— Да, я думаю все равно мало что пойму, — неловко ответил Аргерт. — Кстати, ты мог посмотреть мой шлем-фильтр? — парень решил разрядить обстановку сменой темы. — Он не мог перевести речь того монстра.
— Не парься, мой тоже. Так, — Халвуш начал водить руками по воздуху, где появились непонятные для парня символы, — проверю еще раз. Связи нет, абсолютная глухота, космоса просто нет… а приметы? — он резко переключился. — Приметы хорошие, а значит пора подготовиться и выдвигаться. Надеюсь, ты готов.
Ночь подходила к концу, холодные капли дождя просачивались через дырявую крышу давно разрушенного здания. Дальше они падали вниз на каменный пол и мертвые разодранные тела обитателей храма.
— Приди в себя! Ну, же! — Алексий, ведомый в реальность сладким голосом незнакомки, приоткрыл глаз.
Рядом на коленях сидела девушка-паладин и творила целебные заклинания. Похожая на принцессу она обладала необычайными темно-рыжими локонами, а ее карие глаза светились добротой. Самый настоящий луч надежды, осветивший путь во тьме.
— Ух…ии, — он попытался предупредить спасительницу, но смог лишь невнятно прохрипеть и вновь отключился.
В кромешной темноте, где не властвовало время, Алексий впервые ощущал теплоту. Словно магия исцеления затрагивала не только его тело, но и душу, даруя умиротворение и успокоение. Казалось, что сквозь непробиваемый барьер до глубин его сознания доноситься голос девушки-паладина, и ее ласковые слова говорят ему: «Все будет хорошо».
Мимолетное ощущение стремительно исчезло, а чудом спасенный от потери крови Алексий полностью пришел в сознание только днем. Его раны успели наполовину залечить. На большее девушке-паладину не хватило времени, и она бросилась бежать. К сожалению, безуспешно. Ее холодный труд валялся прямо перед глазами охотника на нечисть. Разодранные латы, одежда, открытые и выпученные от боли глаза, полные ненависти, говорили о том, что ее постигла ужасная смерть. Прежде чем уйти демоны не раз надругались над ее трупом, удовлетворяя свою похоть.
При, пришедшей на смену ливням, безоблачной и теплой погоде остатки наемников и солдат, разбросанные по всей округе, начинали гнить. По сравнению с девушкой с ними обошлись не менее ужасно, использовав внутренности в качестве пищи.
— Ужасная смерть… — прохрипел Алексий, пытаясь подняться на ноги.
Приступ невыносимой боли сразу же сковал его тело цепями, приковав к земле. Но охотник на нечисть не собирался сдаваться. Тщательно все обдумав, он решил отплатить спасительнице той же монетой. Его мужская гордость не позволяла оставить все как есть и не воспользоваться возможностью изменить судьбу несчастной. Подобравшись ползком к своей сумке, он достал белоснежный шар из спрессованных сердец двадцати драколисков.
Эти маленькие проворные существа обитали высоко в горах на севере Срединного королевства. Чешуйчатая кожа по всей поверхности их тела служила защитой и камуфляжем. Прячась в снегу или в расщелинах, драколиски без проблем уходили от преследования более крупного хищника или человека. Даже раненые и пойманные они обладали невероятной способностью к регенерации, что делала их почти бессмертными.
Обладание несколькими такими животными считалось почти невозможным, но антиквар-коллекционер Арлесен Нотсон имел в своем распоряжении целую стаю, что пустил на создание могущественного артефакта. Именно им он недавно расплатился с Алексием за оказанные охотником услуги, добавив: «Шарик возможно и кажется простой стекляшкой, но на деле, думаю, он обязательно тебе когда-нибудь пригодиться. Воспользуйся им, чтобы вернуть душу небезразличного тебе человека. Чем меньше времени прошло после смерти, тем выше шанс на успех. Знаю, тебе может показаться, что его стоимость во много раз превышает обещанную тебе плату, но человек не владеющий магией его использовать не сможет. Значит, для меня он бесполезен. Единственное, о чем я тебя попрошу, так это поклясться четью ордена Истребителей, что приведешь ко мне воскрешенного для небольшого исследования».
— Посторна, — зная, что делать, Алексий немедля произнес заклинание и сфера слилась с телом мертвой девушки. Он не сомневался, четко зная, сама судьба свела их в столь злополучном месте.
Воздух в мгновение ока потяжелел. К холодному трупу стали стягиваться потоки воздуха, как смерч, затягивая природную энергию внутрь воронки. Прошла резкая вспышка света, и все утихло. Послышался протяжный вдох, и свет загорелся в глазах девушки. Ее мышцы ненадолго охватили судороги, а конечности начали хаотично биться о землю.
— Тише, приди в себя, — попытался успокоить воскрешенную охотник на нечисть.
Девушка явно не поняла его речь, продолжая в панике брыкаться. Она напоминала новорожденного в первые минуты жизни.
Поняв, что попытки привести ее в чувства безуспешны, Алексий, крепко сжав зубы, поднялся. Его нервная система понемногу привыкала к боли, теперь давая возможность стоять на ногах. Оставив воскрешенную понемногу приходить в себя, он вышел наружу, чтобы осмотреться.
