И Аксель ушел спать в свою комнату – соседнюю с дедовской. Но заснул он не сразу – события этого дня будоражили его воображение. А когда он отключился, ему приснилась мисс Негро. Она присела на край его кровати, склонилась над ним и нежно поцеловала его в лоб, как целовала Акселя перед сном его мать. Только этот поцелуй был иным – особым, чувственным. А потом прекрасная Долорес Негро коснулась губами его губ. Вот когда он затрепетал! Неожиданно за ее спиной появился пропеллер и она полетела вверх. Он попытался ухватить ее за каблук сапога, так ему не хотелось отпускать эту удивительную женщину, но она стремительно уплывала, махая ему рукой – призывно, словно звала за собой.
Сон прервался на самом интересном месте.
– Аксель! – рявкнули ему на ухо. Он еще улыбался, а его уже трясли за плечо. – Аксель, проснись!
Испуганно открыв глаза, Аксель Норлин оторвал голову от подушки.
– Что?!
На него смотрел его дед. Вот откуда взялся пропеллер – мотор чертова кресла! При свете ночника выражение лица старого Ларса было особенно выразительным – точно дед ненароком спятил.
– Я никогда не говорил тебе о Волчьем логове главного, – сказал дед. – Теперь вижу – зря. Потому что они нашли тебя!
– Кто нашел меня? – все еще плохо понимая, о ком идет речь, спросил Аксель.
– Эти люди – американцы. Твой мистер Краун и его свита. А теперь слушай меня. Наши предки служили библиотекарями в Волчьем логове и веками подряд жили в замке, даже несмотря на то, что хозяева то и дело менялись. Они не просто лучше других знали свою работу – они хранили тайну. Наши предки ждали Хозяина, который должен вернуться в свой дом. И они были не единственными в этом городе, кто дожидался его!
– Хозяина? – нахмурился Аксель. – Какого еще хозяина?
– Того, чья власть почти безгранична! – Старик лихорадочно рассмеялся и вдруг стал серьезным. Он еще ниже нагнулся к внуку и впился рукой ему в плечо. – Может быть, твой мистер Краун и есть Хозяин?!
Аксель Норлин сделал кислую гримасу – последние годы его дед и так вел себя странно, а тут – такое…
– Мистер Краун – веселый человек, спортсмен, я видел его. Он шутил со мной, сам предлагал виски, шампанское и устрицы. Обычный американец, – Аксель дернул плечами, – денежный мешок, и все. – Наконец он вырвался из крепкой хватки деда. – Сейчас модно – скупать европейские замки!
– Модно! – усмехнулся Ларс Норлин. – Особенно старые развалины у черта на куличиках!
– Послушай, дедушка, я хочу спать. – Внук натянуто улыбнулся. – Давай отложим этот разговор на завтра, а?
– Ну-ну, – пробормотал дед. – Только каким оно будет, твое завтра! И вот что еще, Аксель, библиотека Волчьего логова сгорела во Вторую мировую – сгорела при мне. Я говорил тебе об этом, и не раз. Как с библиотекарями Логова, с нами было покончено. Но знал ли ты, что твои предки были еще и ключниками хозяев замка?
– Ключниками? – нахмурился Аксель.
– Да, они ведали ключами ото всех тайных комнат и подвалов Волчьего логова! Этот замок – целый город в скале. Вот почему ты им нужен! Только запомни сразу, я не знаю этих тайн! И не знал никогда! И если они подошлют тебя ко мне, однажды так и случится, то я сразу могу тебя сказать: вот! – и он сложил из пальцев правой руки костистую фигу. – Так им и передай! А теперь спокойной ночи, мой милый внук Аксель.
И старик, включив малую скорость, выехал на своем авто вон из комнаты внука.
– Познакомьтесь, – герр Карлсон указал пухлой рукой на вошедшего человека самой невзрачной наружности, – Аксель Норлин. – Хозяин конторы «Гульденштерн» усмехнулся. – Герр Норлин решил покинуть нас и пришел за выходным пособием. Не так ли, герр Норлин?
– Именно так, – отчеканил уже бывший торговец недвижимостью, косо поглядывая на гостя бывшего шефа.
– А это – герр Йохансон из Стокгольма. Историк. Он интересуется вашим Волчьим логовом.
– Логово отныне принадлежит мистеру Крауну, – также подчеркнуто отчеканил Аксель Норлин, пожимая руку широкоплечему и немного сутулому мужчине с короткой стрижкой. – Что же вас интересует, герр Йохансон?
– Так, пара вопросов, – беззаботно отозвался тот.
Через четверть часа, когда они вместе выходили из конторы «Гульденштерн», герр Йохансон продолжал:
– Вы что-нибудь слышали о неких Волковичах, проживавших в округе?
Аксель Норлин пожал плечами:
– Никогда.
– А об Адельборгах?
– Этих у нас много! – усмехнулся тот. – Один из моих свояков – Адельборг.
– Вот как… А вам известно, что за Волчьим логовом столетиями тянется дурная слава? Что легенда гласит, будто бы наступит время и поместьем завладеет его настоящий Хозяин.
– И вы туда же! – всплеснул руками Аксель Норлин. – Вчера мой дед меня допекал с этим известием, теперь вот вы, историк! Хозяин поместья – добродушный американец мистер Краун. Кстати, – Норлин самодовольно улыбнулся. – С завтрашнего дня я работаю на него. Отныне я – библиотекарь Волчьего логова, как и мои предки. Вот почему я ушел из «Гульденштерна»! Я вам говорю это потому, что все равно на днях об этом бы все узнали!
