросил он.
Аксель с вызовом пожал плечами.
– Откуда я знаю – американцы! Некто мистер Краун, мультимиллионер, и его свита. Да какая мне разница! У них денег – куры не клюют! Меня привезли туда на вертолете. Они собираются восстанавливать замок – и это я, дед, я совершил эту сделку! – гордо добавил Аксель. – А теперь я иду спать – чертовски устал!
– Иди, внучок, иди, – мрачнее тучи, сказал старик Ларс. – Ступай.
