– Это давно устарело! – пренебрежительно фыркнула я, впрочем, оставаясь на месте.
– Ничего подобного, – качнул головой Стас. – Это правила игры, в которую ты попыталась ввязаться. Это маркер той позиции, на которую ты претендуешь. Сама выбираешься из машины – значит, встречи тоже назначаются там и тогда, где удобно мужчине, а не тебе. Приезжаешь с ним в магазин, но открываешь свой кошелек – сразу стопицот позиций вниз, до уровня контакта в телефоне: «Ярина – бесплатный секс». Мужчины ценят только то, во что вкладываются. Деньгами, силами, вниманием и даже такими мелочами, как открыть дверь машины.
– Это отвратительно… – скривилась я. – И цинично. Мы что, любовь теперь вообще не учитываем?
– Ты на том сайте любовь искала со своим объявлением про «замуж не предлагать»? – усмехнулся Стас.
Я сверкнула глазами, но удостоилась только встречного цинично-холодного взгляда.
– И что, ты всем своим девушкам на одну ночь платья покупаешь?
– Разумеется, – пожал плечами Стас.
– В смысле? – оторопела я.
Вообще-то я рассчитывала его всего лишь поддеть. Но он…
– Это кодекс вежливости. Подарок в благодарность за проведенное время.
– Фу! Это как проститутку снять.
– Ни в коем случае. Проституция – это когда я плачу деньги за право получить свой секс вне зависимости от желания второй стороны. Замаскированное изнасилование. А тут мы друг другу нравимся, и оба получаем удовольствие. Подарок – джентльменский жест: «Спасибо, что выбрала меня». В твоем случае считай, что я еще хочу утереть нос сопернику.
Я фыркнула. Сопернику.
Какой Артем ему соперник?
Даже я понимаю, кто выиграет, если поставить их рядом.
Но Стас не ищет отношений, а я люблю Артема.
Будь это иначе, все могло бы сложиться совсем по-другому.
Наверное.
– Артема я не на сайте нашла, – все же возразила я. – У нас с ним другие отношения!
– И как они? Удачные? Любит тебя без памяти, носит на руках, как ты говорила, заваливает подарками, надышаться не может… – вгонял он пулю за пулей мне в сердце. И даже, кажется, получал извращенное удовольствие от своей жестокости. – Замуж позвал, наверное? Ах да, я помню, ты выше этого! – Он щелкнул пальцами, склоняясь ко мне и глядя в упор. – Так вот, по-твоему ты уже попробовала. Попробуй вечерок по-моему?
Стас вышел, обогнул машину и открыл мне дверцу.
Я подала ему руку, и он ловко подхватил меня, положив руку на талию твердо и надежно.
Шепнул в волосы:
– Идем, стервочка. Дорастим тебя до стервы, а там, может, войдешь во вкус и действительно станешь Стервеллой.
Не уверена, что хочу.
Или хочу?
Быть в том мире, где водятся такие мужчины, как Стас, – даже пусть и на пару ночей? Некоторые вон за таких замуж выходят.
Интересно, жена его тоже из подобного круга или у меня есть шанс просочиться без родителей с фамильной квартирой в центре города?
Но мне пока надо было потренироваться хотя бы с одним Стасом.
Получалось плохо. Мы сделали уже пару кругов по магазину, а я все еще шарахалась от выставленных в витринах платьев с перьями и стразами Сваровски. И еще больше – от шестизначных их цен.
Стас посмотрел на совсем скисшую меня и решительно завернул в черно-золотой бутик с затемненными витринами. Мои ноги тут же утонули в невероятно мягком ковре, а шум галерей торгового центра отсекла нежная ненавязчивая мелодия.
– Сейчас мы выберем тебе дорогое, но скромное платье. Или два. Или три. Как пойдет. – Он отмахнулся от устремившихся вперед консультанток и сам быстрыми движениями стал просматривать платья на вешалках. – Очень скромное. Но достаточно роскошное, чтобы даже твой студентик мог прикинуть его цену. Без всех этих пошлостей с логотипами, красными подошвами и прочими отчетливыми признаками бабла. На вашем уровне это скорее намекнет на фальшивку. Но ты будешь чувствовать себя иначе. И вести себя иначе. И разговаривать на своих условиях. Он будет видеть тебя не бедной девочкой, а женщиной, которой надо еще добиваться. Вот. Это, это и это. Иди меряй.
Мне всучили ворох платьев и подтолкнули в сторону непривычно просторных примерочных, в которых мне захотелось остаться жить.
Первое же платье оказалось тем самым. На вид оно было очень простым – обычное белое летнее платье-рубашка с кожаным ремешком и скромным, но весьма льстящим декольте. Ниже колена, расклешенное. Платье как платье, сама бы прошла мимо вешалки с ним.
Но как оно на меня село!
Сразу превратив в элегантную женщину, которая пьет апероль летним вечером на лучшей веранде города, сидя напротив мужчины с «Брегетом» на запястье и в темных очках стоимостью в две моих годовых зарплаты в кофейне.
Таким как Стас, например.
Одновременно и строгое – можно прийти на экзамен, и легкое – на свидание.
В общем, я в него влюбилась и все вертелась перед зеркалом, не желая ни на что менять и даже мерить другие.
Вышла показаться, но тут вспомнила про ценник. Стас успел перехватить мою руку и ловко его оборвал:
– Это мы берем. Примерь еще парочку.
